Попавшие в плен фашисты и британский лорд. Что их может связывать? Перед Рождеством 1939 г. в камере Тауэра в английской столице состоялась встреча гитлеровского моряка подводного флота с офицером – членом английской королевской семьи. О беседе, ставшей пророческой и, казалось бы, невозможной дружбе рассказано ниже.
Узники лондонской тюрьмы
За первые 4 мес. Второй мировой союзники уничтожили 9 немецких субмарин. 8-ой подлодкой стала У-35 под командованием капитан-лейтенанта В. Лотта. 29.11.1939 г. подводное судно отправили ко дну английские корабли «Кингстон», «Икарус» и «Кашмир». Команду субмарины британцы выловили из воды в полном составе.
3 декабря моряков кригсмарине поместили в Тауэр в Лондоне. Лотт попал в камеру в подвале. Стояла очень прохладная погода. Командир немецкой подлодки страдал от мороза в необогреваемом подземелье знаменитой британской тюрьмы.
Вернер старался вступить в диалог с руководством Тауэра, чтобы сделать условия более комфортными. Все безрезультатно. Тюремщики пропускали просьбы немецкого офицера мимо ушей.
Командир погибшей U-35 объявил голодовку, требуя прихода офицера. На другой день ему нанес визит двоюродный брат монарха Георга Шестого, лорд Л. Маунтбеттен, командующий флотилией кораблей, уничтоживших У-35.
В лондонской тюрьме лорд Маунтбеттен собственными глазами увидел, как содержат побежденных им врагов.
Отпрыск знатного рода оказался не в восторге от открывшегося перед ним зрелища: на его эсминцах пленных содержали в лучших условиях.
Лорд потребовал коменданта. Вскоре прибыл глава охраны – майор гвардейцев из Шотландии. Он сказал, что это кошмарное недоразумение и узникам немедленно улучшат условия содержания. Член королевской фамилии зашел в камеру Вернера, уселся на кровать и с помощью переводчика начал беседу с Лоттом…
Исторический разговор
Воспользовавшись представившейся возможностью, немецкий офицер поблагодарил Маунтбеттена за человеческое отношение к пленным на борту британских кораблей.
Командир U-35 попросил сообщить имя и адрес матери командира судна «Кингстон» – лейтенант-коммандера Ф. Соммервиля, который гуманно с ним обращался. Лотт сказал, что хочет лично проследить, чтобы ее не обижали.
Английский лорд был поражен и спросил собеседника, как пленный офицер кригсмарине может помочь свободной жительнице Великобритании. В ответ Маунтбеттен услышал, что Вернер сделает это будущим летом, когда войска Вермахта вторгнутся на территорию Соединенного Королевства и оккупируют его.
Слова пленного офицера удивили лорда. Чтобы урезонить самоуверенного пленника, вельможа дал жесткий ответ. Он напомнил Лотту события Первой мировой, когда кайзеровская армия одерживала верх во всей Европе и приступила к блокаде английского флота, последняя завершилась голодом, капитуляцией и государственным переворотом в Германии.
Маунтбеттен заявил, что, по его мнению, Вермахт станет одерживать верх в Старом Свете, но немцы не смогут пересечь море, чтобы напасть на Великобританию.
Далее лорд сказал Вернеру, что фюрер повторит ошибку кайзера в отношении США, и Америка ввяжется во Вторую мировую на стороне Англии. Когда это случится, британские войска вторгнутся на материк и разгромят фашистов на суше.
В конце своей речи Маунтбеттен посоветовал собеседнику учить английский язык и готовиться к трудным для немцев временам. Вернер не нашел слов в ответ.
Из тюрьмы в ресторан
После беседы британский вельможа организовал офицеру кригсмарине встречу с комендантом лондонской тюрьмы. Немца перевели в иную камеру. Лотт прекратил голодовку.
Через лорда английское Адмиралтейство передало извинения за плохое содержание и в качестве возмещения предложило Вернеру прекрасный обед в ресторане «Скоттс».
Командир U-35 согласился, но попросил, чтобы в ресторан пришел и его старший помощник. Немецкие подводники дали честное слово, что не предпримут попыток к бегству и получили «выходной» на вечер ужина.
Заключенных переодели в обычную одежду и проводили через подъемную переправу к дожидающемуся их лимузину Адмиралтейства.
После ужина с 2-мя английскими морскими офицерами, которых немцы знали еще по Гибралтару в 1938 г., гитлеровских подводников возвратили в тюрьму. Можно подумать, что на этом все. Однако через 7 лет история получила продолжение.
Ради чего война?
В 1940 г. команду У-35 отправили в Канаду. Здесь моряки пробыли до 1947 г., а затем их освободили. Однако еще находясь в неволе, 01.12.1946 г., инженер-механик погибшей субмарины – Г. Штамер – отправил британскому лорду письмо. В тексте письма подводник напомнил Маунтбеттену о его посещении лондонской тюрьмы.
Член знатной фамилии отправил моряку ответ. Так началось письменное общение англичанина и немца, продолжавшееся до гибели британского лорда в 1979 г. Маунтбеттен неоднократно встречался и обедал с инженер-механиком, вспоминая военные годы.
Штамер предложил своему бывшему капитану тоже стал переписываться со старым знакомым. Вернер и Луис вспоминали их разговор в подземелье Тауэра. Во время общения командир U-35 признался, что в ходе ужина в «Скотте» ему часто приходил на ум вопрос: «Ради чего ведется война между англичанами и немцами?»
Речь британского лорда, произнесенные в конце 1939 г., стали пророческими. Вермахт действительно не сумел вторгнуться в Великобританию. Третий Рейх был разгромлен. Хотя Маунтбеттен до конца жизни остался в дружеских отношениях с бывшими врагами.
