Заметной вехой в истории России и становлении русского народа в частности, стали времена Киевской Руси. С этим периодом связаны многочисленные мифы и былины дохристианской и раннехристианской эпохи нашей Родины. В частности, заметный след оставил за собой князь Святослав Игоревич, сын Игоря и Ольги. Достоверных сведений того периода осталось немного, особенно если учесть тот факт, что точная дата рождения князя неизвестна, а 942 год лишь предполагаемая цифра. Большая часть жизнеописания Святослава дошла до нас в виде летописей, составленных Карамзиным, который приписывал ему дар великого полководца. Но так ли это?
Начало воинского пути: сражение с древлянами
Впервые князь Святослав принял участие в настоящем сражении в возрасте всего четырех лет. В 946 году дружина Киевской Руси выступила против древлян. Разумеется, малолетнему князю не дали возможности руководить сражением, и он выступал фигурой номинальной. Но насколько далеко он был от управления воинами, настолько он и стал значимой персоной для своих дружинников. Особенно характерно описание начала сражения, когда Святославу вручили копье, которое он кинул в направлении противника. Это стало сигналом к наступления всего войска. Древлян разбили, они укрылись в своих городах-крепостях. Однако победила их не военная мощь Киева, а смекалка и хитрость княгини Ольги, благодаря которой и взяли столицу древлян – Искоростень.
Сражение под стенами Саркела
В 965 году Святослав Игоревич совершил свой первый самостоятельный военный поход. Изначально он направился с дружиной на покорение вятичей, единственного племени восточных славян, еще не обложенных данью в пользу Киева. После успешного похода на восток молодой князь отправился вниз по Волге и оттуда уже в родные земли. Однако спустя некоторое время планы поменялись, и князь повернул армию в сторону хазарской границы, древнего врага русского народа. Кочевники быстро собрали свою армию и дали решительный бой Святославу. Сражение на Дону хазары проиграли и отступили в город Саркел. Князь осадил город и спустя короткое время взял его: защитников крепости перебили, а мирные жители сбежали в степь.
Поход на Византию: взятие Филипполя
Серьезным геополитическим противником Киевской Руси всегда была Византийская империя. Поэтому князь Святослав наметил себе амбициозную цель взять Константинополь и собрать с него богатую дань. Вести войско решили через Балканский полуостров. По пути князю пришлось брать многие города и разбивать армии местных правителей: болгар, печенегов и венгров. Часть из них впоследствии присоединилась к походу на Вечный город. Наиболее яростное сопротивление войска князя встретили под городом Филипполь. Крепости долго не сдавалась, каждое наступление сопровождалось многочисленными потерями. Когда Филипполь взяли, то большая часть горожан была перебита, а по легендам князь приказал посадить на кол 20 тысяч человек.
Неудачный поход на Константинополь
В ходе наступления на Константинополь русское войско разделилось на две группы. Одна состояла из сборной солянки местных народов. Вторую возглавлял лично Святослав. Первую группу быстро разбили, и она отступила. Но армия под руководством князя дала решительное сражение имперским войскам и победила в генеральной схватке. Однако поход все же пришлось отменить: силы на штурм Вечного города не осталось.
Последняя битва Святослава
Печенеги оказались ненадежными союзниками. Сегодня они с тобой стоят стеной против единого врага, а завтра пытаются тебя ограбить. Когда Святослав отступал из Болгарии, он планировал спуститься по Днепру и так добраться до Киева. Однако дорогу ему преградило печенежское войско. Князь отступил за стены города и ждал прихода подкрепления. Но подмога не пришла, и Святослав дал приказ на прорыв блокады. Часть войска успешно прошла нестройные ряды противника. Сам Святослав Игоревич пал от рук бывшего союзника.
Есть документальные подтверждения, что Святослав и его банда кидали в костёр живых детей, дабы спровоцировать византийцев в одной из битв – даже по тем временам выродок был.