Около 200 лет эти наездники являлись элитой конных войск армий Старого Света. Современники дали им прозвища «последних рыцарей Европы», «неуязвимых», «гордостью Польши». Любопытно, что эти тяжеловооруженные наездники ухитрялись одерживать верх в эпоху артиллерии и пороха. О 3-х самых крупных военных успехах крылатых гусар Речи Посполитой рассказано ниже.
Первый успех: Литовско-русская война 1512 – 1522 гг.
В 1512 г. начался военный конфликт между Московским княжеством и польско-литовским альянсом. Причина лежала на поверхности: западнорусские территории находились под контролем Литвы. Москва хотела их возвратить себе.
Правитель княжества, Василий III, начал войну, взяв в кольцо Смоленск. В 1513 г. город был захвачен. Отечественная армия отправилась на Запад, беря под контроль территории и населенные пункты Белой Руси.
Сражение под Оршей
08.09.1514 г. армия Василия III, где Большой полк возглавлял представитель знати И. Челяднин, столкнулись с объединенным войском Польши и Литвы под руководством князя К. Острожского. Константин руководствовался личными мотивами. Дело в том, что 14 годами ранее русские разгромили его войско под Ведрошами, а затем взяли в плен, где он пробыл 6 лет.
На передней линии польской армии находилась конница, на которую делали основную ставку. Противники выставили примерно 12 000 бойцов с каждой стороны.
Битва началась с очень глупого действия князя Булгакова – русского воеводы. Он самовольно отправил в атаку полк Правой руки. Боярин Челяднин огорчился и не помог Булгакову главными силами. Однако отправил в битву левый фланг, остановленный литовской конницей. В ответ Челяднин Большим полком напал на главу литовско-польского войска. Противник притворился, что отходит и заманил русских в ловушку.
Армия Московского княжества подвергалась нападению польских гусар. В войске Челяднина поднялись хаос и массовое бегство. Княжеству Василия III это поражение горько отозвалось. Успехи первых побед были утрачены, а война продлилась еще 7 лет.
Второй успех: война Польши и Швеции 1600 – 1611 гг.
В 1600-х годах жители Речи Посполитой рассчитывали на многое. Создавалось впечатление, что скоро получится разгромить давнего врага – Россию. Тогда бы Польша стала серьезным игроком в Восточной Европе. Надежды не сбылись – армия Речи Посполитой застряла. Невзирая на отдельные успехи, никак не получалось целиком оккупировать Россию. Отпор русских год от года становился все ожесточеннее.
Вдобавок русских поддержали шведы, заинтересованные как в ослаблении Речи Посполитой, так и в избавлении от конкурента в борьбе за территории Прибалтики.
Сражение в окрестностях Киргхольма
27.09.1605 г. рядом с Ригой на месте сражения встретились войска Речи Посполитой и Швеции. Армия Польши во главе с гетманом Я. Ходкевичем двигалась к окруженной шведами Риге. Последние пытались не дать полякам пробиться к осадному лагерю и перекрыли им дорогу у г. Киргхольм.
Складывалось впечатление, что победить шведов не получится. Их войско прекрасно подготовлено и почти втрое больше, чем у противника: 11 000 бойцов против 4 000. Группы скандинавского монарха Карла IX встали на возвышенности и безбоязненно ожидали атаки неприятеля.
Нападать в лоб было глупо. Ходкевич придумал хитроумный план. Гетман распорядился организовать мнимый отход, чтобы войско врага покинуло защищенные позиции. Шведский монарх купился на это и решил отправиться в погоню за «отступающим» противником. Тогда поляки отправил в атаку всю силу тяжеловооруженных гусар на правый фланг супостатов.
Латные всадники во главе с ротмистром Я. Сапеги пробили ряды скандинавских солдат. Моральный дух последних оказался на нуле и они обратились в бегство. За ними гналась польская кавалерия. Около 75% шведских воинов погибло. Войска Речи Посполитой были поражены той легкостью, с которой им далась победа над таким мощным противником.
Третий успех: Смута. Сражение при Клушине
В 1610 г. в России была неразбериха, но положение несколько налаживалось. Михаил Скопин-Шуйский несколько раз наголову разгромил войско Речи Посполитой и Лжедмитрия Второго и очистил Первопрестольную от поляков. Летом должно было состояться освобождение Смоленска.
К городу направилась мощное объединенное войско России и Швеции. Им руководили наследник трона Дм. Шуйский и военачальник Я. Делагарди. Навстречу им вышла группа поляков во главе с С. Жолкевским.
04.07.1610 г. у с. Клушино стороны вступили в бой. Русско-шведское войско включало примерно 20 000 бойцов, а у армии Речи Посполитой было 5 608 гусар и чуть меньше 1 000 наездников легкой конницы. Невзирая на численное превосходство противника, поляки были сильнее – благодаря сильной тяжелой коннице.
Несмотря на то что наемники из Старого Света отбили первую атаку латников, русские солдаты обратились в бегство. Затем некоторых скандинавов рассеяла польская кавалерия, а другие продолжали защищаться.
Шведский полководец подумал, что их войско потерпело поражение, и приступил к обсуждению условий сдачи. Видя, что скандинавы складывают оружие, наследник русского престола, старавшийся отстоять лагерь у с. Клушино, обратился в бегство.
Разгром армии Дмитрия Шуйского привело к тому, что доверие к его старшему брату оказалось окончательно подорвано. Через некоторое время Василия Шуйского лишило власти собственное окружение. Со стороны Жолкевского потери составили 100 шляхтичей и примерно 300 обычных конников.
Первое – чепуха. Автор не в теме. Целью и призом войны был Смоленск. Его русские в 1514 взяли. Битва под Оршей была ПОСЛЕ этого. И не смотря на свою победу польско- литовским войскам вернуть город не удалось. И хотя война шла еще 7 лет, выиграла ее именно Москва. Так что ничего, кроме психологической компенсации Острожскому эта победа не дала.