Практически каждому известно о древних могучих воинах Святой Руси – богатырях. Их образ ассоциируется с Ильей Муромцем, Добрыней Никитичем и Алешей Поповичем, изображенных на полотне Васнецова. Ратники в представлении живописца облачены в остроконечные шлемы, кольчуги и вооружены копьем либо палицами. Но в действительности амуниция богатырей была богаче и совершеннее.
В первую очередь следует упомянуть о щите. Данный предмет экипировки встречался очень часто. Щиты были деревянными. Их усиливали накладками из металла либо вставками из кожаного материала. Они не мешали двигаться во время сражения, хотя и плохо защищали от древкового и рубящего оружия. Этот недостаток можно было устранить, оснастив щит надежными добавочными элементами. Правда, из-за них он становился тяжелее, затрудняя движение богатыря.
Шлемы были не у каждого воина. Изначально они отсутствовали вовсе. Голову защищали шапки из кожи, усиленные рядом стальных пластин. Но постепенно мастера научились обрабатывать металл. Благодаря этому увидели свет первые шлемы (т.н. «шишаки», «шелома»). Данные головные уборы обладали формой конуса и имели металлическую защиту для плеч.
Большой плюс этих шлемов заключался в том, что при ударе оружие неприятеля скользило по ним. В результате богатыри не получали тяжелые травмы шеи и головы.
Главной составляющей амуниции воинов, защищающей львиную долю торса, были доспехи. Кольчуга – это громоздкая сетка из металла, состоящая из колец. Она являлась достаточно тяжелой – в пределах 10-15 кг.
Времени на создание кольчуги уходило много. Сам процесс отличался трудоемкостью. Этим объясняется высокая цена доспехов. Богатыри не позволяли себе небрежного обращения с ними. Кольчуги старались спасти от коррозии и повреждений. Так, доспехи специально смазывали жиром и старались уберечь от сырости.
Из оружия приоритет отдавали палице (деревянная версия именовалась «ослоп»), а также булаве. Во время раскопок они встречаются чаще всего. Это дробящее оружие могло иметь различную форму и габариты. Например, иногда навершие булавы обладало цепью с меньшим шаром либо являлось шипованным.
Следует отметить, что на Руси богатыри порой специально создавали палицы из дерева. Для повышения дробящей силы оружия, в самую толстую часть молодого дуба вколачивали острые булыжники. Последние постепенно покрывались древесиной и оказывались внутри.
Также были распространены боевые топоры. Богатыри прославились умением обращаться с ними, хотя и позаимствовали практику сражения ими у скандинавов. Ратники дрались с супостатом, используя мечи, включая двуручные. В их арсенал входили и копья.
Для сражений на расстоянии использовали лук. Впрочем, такое случалось редко, поскольку стрелковое оружие было популярно у кочевников, а не русских богатырей.
