Если нет средств, вассалы потерпели поражение, а союзники в любую минуту готовы предать, то победить в войне все равно можно. Численный перевес – не всегда залог успеха. При небольшой толике удачи, умелом руководстве и глупости неприятеля можно одержать верх, даже имея гораздо меньшую армию.
Это справедливо и для Средних веков, где на поле боя господствовала тяжелая конница рыцарей. О двух таких битвах рассказано ниже.
Сражение при Бэннокбёрне в Войне за независимость Шотландии
В этом бою 10 000 шотландцев противостояли 25 000 англичан. Данная битва совершила настоящий переворот в пехоте. На поле брани появились плотные ряды бойцов, вооруженных длинными копьями, позволяющими остановить тяжелую кавалерию паладинов.
Обычные солдаты, без хорошей защиты, побеждали рыцарей, облаченных в доспехи. С этого момента популярными стали многочисленные войска, которые были дешевле рыцарей, но не уступали им в эффективности.
Но речь пойдет не об этом. 23.06.1314 г. армия английского монарха Эдуарда Второго численностью в 25 000 воинов отправилась на выручку крепости Стирлинг, блокированной 10 000 солдат самопровозглашенного шотландского правителя Роберта Брюса. Английский король имел на Шотландию собственные планы, в которые не входила независимость этой страны.
Заметив гигантское войско англичан, армия Брюса оставила Стирлинг и перешла к обороне. С фронта шотландцев защищали речка Бэннокбёрн и трясина. Лидер борцов за независимость приказал вырыть траншеи и ямы, призванные помешать наступлению английской тяжелой конницы. Данная мера оказалось весьма своевременной.
Передовой отряд паладинов Эдуарда II под командованием Роберта де Богуна по собственной инициативе напал на неприятеля, перейдя в атаку по трясине, ямам и укреплениям. Шотландский король сам убил английского тезку. Борцы за независимость воспрянули духом. Пехотинцы с древковым оружием разгромили оставшихся без предводителя неорганизованных паладинов.
На следующий день англичане переправились через Бэннокбёрн и стали развивать атаку на замок через небольшую равнину, находившуюся между лесной чащей с одной стороны и рекой и трясиной – с другой. Шотландцы устроили засаду в лесу. Когда показался противник, они выскочили оттуда, вооруженные копьями.
Войска Эдуарда II, уставшие от ночного марша, растянулись на несколько километров и стали неорганизованным сборищем. Внезапное нападение шотландцев вызвало хаос в рядах англичан. Их паладины растоптали собственных стрелков, а пехотинцы ринулись к трясине, где и сгинули. В этой неразберихе шилтроны Роберта Брюса убегали удирающих воинов неприятеля.
Англичане лишились свыше 10 000 бойцов, а уцелевшие ретировались. Их противники потеряли 4 000 солдат и перехватили стратегическую инициативу в войне. В 1328 г. англичанам пришлось подписать Нортгемптонский договор, признававший Шотландию – суверенной, а Брюса – ее правителем.
Победа в сражении при Бэннокбёрне стало возможной не благодаря какому-то мощному оружию или хитроумной тактике, а за счет умелого руководства. Врагам шотландцев пришлось драться в невыгодной обстановке. Следует отметить, что после кончины Роберта I талантливых военачальников у Шотландии не было. Поэтому львиную долю сражений с англичанами ее войска с треском провалили.
Бой при Моргартене – хитрая стратегия швейцарского войска
В этом сражении против 1 700 ополченцев Швейцарии сражалось 9 000 воинов герцога Леопольда. В 1314 г. Фридрих Габсбург захотел вернуть власть над «лесными кантонами», которой династия лишилась в прошлом столетии.
Жители 3 кантонов выступили против. Вдобавок у наиболее сильного из них (Швица) имелись земельные претензии к Айнзидельнскому аббатству. Габсбурги выступали на стороне его лидера, что дополнительно возмущало швейцарцев. В 1315 г. они силой заняли аббатство и разорили монастырь. Леопольд Австрийский решил подавить беспорядки.
Герцог собрал 9 000 воинов и отправился на битву. Горцы из 3 кантонов едва сумели набрать несколько тысяч солдат. Кроме того, кантон Унтервальден мешал мобилизации. В результате швейцарцы собрали всего лишь 1 700 ополченцев.
В открытом сражении их бы уничтожили, но швейцарцы нашли слабое место у врага. Им было прекрасно известно, что на небольших горных тропах паладины становятся неуклюжими. Соответственно, есть возможность и скромными силами перебить рыцарей. Требуется лишь организовать засаду в подходящем месте.
В этот момент, в соответствии с замыслом австрийского герцога, его войска должны были разгромить неприятеля неожиданной атакой севернее прохода Моргартен. Планам Леопольда не суждено было сбыться. На перевале 15.11.1315 г. ополченцы организовали засаду.
Армия Габсбургов попала в тиски между перевалом и трясиной. Небольшую дорожку, по которой двигались австрийцы, швейцарцы полностью перекрыли, а сами укрылись за баррикадами. Паладины пытались выгнать их на открытую местность, но их усилия оказались тщетными.
Собранная на малой площади армия вскоре запаниковала. Ополченцы кантонов напали на врага со всех сторон, и битва стала бойней для австрийцев. Многие из них погибли в трясине. Их армия перестала существовать.
Благодаря этому успеху появилась Швейцарская конфедерация – 3 кантона создали альянс. Вскоре к ней присоединились кантоны и населенные пункты северной части Швейцарии, уставшие от австрийского владычества.
