Те, кто еще вчера были союзниками, теперь стали врагами в новой холодной войне. Она в любой момент могла вылиться в вооруженные столкновения. Возможные противники советских танковых подразделений активно изучали опыт немцев.
Бывшие солдаты Вермахта из высших чинов щедро делились боевым опытом. Одним из них был Фридрих Вильгельм фон Меллентин, участвовавший в сражениях в окрестностях Сталинграда. В годы Великой Отечественной он руководил штабом 48-го танкового корпуса после ряда кадровых изменений в вооруженных силах Германии. Руководство корпуса беспричинно обвинили в неудачных контрнаступлениях во время проведения русской операции «Уран» и заменили на опытных офицеров. Прежде Меллентин участвовал в боях на знойном континенте.
Роскошь и убожество Чирского фронта
После разгрома под натиском «Урана» гитлеровцам с колоссальными усилиями удалось удержаться на р. Чир, находящейся западнее Сталинграда. Первоначально тут окопались разношерстные отряды из тыловиков и объединенных подразделений. Свои названия они получили по именам своих руководителей – «Адам», «Штахель», «Штумпфельд». Затем со временем начали подтягиваться запасные силы в виде полноценных дивизий с иных участков.
К числу последних относилась и XI танковая дивизия, которая в первых числах декабря 1942 г. включала 8 «Panzer 2», 9 не новых «Panzer 3 kurz» с коротким 50-мм орудием, 43 новых длинноствольных «Panzer 3 lang», 1 «Panzer 4 kurz» с короткой 75-мм пушкой, 5 длинноствольных «Panzer 4 lang» со стволом калибра 75 мм, а также 3 командирских автомобиля. Во главе этой группы стоял генерал-майор Г. Бальк – в дальнейшем имевший множество наград и повышенный до руководителя группы немецких армий.
Несмотря на уверения немцев, в реальности на Чире они имели немалые танковые силы. Например, отряд Штумпфельда обладал 3 «Panzer 2», 1 «Panzer 3 kurz», 5 «Panzer 3 lang», 2 «Panzer 4 kurz», 3 «Panzer 4 lang» со стволом калибра 75 мм, а также 3 командирскими автомобилями. В 336-ой пехотной дивизии имелось 8 «Panzer 3 kurz».
В недалеком будущем эти танковые войска должны были отправиться на восток, чтобы помочь Паулюсу прорваться из советского окружения.
Уничтожить осиное гнездо!
Этим силам противостоял 1-ый танковый корпус под командованием генерала В. Буткова. Подразделение приступило к операции «Уран» в составе 5 танковой армии. Оно участвовало в прорыве фронта и к началу зимы 1942 – 1943 гг. оказалось изрядно потрепанным. Даже после доукомплектования его бригады имели меньше 50% своего изначального количества: 89 танковая бригада – 6 «тридцатьчетверок» и 6 «Т-60»; 117 танковая бригада – 16 «тридцатьчетверок» и 1 «Т-70», 216 танковая бригада (придана 26-м танковым корпусом) – 9 «Климов Ворошиловых», 2 «тридцатьчетверки» и 2 «Т-70». В запасе Бутков оставил 159 танковую бригаду (дюжина «тридцать четверок» и 4 «Т-70»).
Целью 1-го тк было уничтожение скопления боевых отрядов фашистов на р. Чира. План наступления корпуса был хорошо продуманным. Планировалось атаковать на юго-западном и южном направлении, а потом развернуться на восток в тыл вражеским позициям на реке. Таким образом, вытянутый в сторону осажденной группировки Паулюса «палец» группы армий «Дон» был бы блокирован. Первая атака в сторону т.н. совхоза № 79 представляла собой разведку боем и имела своей целью вынудить немцев перейти в контрнаступление. Лишь затем советские войска развернулись в направлении тыла фашистских группировок. Нападать сразу в лоб было очень рискованно. Вполне оправдано, что глава 1-го танкового корпуса решил оставить мощное подразделение в запасе.
Утром 07.12.1942 г. началась реализация вышеупомянутого плана. 1-ый тк напал с плацдарма на реке, благополучно достиг совхоза № 79 и добрался до расположения арторудий 336-й пехотной дивизии противника, захватил богатую добычу. Контрударом немцев было выдвижение навстречу русским танкам только что прибывшей XI танковой дивизии.
Тактика открытого приказа как спасение от всех бед
Суть т.н. «ауфтрагстактика» заключалась в том, что перед командиром только ставится задача, а методы ее решения он определяет самостоятельно. Герман Бальк решил атаковать в обход совхоза № 79.
В своей книге, чтобы рассказ о ликвидации подразделения генерала Буткова смотрелся достовернее, Меллентин был вынужден значительно изменить историю битвы. По его версии 1-ый тк пересек Чир и углубился в позиции гитлеровской защиты. Тут корпус и настигла контратака Балька с тыла и фланга.
На самом деле Бутков напал с захваченного красноармейцами плацдарма глубиной до 7 км и шириной по фронту примерно 12 км.
Меллентин пишет, что машины 11 тд вклинились в тыловую колонну, уничтожили автомобили и мотопехоту советских войск. Затем, согласно рассказу бывшего немецкого офицера, произошли окружение и полная ликвидация сил Красной Армии.
Истинный ход событий
На самом деле все было совершенно иначе. Прежде всего, Бальк напал не на тыловиков. Заправка и доставка вооружения бригадам под командованием Буткова прошли в ночь на 08.12.1942 г. без каких-либо происшествий. Удар немцев пришелся на конец колонны мотоциклистов 8-го мцп, которые лишились 36 мотоциклов.
Кроме того, риск окружения вовремя упредил выход 159-й танковой бригады. Ушедшие вперед 2 бригады в сражении отступили назад на плацдарм. При этом 89 танковая бригада умело отступила сначала в восточном направлении, а затем развернулась к северу. Таким маневром она избежала крупного «затора» на самом коротком пути в расположение 1-го тк.
По результатам битвы 08.12.1942 г. в 89-ой танковой бригаде сгорели 3 «тридцатьчетверки» и 1 «Т-70», была повреждена 1 «тридцатьчетверка»; в 159-ой танковой бригаде сгорели 1 «тридцатьчетверка» и 4 «Т-70», были повреждены 1 «тридцатьчетверка» и 5 «Т-70». В 117-й танковой бригаде советские войска безвозвратно лишились 2-х «тридцатьчетверок»; 1 «тридцатьчетверка» получила повреждения. Среди личного состава 44-ой мотострелковой бригады 14 бойцов погибли и 64 получили ранения. В действительно временно находившейся во вражеском кольце в совхозе № 79 216-ой танковой бригаде сгорели 1 «Клим Ворошилов», 1 «тридцатьчетверка» и 2 «Т-70». Другими словами, здесь тоже потери были скромными. В общей сложности 1-ый тк потерял около 20 танков.
Принимая во внимание численность уничтоженных единиц бронетехники Вермахта, можно сказать, что красноармейцы вообще закончили это сражение без потерь.
Из сообщений гитлеровской XI танковой дивизии после 08.12.1942 г. таинственно пропали все 8 «Panzer 2», на 3 машины снизилась численность «Panzer 3» и на 1 – «Panzer 4».
Фактически запасной план генерала Буткова был успешно реализован. Подразделения 1-го тк вынудили немцев провести контратаку и пережили наступление 11-й тд Балька с минимальным ущербом. Попав в тяжелое положение, командующий 1-ым тк ввел в бой 159-ю тб. Блокированные около совхоза № 79 подразделения успешно вырвались из смыкающегося кольца сил гитлеровцев.
Фашисты, невзирая на ввод запасных танковых подразделений, не сумели наголову разгромить русскую 5-ю ТА. Хотя у красноармейцев не получилось ликвидировать «палец», но и оказать помощь Паулюсу со стороны Чиры группировка нацистов не смогла.
