В конце 40-х годов прошлого века Израиль в качестве отдельного государства появился на политической карте мира. Молодая страна была быстро признана западными странами, но её появление стало причиной нескольких кровавых конфликтов.
Да что и говорить, если сам Израиль образовался только после так называемой «Войны за независимость». Молодой стране, окруженной агрессивными соседями, требовалось срочно наладить массовое производство стрелкового оружия для суровых пустынных условий.
С этими целями армия организовала конкурс для выявления самых перспективных образцов. По итогу выбор пал на пистолет-пулемет «Узи», имевший высокую скорострельность и надежность. Модель была легка в производстве и оснащена революционной системой размещения магазина.
Автомат получился настолько удачным, что почти сразу на него начали приходить заказы из других стран.
Надежность и скорострельность, совмещенная с мощным 9-мм патроном, выгодно отличала «Узи» от своих конкурентов.
В настоящее время последние модификации пистолета-пулемета состоят на вооружении 9-ти десятков стран мира. Нашлось применение автомату и в гражданской сфере – им вооружены частные защитные агентства и полицейские силы.
Сделано в Израиле
До 1949 года Израиля, как государства, не существовало уже долгие годы. Вся современная территория этой страны раньше принадлежала Палестине. Население было разрозненным и делилось на анклавы.
Вот в один из таких анклавов, там они назывались «кибуцу», в 1936 году сбежал еврей немецкого происхождения Готтард Грасс. Прибыв на историческую родину, он сменил имя на еврейское и стал зваться Узиэлем Галем.
Будущий конструктор быстро втянулся в местную нелегальную торговлю и занялся контрабандой оружия в Британском Мандате. На чем был пойман и приговорен к 6 годам лишения свободы. Однако ему повезло и колониальный суд амнистировал Узиэля.
В годы Второй мировой войны и во времена последующей «Войны за независимость» Узиэль работал в столярной мастерской своего кибуце.
В частности, занимался сборкой и изготовлением деталей к британскому пистолету-пулемету СТЭН.
Несмотря на отсутствие специального образования, конструктор отличался цепким умом и быстро понял все особенности автоматики, основанной на свободном ходе затвора. Видел он и недостатки английского автомата.
Поэтому, когда в 1949 году был объявлен конкурс на создание первого израильского автомата, он быстро представил свою конструкцию на суд комиссии.
31 октября 1949 года Яков Дори (начальник генштаба ЦАХАЛ) отдал приказ об изготовлении нескольких опытных образцов. Оружие оказалось удачным и вскоре было пущено в серию.
Особенности конструкции
Узиэль хорошо знал особенности климата в Израиле. Поэтому конструктор учел все возможные проблемы с запыленностью. В частности, в ствольной коробке имелись специальные карманы где скапливалась пыль (однако внутрь механизма она не проникала).
Еще одной инновацией стало размещение магазина – шахта для его приема находилась в рукоятке оружия, что дало возможность снизить габариты «Узи».
Интересно и то, что автомат ведет огонь с неполным затвором патрона в патроннике, за счет чего резко увеличивается скорострельность, и снижается перегрев ствола.
