Уэсли Кларк считался одним из самых известных военачальников НАТО. Не просто так он был главкомом Объединённых сил Атлантического блока в Европе. Его досрочная отставка в 2000-м породила множество споров и конспирологических теорий. В действительной же к его участи отчасти приложили руку и российские десантники.
Падение генерала
Кларк проявил себя как талантливый военачальник ещё на Вьетнамской войне. Он получил ранение, но при этом продолжил командовать своим подразделением. Именно после тех сражений и началась военная карьера.
Он поднимался по карьерной лестнице всё выше и выше и к лету 1997-го возглавил силы НАТО в Европе. В июле 2000-го срок полномочий Кларка истекал, но оставить свою должность ему пришлось на два месяца раньше.
Российские миротворческие силы были довольны известием об отставке Кларка. Среди них генерал никогда не пользовался уважением. Его не считали хорошим профессионалом, а его радикальные приказы только отталкивали от него людей. Именно Кларк отдал приказ о начале бомбардировки Югославии в конце марта 1999 года. Из-за этих атак НАТО погибли более 2 тыс. человек.
Ссора с союзником
Считается, что главной причиной отставки Кларка был его конфликт с генералом Майклом Джексоном, который командовал британскими миротворцами в Югославии. Английский военачальник должен был подчиняться Уэсли, но всё же поступал по-своему. За это британские СМИ сделали Джексона чуть ли не национальным героем, а в США ситуацию с Кларком пытались задвинуть на второй план.
В ночь на 12 июня 1999-го сводный батальон российских ВДВ, располагавшийся в Боснии и Герцеговине, захватил аэропорт «Слатина» возле Приштины.
Это место давно приглянулось войскам НАТО.
Те сами хотели завоевать его, чтобы потом проще было направлять свои сухопутные силы в Македонию после завершения операции в Сербии. Россия всегда выступала против бомбардировок мирного населения, но атаки продолжались. Поэтому захват аэропорта стал частью продвижения российских геополитических интересов.
Кларк приказал Джексону, чтобы тот отправил британских солдат в аэропорт, и те выгнали бы оттуда русских солдат. Сам же американский генерал хотел заблокировать «Слатину», чтобы Россия не смогла ею воспользоваться. Командующий британскими военными сказал, что не собирается ради Кларка развязывать Третью Мировую, и не подчинился приказу.
Такой поступок стал неожиданностью для Пентагона. Там даже не знали, как правильно прокомментировать ситуацию. При этом британские военные, играющие в НАТО не последнюю роль, всецело поддерживали своего земляка.
В итоге в НАТО решили, что аэропорт не стоит того, чтобы из-за него ссорились союзники по Атлантическому блоку.
Карьера же Кларка покатилась к закату. Шквал критики обрушила на него влиятельная «Нью Йорк таймс». Его обвиняли в частых конфликтах с Пентагоном (которые действительно имели место быть) и в том, что генерал отказался использовать мощные вертолёты «Апач».
Впрочем, в британской «Гардиан» потом сообщали, что Кларка уже давно хотели заменить на более покладистого Джозефа Рэлстона. Там писали, что и многие другие военные, кроме Джекосна, часто игнорировали приказы Уэсли, которые могли в перспективе спровоцировать войну между Россией и НАТО.
Что касается Кларка, то он потом пытался сделать карьеру в политике и даже дважды баллотировался на президентский пост, но каждый раз безуспешно. Сейчас он военный пенсионер, который занимается написанием мемуаров.
