Вторая мировая война унесла около 55 миллионов жизней по всей планете. Кроме десятков миллионов убитых, раненых, покалеченных и пропавших без вести военных и мирных жителей, во Второй мировой войне отмечено необычно большое число пленных и интернированных лиц.
Масштабы пленения крупных воинских соединений были несопоставимы с подобными явлениями прошлых войн. Все армии, воевавшие во Второй мировой войне, имели свои особенности в специфическом вопросе попадания в плен.
Ненадёжные итальянцы
Жители Апеннинского полуострова в XX веке в воинском деле совсем не походили на римских легионеров. Воевали они в подавляющем большинстве с откровенным нежеланием и при первой же возможности сдавались в плен.
В годы Второй мировой войны этот скепсис усугублялся непониманием смысла авантюры, в которую втянул их Муссолини. После отстранения дуче от власти, глава нового итальянского правительства маршал Бадольо втайне затеял переговоры с американцами на предмет перемирия.
Переговоры Бадольо с Эйзенхауэром привели к выходу Италии из войны. Солдаты и офицеры итальянской армии стали массово сдаваться в плен. По воспоминаниям американского генерала О. Брэдли итальянцы шли в плен как на праздник, с музыкой и песнями.
Многих сильно воодушевляла перспектива бесплатной поездки в США. На советско-германском фронте было не так весело, но сдача в плен тоже была лучшим выходом из войны для многих итальянских вояк. Сдавались они кому попало, порой даже женщинам.
Американское «переутомление»
В отчётах американской армии о попадании своих бойцов в плен предпочитают напрямую не говорить. Они ввели у себя необычную для других армий графу в реестре потерь боевых подразделений – «переутомление в бою». Основной контингент «переутомлённых» составляют попавшие в плен.
Причины пленения особо не выясняются, если американский военнослужащий не совершил там военных преступлений.
Как ни странно, но попавших в плен американцев было немногим меньше одного миллиона (929307) человек. Большинство американских пленников «переутомилось» на Тихоокеанском ТВД.
Не менее удручающей была ситуация в крупных европейских боевых операциях, например «Оверлорд» — высадка союзников в Нормандии 1944 года. Здесь американская армия потеряла «переутомлёнными в бою» до 20-ти% от общих потерь десанта.
Позже, в декабре 1944 года, немецкое наступление в Арденнах «переутомило» около 30 тысяч бойцов из 75-тысячного контингента американских войск на этом участке фронта.
Для американских военных плен не был «позором», они без труда приспосабливались к новой ситуации, наверное, поэтому у них во Второй мировой войне в плен попало вдвое больше военных, чем было убито. Тем более, условия содержания американцев в немецком плену были гораздо лучшими, чем у советских военнослужащих.
Трагедия советских пленных
В истории участия СССР во Второй мировой войне есть «больная» тема: пленение противником больших масс советских военнослужащих. В 1941-м и 1942-м годах отмечаются попадания в плен крупных воинских соединений в «котлах». В декабре 1941 года, по подсчётам командования вермахта, в немецком плену находилось свыше 3300000 человек.
Из них более 2-х миллионов не пережили зиму 1942 года из-за жутких условий содержания.
Военнопленными считались не только солдаты и офицеры, по разным причинам пленённые в боевой обстановке, но и многие гражданские лица, походящие по внешним данным на военнослужащих.
Контингент пленных советских военных пополнялся на протяжении всей войны. В плен попадали в основном в безвыходных ситуациях, раненые, потерявшие ориентировку и т.п. Однако были и те, кто добровольно сдавался в плен из трусости, или враждебного отношения к Советской власти.
Сколько всего советских военнослужащих побывало в плену подсчитать невозможно. Приблизительные цифры колеблются от 4,5 до 5,5 миллионов человек. Из них свыше 3-х млн. человек погибло из-за нечеловеческих условий содержания. Скотское отношение спровоцировало большое число несознательных коллаборационистов, выбравших для себя «скользкий» путь выживания. Вообще, плен для советских военных был не только «позором», но и жизненной трагедией.
