Налёт японцев на Пёрл-Харбор – одно из важнейших событий Второй Мировой. Об этих событиях пишут книги и снимают фильмы. Американцы тогда нашли чем ответить врагу.
Быстрая месть
После нападения на Пёрл-Харбор США перестали быть сторонним наблюдателем во Второй Мировой. Американцы требовали от государства скорейшей мести, и та не заставила себя долго ждать.
Изначально у Америки не было возможностей ответить Японии. Не хватало ни самолётов, ни грамотных экипажей. Но США хотели как можно быстрее показать, что нападать на них нельзя.
18 апреля 1942-го 16 самолётов Б-25 без всякого сопротивления отбомбились по Токио и другим японским большим городам. Франклин Рузвельт, тогдашний президент Штатов, даже сказал, что самолёты вылетели с тайной базы в Гималаях.
Продуманный план
После атаки на Пёрл-Харбор Рузвельт приказал командующему флотом США Эрнесту Кингу подумать над тем, как можно устроить налёт на Токио. Тот, в свою очередь, поручил непосредственную организацию нападения на вице-адмирала Уильяма Хэлси и армейског подполковника, командира ударной авиагруппы Джеймса Дулиттла.
По плану, авианосец «Хорнет» вместе с крейсерами должен был подплыть на 500 миль к японским берегам. В это время с авианосца должны были взлететь Б-25 и сбросить бомбы. После этого самолёты должны были сесть на китайский аэродром, подготовленный армией Чан Кайши. Вернуться же на авианосец самолёты не могли по техническим причинам.
Неудачная атака
Когда до Японии оставалось 720 миль, тамошние сторожевые суда заметили американцев. Хэлси решил, что надо начинать атаку в 650 милях. Это означало, что бомбить Токио придётся днём (хотя планировалось ночью), а до Китая самолётам топлива не хватит.
Атака началась удачно. Самолёты шли на низкой высоте, но японцы не смогли засечь все их. На Токио и Иокогаму пришлось по 13 самолётов, ещё по одному самолёту пролетело над Нагоей, Осакой и Кобой.
Американские лётчики смогли дотянуть до Китая, но оказалось, что местные солдаты так и не подготовили аэродром, как обещали. Командование ВМС отключило связь для сохранения операции втайне и потому слишком поздно узнало об этой ситуации.
Завершение операции
До Китая долетели 15 Б-25, и все они разбились. 5 человек погибли, ещё 70 получили травмы и ранения. 8 человек попали в плен на японской территории, 4 из них были позже убиты. Экипаж капитана Эдварда Йорка решил нарушить госграницу СССР и сел на его территории. Так как СССР формально не воевал с Японией, то Йорк был интернирован.
Лишь в 1943-м его экипаж смог вернуться на Родину, но зато живым.
Таким образом, группа Дулиттла понесла тяжелейшие потери. Даже самые опытные лётчики были выведены из строя на какое-то время. В то же время после бомбардировок Берлина советской авиацией в августе 1941-го все лётчики-красноармейцы вернулись на базу живыми и здоровыми.
Несмотря на бомбовую атаку, материальный ущерб для японцев был почти нулевым. Точное число погибших и раненых неизвестно до сих пор, но официальными признаны цифры в 50 убитых и 400 раненых.
Впрочем, рейд на Японию воодушевил американское общество, которое чувствовало, что солдаты США, погибшие в Пёрл-Харборе, отомщены. Да и командование японским флотом было деморализовано. Тем не менее руководство Америки всё-таки зря устроило эту атаку. Лучшие солдаты страны были выбиты из строя в тот момент, когда они были нужны на войне.
