В начале Первой мировой отечественным вооруженным силам, как и любым другим, повсюду мерещились шпионы. Они боялись противодействия со стороны мирных жителей. В любом человеке на захваченной территории видели диверсанта, народного мстителя либо переодетого военнослужащего вражеской армии, готового открыть огонь в спину.
Государственная пропаганда нередко преувеличивала самые ужасные слухи. В каждой армии из уст в уста передавались рассказы о несовершеннолетних, вырезающих глаза раненым; женщинах, отравляющих солдат и убивающих спящих воинов, а также мужчинах, ведущих огонь с чердаков.
Действия русских в Алленштайне
Алленштайн (сейчас город Ольштын в Польше) являлся вполне благополучным населенным пунктом в Восточной Пруссии и процветающим городом. Как практически у каждого немецкого города в его летописи имелось достаточно ужасных страниц: в XV столетии город многократно разграбляли в период войн Польши с Тевтонским орденом, позднее его уничтожила Швеция, а в эпоху кампаний Бонапарта разорили французы.
Но потом жизнь шла спокойно и богато.
За событиями Июльского кризиса 1914 г. жители Алленштайна наблюдали с особой тревогой: от русских рубежей их отделяло всего 50 км. Населенный пункт в любое мгновение мог оказаться фронтовым.
Новость о начале войны с Россией 01.08.1914 г. жителей города не обрадовало. Некоторые его обитатели, ожидая наступления лихих времен, приготовились к отъезду.
Сначала так поступили самые состоятельные горожане, потом к ним присоединились семьи военнослужащих (в Алленштайне располагался штаб 20-го прусского корпуса). Супруги офицеров во всеуслышание заявляли, что их благоверные видели тайные карты, где вся Восточная Пруссия передается под власть России (это оказалось истиной).
В середине августа по Алленштайну шли колонны беженцев с приграничных территорий, сеющих слухи о казаках, расправлявшихся с новорожденными и русских, которые распинают несовершеннолетних на дверях зернохранилищ.
Официальных известий о ситуации на полях сражений не поступало. Вышеуказанные слухи послужили причиной начала массового бегства оставшихся в населенном пункте обитателей. Одни буквально приступом брали эшелоны, а другие присоединялись к толпам беженцев на трассах. В результате в городе продолжали жить лишь самые нищие и отчаявшиеся люди.
В ночь на 23.08.1914 г. внезапно из Алленштайна тайно сбежали государственные служащие.
Для остальных это было весомым аргументом в пользу того, что положение на фронте катастрофическое. Хотя горожан не бросил мэр города, объявивший, что разделит участь граждан Алленштайна. Через 48 часов населенный пункт покинули последние военнослужащие. Напоследок, они порекомендовали не оказывать противодействия атакующему врагу.
Первые русские солдаты вошли в Алленштайн в конце второй половины дня 26.08.1914 г. Они входили в состав небольшого конного патруля, быстро проскакавшего по главной улице города и скрывшегося в противоположном направлении. Населенный пункт захватили лишь на следующее утро: по улицам шли колонны военнослужащих и пушек. В главный отель города вселился штаб 13-го корпуса генерала Клюева.
В эту гостиницу пригласили оставшихся руководителей города. Чиновникам заявили, что Алленштайн в безопасности, пока его обитатели не проявляют агрессии. Русские также объявили, что на следующий день, к 8:00, жители населенного пункта должны собрать для армии 120 т хлеба, 6 т сахарного песка, 5 т соли, 3 т чая, 15 т риса и 1,6 центнера перца. Если что-либо из данного перечня будет отсутствовать, то жителей города ожидают серьезные неприятности.
Такие требования были обусловлены тем фактом, что 2-ая армия Самсонова ушла далеко вперед от своих тылов почти незамедлительно после пересечения государственного рубежа и питалась исключительно за счет населения оккупированных ею земель.
Запрошенного объема провианта в городе невозможно было отыскать, даже если забрать все содержимое брошенных владельцами хранилищ и торговых точек. Однако мэр Алленштайна надеялся, что если дать армии противника хоть какое-то количество, то русские на определенное время оставят жителей населенного пункта в покое.
На следующий день в назначенное время, когда прибывшие за провиантом военнослужащие отечественных вооруженных сил обнаружили только 25% запрошенного объема, начался скандал. К 12:00 главе Алленштайна пригрозили казнью.
Но расстрелять мэра не успели – в населенном пункте развернулись сражения с атакующими бойцами кайзеровской армии. К вечеру российские войска стали отступать, и город возвратился под власть пруссаков.
