Период 1900 – 1930-х гг. отличился тем, что ведущие державы планеты пытались создать огромные военные машины, включая танки. К созданию монструозной бронетехники приступили с воодушевлением, полагая, что это перспективный проект. К несчастью, на практике вышло совершенно иначе. Дело в том, что супертанки крайне редко покидали испытательные площадки и почти не участвовали в настоящих сражениях. Их ждал бесславный конец.
Стоит отметить, что пионерами среди гигантского оружия стали орудия, сконструированные в первой половине 10-х годов прошлого века. Но пушками не ограничились. Огромная бронетехника увидела свет почти сразу после завершения Великой войны. Первой страной, решившей ее создать, стала Франция. Здесь с 1919 г. стартовали работы по изобретению супертанков.
За 4 года французы сконструировали 10 таких машин с парой башен. Речь идет о модели Char 2C. Ее тестирование продлилось до 1939 г. В начале Второй мировой супертанки получили национальные вооруженные силы страны. Однако в сражении они так и не поучаствовали: во время перевозки поезд с машинами разбомбили силы Люфтваффе.
Немцы не остались внакладе. Они проявили неподдельный энтузиазм в этой области. Первым сверхтяжелым танком Германии стали 2 бронемашины фабрики «Рейнметалл». Модель, увидевшая свет в 1933 г., получила наименование Neubaufahrzeug. Немецкие танки отличались от иностранных аналогов тем, что имели на 1 башню больше. Их строение предполагало возможность вести огонь во все стороны.
Впрочем, их судьба оказалась незавидной: 1 Neubaufahrzeug взорвали сами нацисты, когда не смогли вытащить танк из трясины, где тот крепко увяз; другие «монстры» не сражались, т.к. их применяли для устрашения местных жителей захваченных государств. Потом все бронемашины отправили на металл.
Туманный Альбион тоже решил создать гигантский танк. В 20-е годы они разработали проект модели «Викерс А1Е1 Индепендент». Правда, британская армия ее так и не увидела.
В СССР не отставали от остальных стран. Результатом труда отечественных конструкторов стал «царь-танк», известный как модель Т-35. Громадину с 5 башнями разработали в 1931 г. в КБ предприятия «Большевик» в Санкт-Петербурге.
Через несколько лет машину улучшили. Так появился советский супертанк Т-35А. Это крупнейший танк в истории: лишь длина модели составляла около 750 см. На «царь-танке» монтировали мотор от самолета, который давал возможность набрать максимальную скорость в 30 км/ч. Машина нередко красовалась на армейских смотрах 30-х годов. К сожалению, боевой славы ей было не суждено снискать.
В июне 1941 г. «царь-танк» отправили в Западную Украину, дороги которой были далеки от идеала. Львиная доля Т-35А вышла из строя в пути либо завязла в трясине. Супертанки решили не уничтожать – советские солдаты кинули их. Только несколько единиц бронетехники понюхали пороху.
В фашистской Германии решили попробовать создать еще одну громадную бронемашину. Ей стала легендарная «Мышь». Несмотря на такое наименование, танк отличался огромными габаритами: массой 180 000 кг, длиной 900 см. Одна из башен имела 2 пушки. Но немцы переборщили с величиной брони: из-за ее тяжести под танком проваливался любой мост.
Вермахт так и не получил Maus, который не покинул полигона. Пару уцелевших «монстров» захватили войска Англии и Советского Союза.
Нацисты планировали выпустить ряд еще более крупных бронемашин. Например, танк компании «Крупп» под названием P-1000 должен был иметь массу в 1 000 т и длину минимум 35 м. Последующий проект и вовсе был в 1,5 раза крупнее. Однако эти проекты так и остались только на бумаге.
