Большой «корпоратив» на борту морского судна закончился смертью наследника трона. 25 ноября 1120 года из-за спиртного на море случилась катастрофа. Данное событие привело к гражданской войне в Англии и смене правящей фамилии.
Престол вместо кота
Генрих, являвшийся младшим сыном Вильгельма Завоевателя, сначала мог рассчитывать не на британский трон, а на сапоги и кота. После смерти отца трон перешел его среднему брату Вильгельму Второму Рыжему. Слабый пол последнего не интересовал. Соответственно, монарх являлся бездетным.
В конце лета 1100 г. Вильгельм погиб на охоте от стрелы приближенного – У. Тирела. Однако наказание за случившееся виновник не понес. Обычный несчастный случай, а не убийство. Смерть правителя никого не огорчила. В Англии средний сын Вильгельма Завоевателя любовью отнюдь не пользовался.
До такой степени, что множество церквей не стали служить по покойному королю мессы.
И скончался монарх своевременно – через короткое время из крестового похода возвратился его старший брат Роберт. Узнав о гибели Вильгельма II, тот объявил себя английским правителем.
Роберт опоздал – на престоле тогда находился младший сын Вильгельма Завоевателя, Генрих Первый Боклерк. Братья начали борьбу за трон. Победила молодость. Роберт угодил в тюрьму, где пробыл 28 лет – с 1106 по 1134 год. Там и скончался.
Фатальное плавание «Белого корабля»
В конце 1120 г., погасив мятеж в Нормандии, правитель Англии Генрих Первый со своей армией и свитой планировал возвратиться в родное королевство. Пролив ему предложили пересечь на «Белом корабле» – одном из лучших морских судов той эпохи.
Своеобразный «Титаник» XII столетия.
Генрих I принял решение использовать другой корабль и отдал предложенное судно своему отпрыску Вильгельму. Совместно с ним в Англию возвращалось множество людей из свиты его отца. В общей сложности примерно 300 человек. В их число входил ряд представителей аристократии и 140 рыцарей.
Сын Генриха I принц Вильгельм Аделин являлся не единственным королевским отпрыском на «Белом корабле». С ним на судне находились его рожденные вне брака брат и сестра – Ричард и Матильда Першская. Кроме того, планировалось, что с принцем поплывет и племянник правителя Англии Стефан Блуасский. Однако последний страдал от дизентерии и сошел на берег.
На судно будущего наследника английского трона привезли огромную партию вина. Отмечать стали еще в гавани. К моменту отплытия пассажиры и экипаж уже пребывали в нетрезвом виде.
Дальнейших событий никто не ожидал. Все остальные корабли отчалили. В конце концов, вечером 25.11.1120 г. домой поплыло и судно Вильгельма. В отличие от его собрата в 1912 г., роль айсберга здесь сыграла скала. «Белый корабль» во мраке ночи врезался в нее вблизи порта Барфлёр (Нормандия) и пошел ко дну.
Поскольку трезвых людей на судне не оказалось, то погибли все, за исключением мясника. Он и рассказал о происшедшем. По преданию, принц сумел сесть в лодку и спастись, но потом наследник трона захотел вытащить из воды сестру, лодка опрокинулась – и сын Генриха погиб. Однако данная легенда чересчур красивая и, скорее всего, вымышленная.
Хорошо отпраздновали…
140 утонувших рыцарей – это огромное количество. Лишь в больших битвах средних веков могло скончаться столько человек за сутки. По своему значению данное кораблекрушение сопоставимо с катастрофой, случившейся с польским Ту-154 в 2010 г., когда погибли польский лидер Л. Качиньский, все высшие военачальники и несколько знаменитых чиновников. Однако последствия смерти принца являлись куда более серьезными.
Уход Вильгельма Аделина в мир иной обострил династическую проблему, угрожающую обернуться катастрофой. Генрих I первоначально планировал передать трон племяннику Стефану Блуасскому, чудом избежавшему гибели. Однако потом изменил решение и отдал власть своей рожденной в браке дочери Матильде.
Некоторые представители аристократии отнюдь не пришли в восторг от перспективы, что теперь страной станет править женщина.
Царствующий монарх ненамного пережил заточенного им в темницу Роберта – и скончался в 1135 г. из-за переедания жареных миног. Первоначально на престол вступил его племянник – коронацию одобрил и глава католической церкви. Однако через короткое время нового правителя захотели свергнуть.
Борьба между кандидатами на трон вылилась в гражданскую войну. В государстве воцарилось безвластие, продолжавшееся 18 лет – до 1153 г. За период анархии аристократы, постоянно меняя враждующие лагеря, сделали свою власть очень крепкой. Знать возводила в принадлежащих им землях дворцы, судила подданных и чеканила деньги.
В ходе одного из сражений в 1141 г. племянник умершего монарха оказался в плену своих врагов. Однако через короткое время Стефана обменяли на Роберта, первого графа Глостерского (внебрачный отпрыск Генриха Первого), участвовавшего в борьбе за престол на стороне Матильды.
С 1147 г., на первый взгляд, Стефан стал одерживать верх. Однако его старший отпрыск, которому король планировал отдать трон, неожиданно скончался. У племянника Генриха I имелся другой сын – Вильгельм Булонский, но уставший от войны Стефан дал согласие отдать власть отпрыску Матильды Генриху. Последний стал известен потомкам под именем Генрих Второй Плантагенет. Английский трон заняла новая правящая фамилия. Под ее контролем оказались, как сама Британия, так и земли от Пиренеев до Нормандии.
Таковы последствия веселой попойки принца Вильгельма Аделина.
