Великая война не только привела к краху ряда держав, но и уничтожила прежний респектабельный уклад жизни, расчистив путь для радикально настроенных юношей, верящих в правильность того, что они делают. Такие люди считали, что цель оправдывает любые средства. В их число входил и Итало Бальбо. Его судьбе посвящена эта статья.
Фашист
Итало с ранних лет отличался непоседливостью. Еще до противостояния с Антантой Бальбо хотел отправиться в Албанию, чтобы освободить ее от владычества османов. Его затея провалилась, т.к. собственный отец молодого человека сообщил властям, и сына арестовали стражи правопорядка.
Но это не остудило пыл юноши. Когда через несколько лет началась Первая мировая и страна вступила в войну, Итало отправился на поле боя. Здесь Бальбо продемонстрировал недюжинную доблесть и всегда находился на переднем крае.
После Первой мировой он вступил в ряды фашистов. Военный опыт позволил Итало вскоре подняться в лидеры. Молодой человек грамотно организовал группы чернорубашечников и талантливо руководил этими отрядами. Через некоторое время в стране начались уличные столкновения сторонников коммунизма и фашизма. Зачастую дело доходило до потасовок, поджогов и человеческих жертв.
Бытует мнение, что Итало принадлежит идея изощренного способа издевательства над захваченными врагами – их потчевали колоссальной дозой касторки. В результате они страдали от сильного поноса и рвоты. Иногда пленные даже умирали от истощения. Однако по меркам тех лет этот замысел можно было назвать сравнительно гуманным.
Невзирая на уличные битвы со сторонниками большевиков в Италии, юноша не являлся идейным врагом красных. Как впоследствии он отмечал, в чем-то взгляды коммунистов и фашистов схожи – оба движения на дух не переносят лицемерную западную демократию.
Руководство ВВС
После того как в Италии фашисты взяли верх, Итало побывал на нескольких высших должностях – от главы милиции до заместителя руководителя Министерства экономики.
В 1926 г. Бальбо становится лидером итальянских ВВС. Это нельзя назвать понижением, поскольку в первые годы правления дуче в стране возросла популярность авиации. Авиамашины были ярким образцом развития НТП. На самолетах летали самые отважные и активные. Многие представители фашистской верхушки придерживались правила жить в риске и управляли воздушными судами.
Итало активно воспользовался своим служебным положением. Бальбо любил самолеты. Цеппелины же ему не нравились. Он считал, что их время давно прошло. Из-за подобных взглядов ветеран Первой мировой неоднократно конфликтовал с У. Нобиле, который, напротив, отстаивал идею создания полужесткого дирижабля. Их противостояние закончилось победой Бальбо.
Пилот
В 1927 г. Итало научился управлять самолетом и наладил организацию создания новых, более мощных авиамашин. Бальбо активно пропагандировал их с помощью воздушных перелетов.
Мужчина не был автором подобной идеи. Авиаперелетами для саморекламы пользовался еще итальянский пилот Ф. Де Пинедо, отважно пролетавший над материками и морями на воздушных лодках «Савойя-Маркетти».
Итало хотел повторить данные вояжи, но уже не в одиночку, а с огромными эскадрами по несколько десятков гидропланов под управлением сотен летчиков. Замысел оправдал себя, и итальянские самолеты прославились во всем мире.
Эти авиасоединения посетили различные уголки планеты. Средиземное море, Соединенные Штаты, Советский Союз, Южная Америка – всюду итальянцев встречали толпы поклонников, приключения и заключенные договора на поставку авиамашин. Даже сравнительно нищий СССР в 1929 г. приобрел 5 летающих лодок.
В США Итало отличился тем, что организовал парадный сход с гидросамолетов на венецианских лодках. Потом спустя определенное время Бальбо стал лидером одного племени индейцев. Коренные американцы дали ему кличку «Победоносный орел».
Такие старания Итало не оставили бы равнодушным даже дуче.
Трагический конец
Однако успехи Бальбо вызывали у Муссолини не гордость за страну, а зависть. Боясь, что на политическом горизонте появится сильный соперник, он отправил его в Ливию, дав Итало пост губернатора этой страны.
Последний понял подоплеку данного шага и отреагировал без особого восторга. Однако являясь активной личностью, он не сидел без дела. Бальбо занялся строительством лечебниц, промышленных предприятий, дорог. Подведомственная ему территория благополучно развивалась, но разгорелась Вторая мировая.
Неизвестно, как бы Итало проявил себя на поле боя. В начале лета 1940 г. по его воздушному судну открыли огонь собственные зенитки. В результате Бальбо разбился.
Историки по-прежнему не могут прийти к общему мнению по вопросу о том, была ли это одна из многих нелепых случайностей, или же речь идет о спланированном убийстве, организованном кем-то из руководства страны, не исключая самого Муссолини.
