Битва при Вердене, длившаяся с февраля по декабрь 1916-го, стала насколько кровопролитной, что её потом прозвали «верденской мясорубкой». В этом сражении сошлись французские и немецкие солдаты, и миллион бойцов с обеих сторон был убит.
Как почти всегда и бывает, такая массовая и жестокая битва оказалась бесполезной. Ни Германия, ни Франция по итогам «мясорубки» не получили никакой стратегической или тактической выгоды.
Ход «мясорубки»
Немцы в начале сражения решили воспользоваться своим небольшим численным преимуществом и принялись сокрушительно атаковать неприятеля на правом берегу небольшой реки Дёз. Наступление Германии было чётко продумано и хорошо организовано. Артиллерия сначала уничтожала французскую позицию, а затем пехотинцы захватывали её. Казалось бы, исход битвы предрешён, но тут французы совершили перелом в битве. Они решили использовать автомобили – невиданное техническое новшество по тем временам.
Подкрепления свозились на поле боя на шести тысячах автомобилей – огромное количество машин для начала прошлого века. Все «чудеса техники» ехали по единственному свободному шоссе. Вскоре французы получили численное преимущество, за счёт чего им и удалось остановить немецкое наступление.
Германские войска были задержаны в районе форта Дуамон. Началось затяжное сражение, в котором французам неожиданно помогла русская армия. Ещё в марте армия Николая Второго осуществила Нарочскую операцию, а затем произошёл легендарный Брусиловский прорыв. Из-за этого немцы были вынуждены занять оборону.
Французы же тем временем смогли создать дорогу между Верденом и Бор-де-Люком. По ней армия получала всё необходимое. 24 октября они наконец-то смогли начать контратаку. По её итогам немцы были отброшены на 2 км от форта Дуамон назад – к той самой позиции, откуда они и начали свою атаку.
Итоги сражения
Ни одна из сторон не получила от сражения выгоды, но тем не менее планы Германии на быстрый захват Франции рухнули. В целом же Верденская мясорубка стала символом жестокости и бессмысленности всей Первой мировой войны. Многим стало ясно, что в этом конфликте проигравшими будут все стороны.
При этом именно в Верденской битве впервые были представлены новые возможности военной техники, а также качественно иные методы ведения войн. Помимо французских автомобилей, обе стороны массово начали использовать лёгкие пулемёты, химические снаряды, огнемёты, гранатомёты. Успешно зарекомендовали себя военные самолёты. Авиация успешно боролась за господство в воздушном пространстве. Пехотинцы освоили навыки построения глубоких подразделений и создания штурмовых групп.
Верденская битва деморализовала немецких солдат и заставила Германию перейти к изнурительной позиционной войне. Потом, в июле 1916-го началась битва при Сомме, в которой французов поддержали Великобритания, Южноафриканский союз, Австралия, Канада. Все эти сражения, которые не принесли немцам ничего хорошего, стали важной причиной Германской революции 1918 года. Антанта же ещё более укрепилась. Стали сильнее союзнические отношения Российской империи и Франции.
