В России шла активная борьба с Казанским ханством, которое постоянно одерживало верх. Переломить ситуацию Ивану Грозному позволило лишь строительство крепости Свияжск. Подробнее рассказано ниже.
Тяжелая ситуация
В 1547 г. русский царь организовал 2-ой набег на Казань. Цель кампании заключалась в выяснении намерений чувашей и черемисов Горной стороны, которые хотели стать подданными Ивана Грозного и отделиться от Казанского ханства. По приказу правителя России на них не нападали во время набега. Армия разорила часть северных черемисов и возвратилась обратно.
Благодаря этой разведке боем русские полководцы выяснили, что никакой западни нет, а горные народы искренне хотят присоединиться к России. Но Иван Грозный не торопился с согласием. Поэтому данные национальности оказались в состоянии неопределенности. Они нашли компромисс: подчиняясь и выплачивая налог Казанскому ханству, черемисы и черкесы не сражались с воинами Ивана IV.
В это время у татар тоже происходили значимые события. В 1548 г. они потерпели поражение под Муромом, а в 1549 г. утратили былую мощь. Неожиданно погибает казанский хан Сафа-Гирей. Власть перешла в руки его сына – новорожденного Утямыша-Гирея.
Проблемами в рядах врага решил воспользоваться русский царь. Иван IV собрал крупную армию. Он лично возглавил ее и в 1550 г. пошел войной на ханство. Однако вдова Сафы-Гирея и мать Утямыша-Гирея сумела отразить нападение, поручив возглавить татарское войско талантливому тысячнику конницы Козыджаку.
Новый полководец тщательно продумал стратегию защиты. В результате армия Ивана Грозного была разгромлена. Правитель России и уцелевшие воины ретируются. Ханство одержало победу ценой потери 30% личного состава от шквального обстрела отечественными пушками.
Московиты недаром регулярно проигрывали сражения. Дело в том, что даже в эпоху Ивана IV знать не горела желанием поддерживать своего царя в военных кампаниях против Казани. Походы были трудны. Кроме того, их участники скорее могли найти свою смерть и поражение, чем снискать славу и получить богатство.
Отечественные ратники были вынуждены идти сотни километров, пробираясь через чащи. Они страдали от голода и лишались обозов из-за нападений обитателей Поволжья. Нередко воины попадали в ловкие татарские ловушки, а также становились жертвами марийского коварства. Многие бойцы убегали из армии, а новгородские подразделения не захотели помочь Ивану Грозному в борьбе с Казанским ханством.
Разгром татар
Правитель Руси проанализировал военные неудачи и изменил тактику действий. Очень полезным оказался нейтралитет горных народов. Для разгрома противника было необходимо приблизиться к Казанскому ханству.
В декабре 1550 г. в чащах Вологды началась кипучая работа. Мастера и дровосеки создавали составляющие будущей крепости под Великим Устюгом. Весной следующего года городницы, разборные башни и стены по Волге сплавили к ханству. Чтобы неприятель не саботировал проект, вятское войско Ивана Грозного заперло марийские корабли на Каме и Вятке. Казачество взяло под контроль мосты через Волгу.
Другое русское войско взяло в осаду Казань, часть солдат устроила рейд по землям татар, черемисов и чувашей, разграбив их, невзирая на нейтралитет. Царь Руси стремился посеять неразбериху, наступая широким фронтом. Своей цели Иван Грозный достиг. Пока обитатели Казани думали, как навести порядок, на другом берегу Волги построили Свияжск (Ивангород).
Появление по соседству вражеской крепости деморализовало противника. Русские солдаты, напротив, воодушевились. Налеты рати Ивана Грозного заставили горные народы снова подать правителю России ходатайство о включении в состав страны.
В этот раз сын Ивана III дал добро, но решил проверить верность новых подданных. Они должны были захватить центр ханства. Под руководством русских чувашско-марийская армия отправилась на штурм Казани. В сражении она потеряла 150 воинов и спешно отступила. Однако свою лояльность Ивану Грозному горные народы смогли доказать.
Их переход на сторону Руси сделал поражение казанских татар вопросом времени. Горная сторона была основным источником дохода ханства. Ивангород нацелился артиллерией на Казань. Враги Ивана IV были обречены на поражение.
