7 мая 1954 года началось сражение известное в военной истории как битва при Дьенбьенфу. Эта военная операция Вьетнамской Народной армии под командованием генерала Во Нгуен Зяпа положила конец попытке Франции восстановить колониальное господство в Индокитае.
Предыстория этого важного для всей Юго-Восточной Азии события складывалась следующим образом. Франция, которая более 100 лет осуществляла протекторат над Индокитаем, в конце Второй мировой войны была сильно ослаблена немецкой оккупацией. Ей не хватало сил контролировать свои владения в Юго-Восточной Азии.
Образование Демократической Республики Вьетнам
Этим воспользовались силы сопротивления Вьетнама под руководством Хо Ши Мина, и 2 сентября 1945 года они провозгласили образование в стране коммунистической Демократической Республики Вьетнам. Французское правительство такой поворот встретило, естественно, без энтузиазма, решив поправить сложившееся положение при помощи использования военной силы.
В начале ноября 1946 года вьетнамскому руководству был направлен ультиматум с требованием покинуть Хайфон (прежнее название Ханоя). Хо Ши Мин условие проигнорировал, и 26 ноября 1946 года корабли ВМФ Франции приступили к методичному обстрелу Хайфона. Жертвами стали несколько тысяч человек.
Партизанская война
Войска Во Нгуен Зяпа ушли в джунгли и начали партизанскую войну, увеличивая мощь и численность своей армии при помощи Мао Дзе Дуна, пришедшего к власти в Китае. Без советской помощи тоже не обошлось. К концу 1953 года вооруженные силы ДРВ насчитывали 430 тысяч бойцов и были отлично вооружены.
Присутствие Французов ограничивалось 190 тысячами солдат, включая Иностранный Легион и 150 тысячное войско «государства Вьетнам», состоящее из противников Хо Ши Мина. Французы, уже не особенно рассчитывая удержаться на территории Вьетнама, решили закрепиться на границе с Лаосом, чтобы удержать эту союзническую страну от вторжения армии Во Нгуен Зяпа. В ином же случае будет потерян весь Индокитай.
Ошибка?
Командование французских сил решило применить тактику «ежа», с успехом примененную в Северной Африке против партизан. Французский десант, сброшенный в окрестностях селения Дьенбьенфу разгромил вьетнамский гарнизон и стал укрепляться на местности. Командовал гарнизоном генерал Де Кастри.
На равнине, окруженной густыми джунглями и холмами возвели полевые форты, опорные пункты и огневые точки. Весь плацдарм был обнесен колючей поволокой и минным заграждением. Холмы, как господствующие высоты, не смутили строителей укреп района. Считалось, что для артиллерии расстояние слишком велико. На построенный аэродром стало прибывать подкрепление и долгожданная техника.
Вьетнамцы тоже время даром не теряли. Пока французы готовили своего «ежа», они скрытно (где на руках, где в гору) через джунгли подтащили и замаскировали артиллерию так, что даже с самолетов заметить её присутствие было очень сложно. Кроме того, также скрытно вокруг плацдарма французов было сосредоточено 64000 бойцов, 20 орудий калибра 75 мм, 24 гаубицы — 105 мм, 16 «Катюш», 20 минометов — 120 мм, 80 — 37 мм зенитных орудий и около сотни крупнокалиберных пулеметов.
Последний бой гарнизона Дьенбьенфу
Атака на плацдарм началась с артподготовки 13 марта 1954 года. На следующий день от аэродрома ничего не осталось. Часть самолетов была сожжена на взлетной полосе, успевшие взлететь сбиты огнем зенитных батарей вьетнамцев.
По рассказам выживших французских солдат, мины не останавливали наступающих, они осознанно подрывались, чтобы открыть проход следующему бойцу. Проволочные заграждения взрывали смертники. 7 мая 1954 года битва при Дьенбьенфу была закончена, гарнизон во главе с генералом де Кастри капитулировал.
