С XV века оспа ежегодно уносила около полутора миллиона человеческих жизней по всей Европе. С начала XIX века начинается локальная вакцинация населения, уменьшившая масштабы заболевания в разы.
В нашей стране в 1924 году ввели обязательную прививку от оспы и к 1936 году полностью ликвидировали опасность заболевания страшной болезнью. Но уже в следующий год вирус оспы проявился в Москве, благодаря Алексею Кокорекину известному художнику-графику 30-50-х годов XX века.
Трагическая судьба художника
Алексей Кокорекин появился на свет в 1906 году в ныне турецком городе Саракамыш. В последующем его жизнь была связана с Кубанью. В 1926 г. Он окончил художественную школу в Краснодаре. Потом он учился в Кубанском художественно-педагогическом техникуме и работал помощником декоратора в местном театре.
В 1929 году Алексей переехал в Москву, где занялся оформительством. Системной работой плакатиста Кокорекин начал заниматься еще в 1930 году, создав ряд совершенных технически и характерных для эпохи повального энтузиазма листов. В 1933-34 гг. сотрудничал с журналом «Рост». Талантливый плакатист проявил себя в годы Великой Отечественной войны.
Его творческий вклад в дело Победы был оценен наградами и премиями (Сталинскими 1946 и 1949 гг.).
Такое отношение властей открывало художнику широкие возможности совершать заграничные поездки. Одна из них: посещение Индию обернулось трагедией не только для самого Кокорекина, но и для некоторых его родных и близких. В книге «Многоликий вирус. Тайны скрытых инфекций» Виктор Зуев утверждает, что художник был неосторожен, делая зарисовки на похоронах умершего от оспы брамина.
Интрига внезапной смерти
Дальнейшее развитие событий было неожиданным для всех вовлеченных в инцидент участников. Ремиссия черной оспы у Кокорекина затянулась до самого возвращения в Москву. В столице художник одарил экзотическими индийскими гостинцами всех членов своей семьи и вдобавок тайную пассию. После чего болезнь свалила художника.
В Боткинской больнице правильный диагноз при жизни не поставили, будучи уверенными, что Кокорекин был вакцинирован перед поездкой в Индию.
Но сертификат вакцинации был подделан, так как путешественник уклонился от прививок из-за некоторых предубеждений. Недавно женившийся на молоденькой девице, более чем сорокалетний «молодожен» опасался пикантной слабости. Разбирательство случилось уже по следам трагедии, а сразу, консилиум врачей во главе с академиком Рудневым долго не могли определить заболевание.
Масштабы вспышки черной оспы и меры по ее ликвидации
Понимание того, что это черная оспа пришло после смерти двух санитаров скорой помощи, участвовавших в госпитализации Кокорекина. Но время уже ушло, все контакты художника установили не сразу. Тем более что значительная часть даров жене и любовнице оказались в комиссионных магазинах.
К поискам потенциально заразившихся оспой было подключено КГБ.
В конце концов выяснилось, что заражению черной оспой подверглись 46 человек, умерли три человека, остальных удалось спасти. Оценив критическую опасность ситуации, власти СССР оперативно провели ряд неотложных мероприятий: за неделю с 21 по 27 января 1960 было вакцинировано 6187000 граждан СССР, проведен ряд других профилактических мероприятий. Таким образом, потенциальная эпидемия была купирована и ликвидирована в зародыше.
