В период Второй мировой войны самолет, где наряду с иными членами экипажа был пилот Иван Даценко, сбили. Это случилось в Западной Украине в 1944 г. Летчика объявили умершим, но в 1967 г. танцор Махмуд Эсамбаев оказался в Канаде. Там, в индейском поселении, он встретился с живым и здоровым И. Даценко.
Павший герой
Родившийся в Полтавской области И.И. Даценко пошел на войну в первые же месяцы после вероломного нападения гитлеровцев в 1941 г. Ранее он окончил летную школу и служил пилотом. Даценко благополучно проводил бомбардировку разных военных и производственных объектов Третьего Рейха. К 1943 г., когда ему присвоили звание Героя Советского Союза, число его боевых вылетов составляло больше 200.
Весной 1944 г. Герой СССР Иван Иванович Даценко вместе с сослуживцами Завирохиным и Безобразовым вылетел для выполнения нового задания. Однако фашисты подбили их самолет. Никто из них обратно не возвратился. Можно было считать, что на этом жизненной биографии пилота пришел конец.
Советский вождь индейцев
После вышеупомянутых событий прошло 23 года. Однажды знаменитый танцовщик балета Махмуд Эсамбаев поехал в Канаду вместе с российской делегацией. Премьер-министр принимающей страны был приятно поражен номером артиста и в порыве эмоций спросил у танцора, что бы тот еще хотел посмотреть в Канаде. Не тратя много времени на раздумья, М.А. Эсамбаев ответил чиновнику, что желал бы собственными глазами увидеть танцы аборигенов американского материка. Так танцовщик попал в индейское поселение.
После окончания выступления местных жителей к артисту подошел глава индейского племени. Вождь поприветствовал танцора, но внезапно для всех сделал это по-украински и по-русски. Эсамбаев начал беседовать с предводителем аборигенов. Выяснилось, что члены племени прозвали своего руководителя «Пронзающий огонь», но на самом деле его имя – Иван Даценко, а родился он в Полтавской губернии. Даценко женился на индейской женщине и у них есть общие дети. «Пронзающий огонь» великолепно исполнял украинские песни и сильно скучал по Отечеству.
Истина либо вымысел?
Этой историей артист балета поделился с широкой публикой не сразу. Лишь спустя несколько лет он стал упоминать ее в интервью отдельным корреспондентам. В 1991 г. на общегосударственном совещании работников культуры танцор публично рассказал о встрече с предводителем индейцев И.И. Даценко. Чудом оставшуюся стенограмму с рассказом М.А. Эсамбаева зачитал ныне покойный телеведущий передачи «Жди меня» И. Кваша, когда работники программы тоже проявили интерес к этой истории.
Несмотря на то что индейский вождь и российский летчик обладали одинаковыми именами и даже появились на свет в одной местности, немало исследователей недоверчиво относилось к заявлению о том, что это именно тот самый, признанный когда-то погибшим, пилот Иван Иванович Даценко. Их главным аргументом была география – как мог летчик, чья авиамашина была сбита в Западной Украине, попасть в Канаду, которая находится на весьма приличном расстоянии от места катастрофы?
Согласно гипотезе А. Щербакова (сослуживца И.И. Даценко), пилот сумел выжить после падения самолета, но попал в немецкий плен. Сбежав оттуда и боясь попасть в фильтрационный лагерь в Советском Союзе, герой СССР остался в одной из стран Старого Света, а уже оттуда отправился в Канаду. Поскольку у него отсутствовали необходимые документы, он присоединился к индейской резервации.
Подобная точка зрения выглядит достоверно. Во всяком случае такое действительно могло произойти. Вдобавок судмедэксперт из Москвы С. Никитин установил, что на фото, привезенных артистом балета от индейцев, и на оставшихся у родственников пилота фотографиях изображено, судя по всему, одно и то же лицо. Однако стопроцентных доказательств того, что Герой Советского Союза летчик И.И. Даценко стал предводителем индейцев в Канаде не существует и по сей день.
