Про это можно снять кинокартину, поскольку тут есть все требующиеся составляющие – хитроумный сюжет, глупые и трагикомические истории, интриги и похищение века. Участниками событий стали Оливер Кромвель, Карл Стюарт и проч. Подробнее рассказано ниже.
Недолгое правление
Новость о казни Карла I в 1649 г. повергла в ужас шотландцев. Династия Стюартов, к которой принадлежал убитый король, исторически, прежде всего, являлась шотландской, и лишь затем – британской.
Хотя Гражданская война не обошла стороной эту часть Альбиона – один лишь Абердин многократно менял хозяев, пока в 1647 г. в городе не вспыхнула эпидемия чумы. Болезнь унесла жизни многих роялистов и их врагов.
Однако вскоре после гибели короля его сторонники в Шотландии публично зачитали манифест, где объявлялось, что новым правителем страны будет Карл II – сын казненного монарха. Молодой человек и его приверженцы в начале лета 1650 г. пристали к берегам Шотландии и направились в Абердин, где получили ключи от города.
01.01.1651 г. Карл II взошел на престол – официально, владея полным комплектом регалий правителя Шотландии. Эта церемония не на шутку разозлила Кромвеля, который изо всех сил старался уничтожить все реликвии британских роялистов.
Он решил, что аналогичная судьба должна постигнуть и шотландские реликвии. Сына казненного монарха Кромвель решил свергнуть, как сделал это с его отцом.
Противники новоиспеченного короля пошли на север и разбили шотландцев. Затем стало очевидно, что власть сына Карла I продлится мало времени. Приверженцы царственного юноши ринулись спасать реликвии. Речь идет о личных документах Стюарта и монархические регалии. Символы власти отправили в замок Даннотар для сохранения.
Его хозяин тогда уже находился в знаменитой тюрьме Тауэр в британской столице. Этого человека посадили за решетку по распоряжению Кромвеля. Но владелец Даннотара ухитрился из заключения отправить в Шотландию сообщение.
Он приказал Джорджу Огилви из Барраса, профессиональному воину, временно стать комендантом его замка и любой ценой спасти от захвата людьми Кромвеля королевские регалии.
Солдат выполнил распоряжение. Огилви смог собрать «грозное» войско численностью 69 человек (1/2 этой армии ни разу в жизни не держала в руках огнестрельного оружия) и перешел к обороне.
Битва за Даннотар
В первых числах сентября 1651 г. к замку подошла армия Кромвеля. Первичный анализ вражеских укреплений привел англичан к плачевному выводу: Даннотар был удачно расположен, и приступом захватить его не получится.
Разумеется, британцы не подозревали, что защитниками замка являются не опытные воины, а трусливые дилетанты. Иначе они бы немедленно перешли в лобовую атаку. Но англичане не догадывались об этом и решили взять крепость в осаду и подождать прибытия тяжелых пушек.
Похоже, главе войск Кромвеля была так безразлична эта кампания, что он не обеспечил полноценное кольцо вокруг замка – ночью в Даннотар по реке плавала небольшая лодка, которая привозила окруженным шотландцам продовольствие.
Осада продлилась до весны 1652 г. Защитникам замкам скорее всего было невдомек, что вся страна находится под контролем сторонников Кромвеля и только над их замком по-прежнему реет королевское знамя. Сам юный монарх убежал назад к французам. Следует помнить, что гарнизон Доннатара включал всего 70 бойцов.
В конце весны к британцам прибыла тяжелая артиллерия. Пушки обстреляли крепость. Первый же залп по главной башне замка привел к гибели 7 человек. Непрерывный обстрел продлился 10 дней. В результате 24.05.1652 г. Огилви и уцелевшие защитники сложили оружие. Британцы их торжественно освободили. Так завершилась «великая» осада замка, продлившаяся 8 мес.
Виртуозная кража
Однако самое любопытное произошло дальше. Армия Кромвеля обыскала в Доннатаре все щели, но тщетно. Царские регалии и документы как сквозь землю провалились. Лидер англичан, генерал-майор Т. Морган, разозлившись, «отомстил» крепости, распорядившись уничтожить здешнюю часовню, а затем вновь заключил под стражу коменданта и его супругу.
Чета не сказала, куда делись ценности. Жена Огилви умерла в темнице, не выдержав отвратительного отношения.
Что же в действительности произошло? На самом деле глава армии Кромвеля стал жертвой обмана. За 2 мес. до капитуляции Доннатара женщина по имени Кристина Флетчер, супруга местного пастора Дж. Грейнджера, попросила Моргана дать ей пройти в крепость, чтобы погостить у подруги – жены коменданта замка.
Флетчер уходила из Доннатара с короной массой в 1,5 кг под подолом платья. Служанка Кристины несла монаршие скипетр и меч в обычной льняной сумке на плече. При этом оружие длиной 1,4 м пришлось заблаговременно сломать, чтобы уменьшить его размер.
Согласно легенде, глава войск Кромвеля, не подозревавший правды, сам помог Кристине взобраться на коня. Ночью того дня Флетчер и ее муж-пастор спрятали меч и скипетр в матрас, на котором спали, а потом, когда британцы покинули местность, перенесли реликвии под пол храма. Здесь реликвии и оставались вплоть до восстановления Стюартов на престоле в 1660 г.
