30 лет Соединенные Штаты напали на Панаму. С этой целью Америка задействовала «Апачи» и авиамашины с системой «стелс». Как проходила операция – рассказано ниже.
Яблоко раздора
Причина конфликта крылась в географическом расположении противника Америки. Во главе Панамы достаточно долго фактически стоял генерал М. Норьега – после того, как прежний руководитель страны разбился на самолете в 1981 г.
Со временем недовольство янки панамским лидером нарастало: политических оппонентов прижимает, организовал наркоторговлю, сбывает нелегальные вещества в Америке.
Вдобавок в США считали, что он работает на разведку Острова Свободы.
Однако главная причина – наличие Панамского канала, имеющий ключевое стратегическое значение для Соединенных Штатов. Перспектива возможной атаки кубинцев или СССР на эту территорию всерьез тревожила Пентагон, хотя канал и находился под контролем янки.
Тем временем американо-панамский конфликт нарастал. Панамцы напали на консульство Соединенных Штатов. В ответ США перестало давать деньги Норьеге. В 1988 г. группа военнослужащих организовала заговор против панамского лидера, но он закончился ничем. Норьега стал еще агрессивнее в отношении янки.
В Америке начали думать над тем, как лишить генерала власти. Нападать нужно было быстро, чтобы панамцы не успели нанести вред каналу, а лидер страны – скрыться в горах и организовать подпольное сопротивление. 15.12.1989 г. генерал заявил, что его государство воюет с Америкой и вскоре армия Панамы захватит канал.
На следующий день автомобиль с 4 солдатами Соединенных Штатов из зоны Панамского канала повернули не в ту сторону. В результате панамские постовые открыли огонь по машине. Итог – 3 военнослужащих были ранены, а 1-ый лейтенант морпехов Р. Паз – погиб.
К. Пауэлл, лидер Объединенного комитета глав штабов, сообщил американскому президенту об инциденте.
В США понимали, что свержение генерала приведет к приходу другого коррумпированного представителя панамских вооруженных сил. Требовалось быстро ликвидировать государственную систему полностью и в максимально сжатые сроки, чтобы местное население не успело захватить в заложники американцев в Панаме.
Боевая операция должна была пройти чисто, а не как в Гренаде или Бейруте. Армия Панамы (ПДФ) численностью 14 000 бойцов с 29 бронетранспортерами, 12 патрульными судами и 28 легкими авиамашинами.
Американцы отправили контингент в количестве около 13 000 военнослужащих. Костяк сил США составлял 7 000 человек отборных подразделений, от рейнджеров до морпехов. В операции дебютировала современная бронетехника – бронемашины «Хамви», бронетранспортеры ЛАВ-25, вертолеты «Апач», авиамашины с системой «стелс» Ф-117.
Поздно ночью, накануне операции, вылетела целая эскадрилья – больше 200 авиамашин. Транспортные С-130, С-141 и огромные С-5 доставляли парашютистов и рейнджеров. Флоридские Ф-15 и Ф-16 патрулировали водное пространство между Островом Свободы и Юкатаном. Они готовы были придти на помощь свалившимся в море. Локаторами служили «Аваксы» Е-3.
Благодаря авиатанкерам была возможность проводить дозаправку прямо в небе.
Хаос в Панаме
Практически с первого момента операция пошла не так, как задумывалось. Силы обороны Панамы внезапно подняли тревогу без четверти час ночи 20.12.1989 г., хотя, согласно плану, вторжение должно было начаться ровно в 1:00.
Пара Ф-17 скинула 2 бомбы «Марк 84» по 9 центнеров каждая с лазерным прицеливанием. Они должны были уничтожить казармы отборных подразделений PDF вблизи аэродрома Рио-Хато. Но сильные порывы ветра отнесли один снаряд на 50 м в сторону, вместо задуманных 150 м. Другой снаряд, наоборот, перелетел на 300 м. Но взрывы состоялись.
За несколько минут до бомбардировки ганшип «Спектр», пара вертолетов «Апач» и 4 вертолета войск специального назначения AH-6 атаковали противовоздушные пулеметы Рио-Хато.
После атаки самолетов-невидимок на аэродром из С-130 стали десантироваться рейнджеры. Парашют полковника Кернана зацепился за линии электропередач, вспыхнул. Из-за этого на близлежащей территории отключился свет. Кернану пришлось прыгать с высоты около 15 см.
Высадка остальных 36 рейнджеров прошла еще плачевнее, 1 из них погиб. Кроме того, для парашютистов скидывали внедорожники и мототехнику.
Но панамцы в казармах оказали противнику яростный отпор и сражались дольше 5 ч. В это время 3 батальона американских пехотинцев с помощью 4 танков «Шеридан», ганшипов и вертолетов напали на основной штаб Сил обороны страны. Военнослужащие внутри него дрались 3 ч.
При этом панамцы подбили 2 вертолета спецназа, а 1 разведывательный вертолет упал в Панамский канал. Однако ракетам «Хеллфайр», которыми стреляли «Апачи», защитники ничего не могли противопоставить. Они обладали высокой точностью попадания.
Рядом с базой субмарин Коко Соло американцы открыли массированный огонь по ротному штабу панамской армии очередями 20-мм орудия «Вулкан» и из противотанковых гранатометов. Янки выпустили свыше 1 000 снарядов и больше 50 гранат. В Колоне войска американцев уничтожали противника 2-мя пушками калибра 105 мм, которые стреляли прямой наводкой по неприятелю.
Хотя США напали неожиданно и большими силами, панамцы сражались гораздо лучше, чем ожидали янки. PDF за сутки уничтожили 19 солдат противника, а 99 американских военнослужащих получили ранения. Со стороны панамцев погибло 53 бойца, 55 было ранено, а 1236 человек попало в плен.
Силы обороны Панамы пытались организовать засады, но это не принесло никакого результата, поскольку их легко замечали с самолетов и вертолетов.
Когда американцы взяли панамский штаб 20.12.1989 г., централизованная оборона страны была сломлена. Однако местами столкновения продолжались до 11:00 7 января.
Со стороны США погибло 23 человека, а 322 получили ранения, а у PDF – от 252 до 314 погибших (в т.ч. гражданских) и 123 раненых. В дальнейшем потери оценили в тысячи убитых с каждой стороны.
Один американский сержант попал под дружественный огонь. Его в окне гостиницы увидели следовавший мимо здания конвой США. Они подумали, что это неприятельский снайпер и начали интенсивный обстрел. Удачливый сержант уцелел после того, как неподалеку взорвался снаряд, выпущенный из гранатомета и с парой пуль в животе.
Два корреспондента из Испании, которые хотели снять иное сражение, погибли.
Невыносимый репертуар
Тем временем генерал Норьега старался скрыться – то в школе, то в лазарете, то в заведении общепита. В конце концов он спрятался в консульстве католического итальянского анклава. Чтобы не ссориться с Ватиканом, американцы установили громкоговорители, передающие военное радио США, SCN.
Потом они включили тяжелый рок в радиоэфир. Репертуар составляли песни группы «Битлз», Шера, Б. Фуллера, Black Sabbath, KISS и прочих исполнителей. Норьега любил оперу, и подобная музыка была для генерала невыносимой. В итоге он сложил оружие.
В середине лета 1992 г. его приговорили к 40 годам заключения, но позднее уменьшили срок на 10 лет. В 2017 г. – после череды судебных процессов и экстрадиции сначала во Францию, а затем в Панаму – Норьега скончался за решеткой.
