Трудно представить, как изменилась бы история получи немцы ядерное оружие во время Второй мировой войны. И была бы история вообще. Но то, что немецкие физики были в двух шагах от его создания, сегодня сомнений не вызывает. Что могло этому помешать и почему всего несколько лет спустя США это удалось.
На заре атомной эры
В 30-х годах XX века ученые-физики Америки, России и Европы вплотную подошли к решению проблемы деления атомного ядра. Теоретические расчеты показывали, что при делении ядра атома урана должна высвобождаться энергия колоссального объёма, которую можно использовать как в мирных целях, так и для создания бомбы невиданной разрушительной силы.
Дальше всех в практическом решении этого вопроса продвинулся итальянский физик Энрико Ферми и его коллеги по Римскому университету «La Sapienza» Эмилио Серже, Франко Расетти, Бруно Понтекорво и Эдорадо Амальди. В 1934 году им удалось расщепить ядро при помощи его бомбардировки нейтронами.
Популизм и саботаж
У власти в Италии был Бенито Муссолини — основатель и лидер Национальной фашистской партии, известный своим популизмом и оголтелой пропагандой фашизма. Ему было мало дела до какой-то физики в целом и Энрико Ферми в частности.
Денег на исследования ядерной проблемы не выделялось. Ферми, также состоявший в фашистской партии, в ответ саботировал исследования. Дуче (вождь) Муссолини в своих пламенных речах заявлял, что Италия процветает, а Ферми и коллеги делали вид, что успешно работают. Исследования по-настоящему не велись.
Расовая дискриминация
После принятия в 1938 году закона об ограничении прав евреев власти «вспомнили», что жена Ферми Лаура Капон — еврейка, и сподвижники Ферми Бруно Понтекорво и Эмилио Серже тоже являются евреями. В результате Энрике Ферми с женой и двумя детьми (под предлогом получения Нобелевской премии) выезжают из Италии и переселяются в США.
Эмилио Серже в том-же году приезжает в США для работы с известными американскими физиками Дэйлом Р. Корсоном и К. Р. Макензи и обратно уже не возвращается. В дальнейшем Эмилио Серже работал в лаборатории Лос-Аламос (США) и участвовал в «Манхеттенском проекте». В 1959 году получил Нобелевскую премию по физике за открытие антипротона.
Бруно Понтекорво тоже эмигрировал. Он принимал участие в американском и британском проектах по созданию атомного оружия. В 1950 году бежал в СССР, где стал одним из основателей Института ядерных исследований в Дубне.
В СССР стал лауреатом Ленинской и Сталинской премий, академиком АН (Академии Наук) СССР по ядерной физике. Совершил не мало открытий в этой области.
Последствия
Вот так вот итальянские и немецкие фашисты разогнали по всему миру команду талантливых физиков-ядерщиков, ближе всех подошедших к созданию атомного оружия.
Дорвавшиеся до власти полуграмотные политики и проводники идей расового превосходства элементарно не смогли увидеть перспектив научного прогресса, что для истории и жизни на земле, в конечном счете, оказалось очень хорошо.
