Праща и лук входят в число старейших разновидностей метательного оружия. Причем в древние века, вопреки устоявшемуся стереотипу нынешних обывателей, более ценными считались пращники, а не лучники. Хотя оружие последних и выглядело эффективнее и лучше. Какова причина – рассказано ниже.
Кусок кожи с карманом-петлей либо веревки в сочетании с сумой, наполненной пульками либо булыжниками – это экипировка пращников, представлявших серьезную угрозу в сражениях античной эпохи. До раннего Средневековья праща была более популярной по сравнению с луком.
Объяснялось это несколькими причинами. Прежде всего, обычный лук выпускал снаряд на расстояние в 100 шагов. Стрела вылетала с энергией в 300 Дж. Стрелки учитывали ее падение по навесной траектории и развитие скорости под влиянием силы тяжести, когда она устремится к земле. В качестве сравнения можно привести пример: боеприпас ПМ на выходе из ствола обладает кинетической энергией в 320 Дж.
Вместе с тем самая примитивная праща выпускает снаряд с энергией в 400 Дж. Пуля, выпущенная из нее, сохраняет львиную долю энергии на расстоянии 0,1 – 0,15 км при массе в 0,2-0,4 кг.
Иными словами, праща в древние века являлась гораздо более мощным оружием. Например, свинцовые пульки могли пронзить бронзовые тораксы (нагрудные доспехи) античных эллинов. В случае поражения незащищенной части тела такая пулька била так мощно, что была способна моментально убить либо привести к болевому шоку.
Предельная дистанция броска снарядов пращи могла составлять 0,28 км. Множество пращников поливали противника ливнем из булыжников.
Значимым плюсом пращи являлось то, что ее было легко создать. Она не требовала особых условий обращения, в отличие от привередливого составного лука. Оружие, несмотря на свою простоту, было очень эффективным. Особенно, если вражеские воины были слабо защищены либо вообще без доспехов.
К числу преимуществ пращи относится и легкость пополнения снарядов. Создать стрелы намного труднее, в отличие от свинцовой пульки, которую античные солдаты легко отливали на костре. Плохая меткость владельцев пращи возмещалась их численностью.
У этого оружия был лишь один минус – для его использования требовалось много ловко. Метать снаряды из пращи было трудно. Если пращники находились в тесном строю, то раскручивали оружие вдоль своего тела, а в свободном – над собой.
В последний миг боец выпускал из рук половину пращи и камень или пулька летели в сторону противника.
В средние века с появлением надежных доспехов это метательное оружие стало бесполезным и кануло в лету.
