Амнистией называется полное или частичное освобождение от наказания за совершенные преступления или замена более тяжелого наказания более мягким. Также амнистия может выражаться в прекращении уголовного или политического преследования. В переводе с древнегреческого языка слово амнистия означает забвение, прощение.
Амнистия существенно отличается от такого юридического понятия, как помилование. Если последнее, как правило, применяется к конкретному человеку или небольшой группе лиц, то амнистия распространяется на большие категории преступивших закон. Такая мера смягчения наказания предусмотрена законами многих стран и преследует следующие цели:
- Уменьшение количества заключенных в исправительных заведениях;
- как средство достижения определенных политических целей;
- в ознаменование государственных праздников и других крупных событий.
Амнистии в истории России
Изначально амнистии в России служили актом милосердия и великодушия монарха и государства. Еще в Средние века, во времена становления государственности, были известны первые случаи освобождения от уголовной ответственности. Так как власть в те далекие времена не являлась централизованной, то каждый из обособленных князей действовал по собственному усмотрению. Эти безусловно акты милосердия назвать амнистией нельзя.
Долгое время понятие «амнистия» в России отсутствовало вообще. Освобождение или ослабление наказания за преступления, вплоть до замены смертной казни на заключение, называлось помилование, а первый случай массового помилования произошел во время вступления на престол Бориса Годунова. Произошло данное событие в 1598 году во время его коронации. После этого многие российские монархи сделали традицией помилование преступников при восшествии на престол.
Также в дореволюционной России подобные акты милосердия как единичные, так и массовые осуществлялись на религиозной почве в честь больших православных праздников. Петр I в свою очередь добавил к известным причинам объявления о помиловании даты крупных побед русского оружия. Примером такого решения служит царский манифест о милостях осужденным от 04.11.1721 г. по случаю заключения мира со Швецией.
Влияние на государство и общество
Хотя амнистия и помилование является безусловно гуманным деянием, освобождение большого количества заключенных не всегда шло на пользу государству и порой приносило весьма немалые проблемы. Наглядным и поучительным примером служит амнистия проведенная в 1905 году после манифеста о расширении прав и свобод граждан Российской империи.
После объявления амнистии на свободу были выпущены многочисленные политические заключенные и другие борцы с прогнившим самодержавием. Результатом необдуманных действий царского правительства и самого самодержца стала революция 1917 года. И осчастливленные самодержавием революционеры свергли и правительство, и самого самодержца.
Другая крайность случилась через несколько лет когда пришедшие к власти большевики, руководствуясь «классовым чутьем» выпустили на свободу в 1918 году огромное количество уголовников. В результате страну захлестнула волна преступности бороться с которой пришлось долгое время и с превеликими трудностями.
Еще одним примером влияния амнистии на жизнь общества, на этот раз с политическим уклоном, стала амнистия 1955 года. Во-первых, были отпущены по домам военнопленные воевавшие на стороне фашистской Германии и некоторые граждане СССР, незаслуженно обвиненные в пособничестве врагу. Во-вторых, и это пожалуй самое главное, были выпущены на свободу и реабилитированы многочисленные жертвы сталинских репрессий.
В дальнейшем массовых амнистий в России не проводилось.
