На свете есть множество укреплений, которые считались неуязвимыми. Львиная доля этих крепостей в итоге все-таки пала: некоторые захватили приступом, а иные – с помощью длительной осады. Однако историю взятия Шато-Гайар стоит отметить особо, т.к. осаждающие избрали весьма оригинальный способ прорвать оборону гарнизона крепости. Как это произошло – рассказано ниже.
Подлое предательство
Истории известно множество случаев, когда закадычные приятели превращались в смертельных недругов. Такое случилось с Ричардом I и правителем Франции Филиппом II Августом.
Последний, уже находясь на престоле, в 1189 г. помог Львиному Сердцу, когда тот организовал бунт против собственного родителя, Генриха II. Фактически Филипп II вмешался во внутренний конфликт в другом государстве. Потом друзья вместе отправились в Палестину во время Третьего Крестового похода.
Хотя французский монарх быстро вернулся обратно. Именно тогда между Филиппом и Ричардом пробежала черная кошка. Потом отношения испортились еще сильнее.
По пути назад Львиное Сердце был захвачен старым врагом, герцогом Австрии Леопольдом. Последний передал пленного германскому императору Генриху VI. Пока Ричард находился в неволе, его младший брат Джон и бывший приятель Филипп II заплатили 80 000 марок Генриху, чтобы тот не выпускал на свободу своего узника.
Неприступная цитадель
Возможно, Львиное Сердце так и скончался бы в неволе, но мать монарха не могла оставить все как есть. Алиенора уничтожила штаб заговорщиков и в 1194 г. заплатила германскому императору 100 000 марок в качестве выкупа за сына. Едва выйдя на волю, Ричард немедленно стал готовиться к войне с Филиппом Французским.
Догадываясь, где бывший друг атакует, король распорядился возвести в Нормандии хорошо укрепленную цитадель. В качестве места постройки выбрали высокую скалу в устье Гамбона и Сены. Крепость получила название Шато-Гайар. Она перекрывала путь в Нормандию.
Цитадель старались возвести максимально быстро – в 1197-1198 гг. 6 000 строителей работали круглосуточно. Уже через год замок был готов к эксплуатации. На постройку крепости Львиное Сердце потратил немыслимые средства – 12 700 000 дукатов, что было сопоставимо или даже было гораздо больше размера казны Англии той эпохи.
Цитадель была настоящим архитектурным достижением для тех лет. Ее защищал ров глубиной 12 м и шириной 9 м. Высота стен Шато-Гайар достигала 9 м, а толщина – 2,5-3,5 м в разных местах. Их защищали 5 башен цилиндрической формы с бойницами для стрелков. Внутренние стены были такими же крепкими и высокими.
Взятие внутреннего двора
К сожалению, долго любоваться Шато-Гайар Львиному Сердцу не пришлось. В 1199 г. в ходе похода во Францию его ранили, и 6 апреля король умер от гангрены.
Его младший брат Джон, вошедший в историю как Иоанн Безземельный, цитадель запустил. Единственным изменением, произошедшим при его правлении, явилась постройка туалета, ведущего к часовне. Отхожее место было каморкой, встроенной непосредственно в стену, где находилось сиденье. От него вниз тянулся длинный сток, через который моча и кал попадали в специальную яму или кадку.
Принц Джон был слабым правителем. В результате в конце лета 1203 г. бывшие соратники по заговору, Иоанн и Филипп Французский, начали войну. Первым напал король Франции. Его войска быстро достигли цитадели, построенной покойным Ричардом.
Подойдя к Шато-Гайар и быстро рассмотрев укрепления, Филипп пришел к выводу, что крепость лучше взять измором, чем пытаться брать приступом. Организовав осаду, французский монарх начал поочередно уничтожать близлежащие селения, надеясь, что крестьяне попросят убежища в цитадели, быстро съедят все ее продовольствие и голодному гарнизону придется сложить оружие.
Расчет Филиппа не оправдался. Дело в том, что начальник Шато-Гайар, Роджер де Ласи, оставил врата замка закрытыми. Бездомным фермерам пришлось спать на улице рядом со стенами. Стояла осень, а за горизонтом уже маячили зимние холода. Через некоторое время крестьяне стали погибать. Наконец, французский король позволил уцелевшим фермерам пройти сквозь позиции его войск – за кольцо осады.
Поскольку цитадель оставалась в руках англичан, Филиппу пришлось искать другой способ взять Шато-Гайар. Монарх послал инженеров на берега Сены, где те создали крупную понтонную переправу. Ее оборонял ряд понтонных небольших башен, где находились лучники, обстреливавшие цитадель.
Тем временем остальные французы, пока их сослуживцы отвлекали внимание противника на себя, стали ходить по мосту к траншее и захламлять ее дровами и булыжниками, хотя особого результата это не давало.
Так закончился 1203 г. К январю нового года враги попали в безвыходное положение: у одного не хватало сил для захвата цитадели, а другой не мог снять осаду.
Филипп решил избрать иную тактику. Король приказал бойцам вырыть подкоп под стену крепости, а в созданном проходе установить деревянные подпорки. Когда туннель построили, французы устроили там пожар.
Опоры превратились в угли, и одна из башен обрушилась, похоронив под своими обломками находившихся внутри англичан. Французские солдаты ринулись в пролом и мгновенно захватили внутреннюю часть цитадели. Однако впереди им мешала вторая стена.
Операция Ральфа
Пока войска Филиппа II разыскивали слабое место во второй стене, боец по имени Ральф обнаружил маленькое темное отверстие в ней. После его изучения и характерного запаха оказалось, что это конец стока, который вел в туалет при часовне.
Неизвестно, по своей инициативе или по распоряжению монарха Ральф и диверсионная группа отправилась вверх по желобу. Для операции подобрали худых и ловких людей, которые должны были, опираясь на стены стока добраться на вершину. Малейшее неверное движение одного члена отряда могло привести к падению других.
Разумеется, ползти по уши в человеческих отходах не доставляло удовольствия. Когда изнуренные и испачканные калом диверсанты достигли верха, то увидели, что попали в часовню. Конечно, французов мгновенно заметили, но защитники Шато-Гайар оказались так поражены их неожиданным появлением, что не сумели дать достойный отпор внезапно появившимся врагам.
Вспыхнул хаос. Англичане, стремясь загнать Ральфа и его людей назад в отхожее место, решили открыть по ним огонь пылающими стрелами. Их действия привели к тому, что часть стены оказалась объята огнем. Вскоре пламя добралось до деревянных частей строения. Неразбериха стала еще сильнее.
Диверсанты смогли прорваться к вратам и впустить основную армию французов. Англичане продолжали владеть лишь замком, где находились комендант и уцелевшие защитники крепости. Однако это не могло продолжаться бесконечно. В результате 06.03.1204 г. цитадель капитулировала.
Крепость пытались взять 7 мес. Возможно, на ее захват потребовалось бы больше времени, если бы не операция Ральфа и других диверсантов. Заняв Шато-Гайар, французский король в течение 1 мес. восстановил туалет и разместил там бойцов, чтобы потенциальные враги другие не могли провести тот же маневр, что и его солдаты. Филипп II разорил земли принца Джона в Нормандии.
В дальнейшие века Шато-Гайар устарел и оказался заброшенным. В XVI столетии здесь поселились преступники, заставив правителя Франции организовать борьбу с ними. После устранения бандитов власти страны позволили монахам-капуцинам разобрать стены замка на камни для ремонта их монастырей. Хотя часть цитадели существует и сейчас.
