Вечная борьба обмоток против портянок? По своему характеру это примерно как сапоги против ботинок. В Первую мировую противоборствующие стороны по-разному относились к данным частям снаряжения, но в основном бойцы носили, что есть.
В 1914 г. у каждых вооруженных сил имелась собственная экипировка, выделяющая их на фоне остальных армий. Лишь бросив взгляд на воина, можно было определить немца в фельдграу и пикельхельме, англичанина в хаки либо сине-красного француза. Но постепенно в ходе войны разница становилась все менее заметной. Прежде всего, в обуви.
Обмотки (в союзе с ботинками)
Обмотки появились в Старом Свете стараниями британцев, скопировавшими их у жителей Индии. Сам термин «обмотки» взят англичанами из хинди. Данное понятие означало небольшую полосу ткани, которую обматывали вокруг нижней конечности – начиная от лодыжки и заканчивая коленом. Обмотка закрепляла голеностопный сустав и защищала от небольших травм, сырости и мороза.
Фактически прародители обмоток появились еще у древних римлян, но затем перестали использоваться. Из небытия их возвратили английские вооруженные силы в Индии. В 1897 г. обмотки размером в 9 футов официально стали элементом боевой экипировки. Их использовали, главным образом, государственные вспомогательные военные подразделения и сотрудники Скотланд-Ярда.
В составе нового обмундирования окраса хаки обмотки появились в ходе Второй бурской войны. Но этот цвет нравился не всем. В 1914 г. ньюфаундлендский батальон, состоящий из добровольцев, решил продемонстрировать свое отличие и носил обмотки колоритного голубого окраса. Вскоре Королевский Ньюфаундлендский полк вынужден был перестать их использовать, но за подразделением так и сохранилась кличка «голубые обмотки».
По иной гипотезе на о. Ньюфаундленд наблюдался дефицит с материалом окраса хаки. Так как экипировать воинов были обязаны региональные власти в той местности, где создавался батальон, то решили сберечь средства. И выдать обмотки из стандартной «мирной» ткани голубого окраса, из которой осуществляли пошив рабочей одежды.
Практику использования голубых обмоток переняли французы. В 1914 г. ими заменили ярко-красные штаны.
В Англии в те годы обмотки находились в тренде. Массово торговали открытками с их фотографией. Потом фирма «Fox Brothers» начала торговать обмотками с латинскими буквами «Л» и «Р» («Left» и «Right»), что означало обмотки для левой и правой ноги соответственно.
Портянки (подходят для сапог)
Несмотря на то, что во Франции портянки именуют «русскими чулками», считать их чисто отечественным элементом обмундирования в принципе неправильно.
Портянки, как правило, принято считать признаком отсталости русской армии, хотя есть гипотеза, что они пришли в Россию из-за рубежа. В частности, из Голландии.
Немцы, отлично знакомые с носками в 1900-х годах, в экипировку для военнослужащих включили именно портянки взамен носков – легче и не так дорого.
Главным видом войск тогда являлась пехота, перемещавшаяся пешком. Если обыкновенные солдаты – как, например, в отечественных и немецких вооруженных силах – носили сапоги, то их были вынуждены изготавливать из крепкой, грубой кожи, которая отличалась бы высокой износостойкостью. Носить носки с подобной обувью было нельзя – они быстро протирались, на ногах образовывались кровавые мозоли.
Национальные вооруженные силы, где обычные воины, а нередко и офицеры-пехотинцы носили ботинки, находили компромисс между стойкостью к изнашиванию, которая у сапог лучше, и комфортом. Ботинки меньше весили и лучше сидели на ноге военнослужащего. На них требуется меньше кожи. Соответственно, они стоят менее дорого. Сбереженные средства можно израсходовать на покупку носков. Дискуссия между приверженцами ботинок и сапог продолжается больше нескольких столетий.
Итог противостояния
В реальности львиная доля бойцов войск Антанты и Тройственного Союза использовали обмотки как элемент экипировки, включая армию США, которая заменила на них свои гетры из брезента, признав их неудобство в 1917 г.
Таким образом, во время Первой мировой обмотки являлись неотъемлемым элементом обмундирования почти в каждом из воюющих государств. Новое британское изобретение стало для некоторых давно преданным забвению прошлым, а для других – иным наименованием обыкновенной вещи.
Портянки можно было встретить намного реже, но они просуществовали дольше – местами их используют по сей день, хотя и не в регулярных военных подразделениях.
