Храбрые воины-новозеландцы, разумеется, не могли проигнорировать крупный военный конфликт – это позор перед лицом предков. Но англичане двояко относились к энтузиазму маори… Как аборигены Новой Зеландии участвовали в сражениях Великой войны и как Великобритания наградила их за службу – рассказано ниже.
Энтузиазм маори
В самой дальней колонии Соединенного Королевства, в Новой Зеландии, на вспыхнувший в конце лета 1914 г. мировой военный конфликт, невзирая на большое расстояние, захотели отправиться практически все.
Государство с численностью жителей немногим более 1 млн. человек в результате стало бесспорным лидером по количеству рекрутов. Свыше 120 000 обитателей колонии стали военнослужащими. Форму надели около 42% представителей сильного пола возраста призыва на военную службу.
Аборигены тоже не остались равнодушными. Ассимилировавшиеся с белокожим населением коренные жители отправились на мобилизационные пункты наравне с остальными. На фронт их отправляли, невзирая на введенный короной запрет на использование этносов с колоний. Вместе с англичанами маори вошли в состав новозеландского подразделения.
Местные власти хотели, чтобы английское и островное правительство создало из маори отдельные подразделения. Они считали, что из 60 000 аборигенов можно сформировать мощное войско.
Корона, сначала неодобрительно смотревшая на создание «колониальных» частей, все же дала добро. Формирование новозеландских подразделений шло очень медленно.
Отнюдь не каждый абориген горел желанием идти воевать за британцев. Да и с какой стати? Англичане не так давно захватывали их территории и уничтожали местное население.
Препятствием служили и племенные отличия; немало маори хотели служить только среди соплеменников и вовсе не хотели сражаться бок о бок с представителями других племен. В межплеменных спорах вспоминали как события недавних битв с англичанами и все старые обиды.
В результате вместо батальона смогли сформировать только 2 роты: 16 офицеров (основная масса которых являлась британцами) и 461 боец. В конце зимы 1914 – 1915 гг. под боевые песни и танец хака новозеландцы отправились на фронт.
Боевое крещение
Непосредственно на поле боя маори попали отнюдь не моментально. Когда в последних числах апреля 1915 г. подразделение с Новой Зеландии (куда вошли англичане и небольшое количество коренных жителей) десантировалось на Галлиполийском полуострове, этнические подразделения аборигенов служили в мальтийских гарнизонах.
По мрачному совпадению в числе первых убитых новозеландцев в первый день десантирования оказался коренной маори В. Моэкэ, проходивший службу в Оклендском батальоне под псевдонимом У. Моэки.
С другими подразделениями аборигены, служившие на Мальте, начали объединяться в первых числах июля. Изнуренному сражениями и эпидемиями корпусу выходцев с Австралии и Новой Зеландии, закрепившемуся на небольшом плацдарме, отчаянно нужны были свежие силы.
Сначала аборигены использовались для физических работ. Маори возводили укрепления, разгружали суда на пристанях, доставляли вооружение и предметы снабжения на фронт.
В последних числах июля к большому недовольству маори их небольшое войско разделили по взводам ради отправки подкрепления в другие батальоны.
Плюсом было то, что теперь островитяне точно станут участвовать в боевых действиях.
06-09.08.1915 г. бригада аборигенов перешла в атаку в направлении горы Чунук Баир. В первые сутки операции в ужасной бойне коренные новозеландцы сумели показать свои боевые качества.
06.08.1915 г. в темноте маори тайно пробрались к вражеским траншеям. Используя дубинки и холодное оружие, островитяне уничтожили несколько десятков османов и захватили рубеж.
В дальнейшем новозеландцы показали себя очень выносливыми и крепкими солдатами. Маори оказывали значительную помощь при выносе пострадавших товарищей с поля боя и переносе вооружения.
Но потери в сражениях и эпидемии буквально выкашивали островитян. Количество скончавшихся от малярии, тифа и дизентерии было многократно больше численности убитых на фронте. К последним числам сентября суммарные потери составили огромную цифру в 88%. Из примерно 500 бойцов уцелело меньше 60. В первых числах октября маори вывезли с Галлиполийского полуострова.
Саперы на французской территории
В декабре 1915 – январе 1916 гг. подразделения аборигенов соединили в дивизию. Для островитян в ее составе выделили специальную роль. По опыту прежних сражений маори оставили как этническое боевое подразделение, но назначили их саперами, а не пехотинцами. Таким образом, несколько рот новозеландцев вместе с белокожими воинами попали в состав саперного дивизионного батальона.
В обязанности аборигенов входило большое количество неблагодарной, но необходимой работы. Именно маори рыли траншеи и укрытия под землей, возводили бетонные огневые точки, устанавливали заграждения из колючей проволоки.
Кроме того, они ремонтировали и прокладывали трассы (включая железнодорожные пути), рыли канавы для линий связи. В тылу островитяне возводили городки для отдыха сослуживцев.
На их плечи лег тяжелый, ежедневный и монотонный труд, где нельзя было надеяться на награды и безопасность. Основная масса работ осуществлялась под вражескими обстрелами.
Несмотря на все это, аборигены всегда добросовестно исполняли свои обязанности.
В начале лета 1917 г. всего за сутки при прокладке траншей для коммуникаций в батальоне погибло 9 человек и свыше 60 получили ранения. Вместе с тем работы не прекращались ни на миг.
В сентябре того же года в состав саперного батальона дивизии островитян начали официально включать только новозеландских аборигенов и этносы с островов (самуанцы, тонголезцы и др.). Англичане разрешили им создать свою символику и разговаривать на родных языках. Некоторые маори дослужились до чинов офицеров младшего командного состава.
Возвращение
Новозеландцы пробыли в Старом Свете до весны 1919 г. За время Первой мировой в войне успели поучаствовать свыше 3 000 аборигенов Новой Зеландии. Свыше 400 островитян были убиты.
На Родине маори узнали, что их незаслуженно лишили права на получение земельных участков ветеранам боевых действий. Коренному населению не дали и основную массу преференций. К ним по-прежнему относились как к неполноценным людям.
Хотя Великобритании новозеландцы вскоре опять понадобились: назревала новая мировая война…
