Для чего первому русскому императору необходимо было свыше 20 лет вести войну на холодном побережье Балтийского моря? Для чего прилагать такие усилия и идти на большие жертвы? Что приобрела страна помимо Санкт-Петербурга – столицы на периферии государства, появление которого обуславливают только желанием Петра I?
Выход к морю либо гибель
Отечественная экономика 1600-х годов являлась замкнутой. Объемы экспорта были весьма скромными. Русская внешняя торговля находилась в руках Великобритании. Практически все торговые операции на Балтийском море контролировали шведы. Либо заграничные торговцы платили Швеции за право плавать по Балтике.
В России отсутствовала какая-либо эксклюзивная продукция, которой не было у других государств. Железо и лес экспортировала Швеция – качественнее и ближе, зерно поставляли пруссаки и поляки. Оставались еще воск, пушнина и мед.
К несчастью, в те годы выходцы из Старого Света уже стали активно наведываться на североамериканский континент, где нашли богатую фауну, включающую и зверей с ценным мехом. До Северной Америки из Европы доплыть было ближе, чем до России.
Хозяйственная сфера каждого государства той эпохи базировалась в первую очередь на торговле. Увы, до разгрома шведов отечественные торговые возможности оказались сильно ограничены.
Железнодорожное сообщение отсутствовало, везти продукцию (особенно сырье) по земле – чересчур накладно. Всем попыткам организовать морскую торговлю и нарушить монополию Швеции та всячески препятствовала. Решение напрашивалось само собой. Россия была вынуждена начать войну со шведами.
«Ненужные» берега Балтийского моря
Существовал один вариант – взять под контроль балтийские берега. Швеция, контролируя Балтику, исключала возможность соперничества со стороны других государств. Прибалтийскую территорию, из-за которой началась Северная война 1700 – 1721 гг., нельзя было назвать скудной и неприветливой.
В России всегда происходило так, что присоединение новых земель приносило больше затрат, чем прибыли. Так изначально происходило со среднеазиатскими и кавказскими территориями.
Однако про Балтику такого сказать нельзя. С первых месяцев захвата Прибалтики эти земли приносили приличную прибыль в бюджет страны. Кроме того, установление контроля над побережьем Балтийского моря являлось одной из основных причин расширения отечественного влияния в Польше.
Страна, которая еще некоторое время назад была основным соперником России, быстро разорилась. В итоге Польшу поделили граничащие с ней государства.
Экономике России был нанесен колоссальный ущерб?
Распространено мнение, что из-за Северной войны в империи произошел экономический крах. В качестве доводов приводят жертвы среди россиян и повышение фискальной нагрузки. Безусловно, это имело место. Однако можно посмотреть на результат войны иначе.
Преобразования Петра I привели к успеху. Производство приобрело сильнейший стимул для развития.
Возводились промышленные предприятия, появлялись месторождения подземных природных ресурсов. Именно за счет победы в войне со Швецией Россия стала самой большой торговой державой.
Стала развиваться отечественная торговля на море. Хотя еще 50-ю годами раньше все государства на планете твердо верили в то, что российский народ в принципе не может освоить мореходство.
Россия в 1700-х годах со временем стала избавляться от зарубежных специалистов, являвшихся незаменимыми в XVII в. Причем это происходило буквально во всех сферах – от вооруженных сил до возведения обыкновенного предприятия.
Отечественная экономика сравнительно быстро вышла из кризиса, связанного с ведением Северной войны. Поэтому 1700-е годы являлись периодом процветания и беспрецедентного подъема России.
Государственная казна увеличилась с 1 100 000 руб. в начале правления первого российского императора до 9 000 000 руб. в последние годы его властвования.
Весь Старый Свет искренне удивлялся тому, как на месте угасающего и ничем не примечательного Московского царства строилась могущественная империя.
