Представляя себе Вторую мировую войну, многие наши современники видят сражения танковых корпусов, дуэли военных летчиков или кровавые пехотные атаки. Однако при этом люди упускают такой род войск, как кавалерия. И вправду конники плохо вяжутся с войнами индустриальной эпохи, но это не совсем уж нонсенс.
Дело в том, что даже на момент начала Великой отечественной в Рабоче-крестьянской Красной Армии было целых 14 конных дивизии, а после начала войны их число стало стремительно увеличиваться. В 1945, когда бои шли на территории Австрии и Германии кавалеристы применялись для захвата важных ключевых точек и проведения разведывательных вылазок.
Почему Сталин приказал увеличить число кавалерии
На решение Сталина повлияло несколько факторов. В первую очередь это проблема с эвакуированной промышленностью. Сейчас покажется странным, но очень много объектов ВПК были на территории Украины, а она оказалась почти полностью захвачена уже к началу осени 1941 года. Часть заводов успели эвакуировать, часть – уничтожили, чтобы недосталась немцам.
Поэтому в стране начался дефицит техники: грузовиков, танков, бронеавтомобилей. Зато в наличие имелись тысячи лошадей. Их реквизировали из колхозов и последних кулаков, их использовали в качестве гужевой силы и для создания новых кавчастей.
Второй причиной стала эффективность кавалерии на полях сражений. Лошадям не требуются ГСМ, а для заправки нужно только сено, овес и пр. Для лошадей не нужны запасные части, а так как на то время деревенских парней в армии было больше, чем городских, то управляться с конями мог почти каждый. Кавчасти не нуждались в хороших дорогах, они могли спокойно пересечь болота и леса. В то время как танкам и машинам нужно хоть какое-то подобие дороги.
Партизанская война генерала Белова
Пожалуй, самым известным случаем использования кавалерии стал прорыв 33-й армии через немецкую линию фронта около Вязьмы в январе 1942 года. Тогда удалось пробить небольшую брешь в германской обороне и для развития успеха в нее вошло несколько батальонов лыжников и ряд кавалерийских дивизий.
Основной ударной силой корпуса стала 1-я гвардейская кавалерийская дивизия генерала Белова. Прорыв окончился неудачно и от всего отряда остался именно его дивизия. Белов не стал сдаваться и ушел в глубокий тыл, где соединился с партизанскими отрядами и вел подрывную деятельность на протяжении 4 месяцев.
Благодаря действиям генерала были уничтожены десятки эшелонов с боеприпасами и продовольствием. Регулярно совершались кавалерийские налеты на склады и местные штабы Вермахта. Одни раз Белов пришел на помощь попавшим в котел частям и чуть было не погиб.
К июню 1942 года он стал настолько серьезной проблемой для немецкого командования, что на его уничтожение выделили танки, большое количество артиллерии и даже истребительное звено Люфтваффе. Видя такую картину, Белов предпринимает дерзкую вылазку в сторону Кирова и выходит за линию фронта.
