Каска (название происходит от французского casque — шлем) — часть амуниции военных, полицейских и рабочих некоторых других опасных профессий. Применяется для защиты головы от всевозможных повреждений. Может быть выполнена из металла, пластмассы или кожи, в зависимости от предназначения.
Во время боевых действий каска используется для защиты головы бойца от пуль и осколков гранат или снарядов небольшой пробивной силы. Если история применения кожаных защитных головных уборов началась в средневековье, то металлическая каска в её нынешнем виде стала использоваться только в ходе мировой войны 1914—1918 годов XX века.
Прообраз СШ-40
Первыми изготавливать металлические шлемы для своих солдат стали французы. Они разработали шлем, который впоследствии назвали «каска Адриана», по имени изобретателя. Она состояла из нескольких частей — колпак, юбка и гребень.
Её начали применять все страны, входящие в Антанту (коалиция стран в войне с Германией, Австро-Венгрией и Италией): Франция, Российская империя, Великобритания. «Каска Адриана» стала отличительной особенностью солдата Антанты. В то же время использование она значительно сокращало потери в окопной войне.
В 1915 году военное ведомство России приняло решение о производстве своего стального шлема, но по аналогии с французской моделью 1915 года. Основным отличием русских моделей являлось наличие на лобной части тиснёного двуглавого орла, являвшегося гербом Российской Империи.
В середине 1920-х годов для бойцов Красной Армии приступили к разработке нового защитного шлема, но вплоть до 30-х годов в Красной Армии использовали всё те же каски французского образца 1916/17 года, на которые для распознавания своих солдат крепили красную звезду из жести (иногда звезду просто рисовали).
СШ-40 — лучшая каска Великой Отечественной войны
В 1940 году конструктором М. И. Корюковым был разработан стальной шлем нового образца — «Шлем стальной обр. 1940 г.» (СШ-40), который, практически без изменений, просуществовал не одно десятилетие. По сути, он используется в Российской армии до сих пор.
Изготовление нового образца поручили Лысьвенскому металлургическому заводу, расположенному на Урале и имевшему определенный опыт в производстве подобной продукции. Главной находкой разработчиков явилось применение углеродистой кремний-марганцево-никелевой стали, получившей условное обозначение И-1.
Также в новом образце были доработаны под тулейное устройство и механизм амортизации. Каска СШ-40 прошла испытание на пулеустойчивость и показала хорошие характеристики. Во время испытаний СШ-40 выполненная из броневой стали толщиной 1,3 мм отстреливалась из винтовки Мосина, револьвера «Наган» и пистолета ТТ.
В то же время был проведен сравнительный анализ с образцами, выпущенными в Германии, Швеции, Италии который показал, что все они уступают новой русской каске в защищенности от пуль и осколков, а также в применении в зимнее время. Попытки улучшить характеристики СШ-40 во время 2-й мировой войны не увенчались успехом ни в одной из стран мира.
