Порой серия залпов способна не только привести к победе в сражении, но и предопределить направление развития целого континента на века вперед. Одна подобная история описана ниже.
Первый блин комом
Французские монархи не спешили колонизировать Америку. С первых десятилетий XVI в. рыболовы из этой европейской страны нередко плавали неподалеку от о. Ньюфаундленд, где было много трески. Но осваивать землю и устанавливать на ней стяг династии Валуа никто не горел желанием.
Только в 1534 г. исследователь Ж. Картье стал пионером среди французов, первым предприняв попытку колонизации части континента. Путешественник продвигался по течению р. Св. Лаврентия до участка, где сейчас находится канадский г. Квебек и 2 раза в разное время пытался создать здесь французское селение.
Однако в обоих случаях Жак терпел фиаско. Так и не найдя Клондайка, исследователь разозлился, ограничившись захватом в плен группы аборигенов.
Прошло больше 50 лет, пока к побережью Северной Америки с той же целью, что и Картье, не пристал иной европеец – Самюэль де Шамплен. Этот человек был хорошо известен во Франции. Его заметил и основатель династии Бурбонов, мечтавший колонизировать вышеупомянутый континент.
Так в 1603 г. Шамплен стал официальным представителем Генриха IV. Путешественник вскоре сумел наладить контакт с аборигенами, организовал деятельность факторий. Самюэль пытался уговорить местных жителей показать ему дорогу вглубь континента. Индейцы отнюдь не были глупцами и быстро поняли, что хочет иноземец. Поэтому ответили категорическим отказом.
Представителю Бурбонов пришлось возвратиться в Старый Свет ни с чем. В Северную Америку Шамплен вновь прибудет только в 1608 г. вместе с вооруженной группой в 30 колонистов. Генрих IV дал им задание освоить территорию континента любой ценой.
Поход микмаков
Пройдя по р. Св. Лаврентия, французы решили организовать лагерь на месте, где некогда останавливался их предшественник – Ж. Картье. Здесь европейцы создали маленькое деревянное укрепление, огороженное частоколом.
Зима 1608 – 1609 гг. была такой тяжелой, что уцелело только 8 колонистов, в т.ч. их предводитель.
Вдобавок, сами с трудом выживая, европейцы дали пристанище в форте отряду аборигенов из племени микмаков, которые перешли р. Святого Лаврентия по льду и не могли отыскать стоянку. Лидер колонистов хотел воспользоваться случаем и выведать у них необходимые ему сведения, но ничего не получилось.
Дело сдвинулось с мертвой точки весной 1609 г. Могущественный альянс 5 племен ирокезов начал проводить экспансию территорий близлежащих индейских поселений. Когда французы узнали о готовящейся войне, Самюэль решил вновь попытать счастья.
Взяв аркебузу, Шамплен сел в лодку и поплыл к аборигенам. Местные жители никогда прежде не видели стрелкового оружия. Представитель французского короля предложил им помощь в обмен на показ пути к Великим озерам. Индейцы дали добро.
В середине июня 1609 г. около 2 000 туземцев с Великих озер на лодках отправились на территорию нынешнего штата Нью-Йорк, где тогда располагались земли союза ирокезов. Их сопровождали Самюэль и 2 колониста (остальные не покидали форта). Европейцы взяли с собой несколько пистолетов и аркебузу.
Прибыв на место, индейцы устроили праздник и исполнили традиционный танец войны. Это продлилось 48 часов. Потом аборигены устали и решили возвратиться домой. Такое развитие событий не входило в планы Шамплена. Он сумел убедить около 60 человек продолжать кампанию.
Эти индейцы вместе с оптимистично настроенным Самюэлем и 2-мя европейцами на 24 лодках продолжили поход.
Ирокезы и магия
В последних числах второго летнего месяца отряд доплыл до крупного озера, которое сейчас названо в честь самого Шамплена. Передвигаясь на приличной дистанции от берега, туземцы и европейцы с восходом солнца 29.07.1609 г. увидели силуэты лодок противника.
Ирокезы и индейцы подошли ближе друг к другу и устроили сильную перебранку. Как позже отметил сам Самюэль, это походило на поведение осажденных и штурмующих во время сражений стран Старого Света. Когда ругаться противникам надоело, индейцы отправили парламентеров. Микмаки договорились с противником, что начнут битву 30 июля на берегу.
С первыми лучами солнца на следующий день аборигены отправились на будущее поле брани, где их уже ждал враг, значительно превосходивший их численностью. Едва сражение началось, как ирокезы стали одерживать верх. Тут в дело вмешался Шамплен. Он поразил противников своей внешностью, представ перед их взором в сияющих латах. Европеец из аркебузы застрелил вождя.
Противник, который ранее никогда не сталкивался со стрелковым оружием, даже не понял, что случилось. Пока враг раздумывал над произошедшим, 2 француза, сопровождавших Самюэля, быстро дали своему лидеру пистолеты. Представитель Генриха IV разрядил их в 2-х ирокезов.
В панике от «колдуна», владевшего «магическим» оружием, войска неприятеля кинулись врассыпную, а индейцы бросились в погоню за ними. Сам француз занялся перезарядкой аркебузы и пистолетов. Так серия залпов позволила одержать верх в войне.
Туземцы сдержали обещание и провели европейцев к Великим озерам, которые французы успешно колонизировали. Ирокезы боялись сюда соваться до тех пор, пока секрет «волшебства» огнестрельного оружия им не раскрыли голландцы. После этого они стали в больших количествах приобретать мушкеты у своих «просветителей».
В дальнейшем с помощью «стрелковки» ирокезы потеснили и чуть ли не полностью перебили несколько соседних племен, включая и микмаков. Они не забыли поражения в 1609 г. и до середины XVIII столетия воевали за тех, кто боролся с французами в Северной Америке.
