Шестиствольный пулемет входит в число самых внушительных моделей стрелкового оружия. Однако данная разновидность «огнестрела» за долгое время своего существования обросла множеством домыслов и слухов. Причем немало обывателей, вероятно, задавалось вопросом: почему конструкция пулемета включает целых 6 стволов. Разумеется, подобное строение обусловлено не эстетикой, а прагматичностью.
Сначала немного истории. Р.Д. Гатлинг разработал свой легендарный пулемет в 1862 г. Любопытно, но с того момента общий принцип функционирования подобного оружия остался прежним.
Система «картечницы» применяется и сейчас, хотя и стала совершеннее. Так, на смену ручному приводу пришел электрический. Благодаря ему и современным материалам значительно повысился темп ведения огня. Система Гатлинга получилась столь эффективной, что будет использоваться еще очень долго. Наличие же 6 стволов у «Минигана» обусловлено 3-мя причинами, перечисленными ниже.
1. Функционирование затворной группы
Прежде всего, 6 стволов оружию требуется из-за очень специфической конструкции затворной группы, разработанной Гатлингом и остающейся практически неизменной уже 150 лет.
Суть заключается в том, что пока из верхнего ствола группы осуществляется залп, в нижний тем временем производится досылание патрона. Благодаря такой системе появляется возможность значительно увеличить скорострельность.
2. Конструкция охлаждения
Большая скорострельность неизбежно приводит к перегреву ствола. Несколько стволов – составляющая системы охлаждения. Температура их металла может понизиться после залпа, пока идет круг заряжания. Разумеется, на нынешних «миниганах» это занимает ничтожные доли секунды, но когда идет интенсивная стрельба, вылетают тысячи пуль, такая система охлаждения крайне эффективна.
Стоит отметить, что охлаждение подобного оружия вызывало серьезные затруднения у инженеров в любую эпоху. Например, «миниган» Льюиса обладал особым кожухом на стволе для более обеспечения более эффективной циркуляции воздуха. С перегревом «Максима» боролись с помощью обычной воды.
Германский МГ обладал сменными стволами, которые пулеметчики могли быстро заменить непосредственно в ходе сражения.
Способов охлаждения – великое количество.
3. Продление срока службы
Высокая скорострельность и перегрев со временем приводят к износу ствола. Особенно, если учесть, что «миниган» способен выпускать тысячи пуль/мин. Таким образом, наличие 6 стволов помогает сильно уменьшить нагрузку и увеличить период эксплуатации до необходимости сервисного обслуживания.
