В сознании современного обывателя Средневековье ассоциируется с мужественными и отважными мужчинами и женственным и нежным слабым полом. И, кажется, что такое тогда встречалось повсеместно. К сожалению, нередко на веру принимается идеальный образ. Однако на самом деле все обстояло совершенно иначе. Современного человека поразила бы сила, воинственность и бесстрашие средневековых леди.
Нежность – хорошо, а имущество – лучше
Наиболее легким способом подраться на мечах и стать лучником являлось рождение в семье крупного землевладельца. Нынешний обыватель привык думать, что в средние века слабый пол практически ничего не решал в обществе и семье. Но реальная жизнь регулярно корректировала этот христианский образ женственной дамы.
Представительницы прекрасного пола из благородных семейств обязаны были служить «надежным тылом» для супругов – в широком смысле слова. Особенно, когда те по тем или иным причинам покидали дом на определенное время.
В обязанности женщины на этот период входили забота о дворце, слугах и вассалах. Взимание дани, денежные вопросы, переписка с государственными судьями и чиновниками – все эти дела зачастую целиком возлагались на совсем не слабые плечи знатных дам.
Иногда ситуация и вовсе обострялась. Пока супруг таких женщин уезжал по важным делам: к правителю страны, в крестовый поход либо в паломничество по святым землям, – крестьяне поднимали восстание либо дворец осаждали соседи.
Как оставалось поступить в подобном случае леди?
Вполне логично – брать в руки оружие, облачаться в латы и крепким словом отправлять вассалов и слуг в наступление. А иногда и лично возглавлять их – необходимо же своим примером продемонстрировать, кто хозяин на этой территории.
Порой отсутствие мужа было выгодно женщинам. Так, Матильда де Браоз, представительница одной из сильнейших фамилий землевладельцев уэльского пограничья в XIII столетии, многократно увеличила земли своего рода, сражаясь с валлийцами. Ее муж, являясь верным товарищем Иоанна Безземельного, в тот период постоянно находился при дворе своего друга либо сопровождал его в путешествиях в Ирландию.
Следует отметить, что бароны британо-валлийского пограничья являлись опытными воинами и постоянно дрались с валлийскими правителями, стремясь захватить власть над Уэльсом.
С точки зрения воинственности, Матильда являлась такой же, как и представители сильного пола ее фамилии. Слава этой дамы как талантливого военачальника разбила в пух и прах все предрассудки о том, что война – это не женское занятие.
Пока супруг отсутствовал, Матильда завоевала львиную долю Уэльса.
Хронист из Фландрии XIII в. прямым текстом говорил, что она достойна стать примером для подражания мужчинам.
Но намного чаще дамы не атаковали, а защищались. Например, в 1148 г. фландрская графиня Сибилла, возглавив собранную ей армию, отражала нападение Болдуина Четвертого, графа Эно.
Дворянин подумал, что пока супруг графини участвует в крестовом походе, для него представился самый удобный случай отнять у того имущество. Но его планам не суждено было исполниться – Сибилла разгромила вторгшиеся в земли ее мужа войска.
Однако в сражениях слабый пол участвовал редко. Но и здесь происходили разные случаи. Знаменитый историк О. Виталий рассказывает, как в 1119 г. правитель Англии Генрих Первый взял в осаду французский замок Бретей. И быстро «заработал» стрелу из арбалета от защитницы крепости – своей родной дочери Юлианы. Ее замок, в конце концов, осаждающие захватили. Король отобрал у своей дочери, рожденной вне брака, львиную долю имущества в Нормандии.
Принадлежность к знатному роду в средние века постоянно сопровождалась риском получить удар мечом. Причем вне зависимости от пола. Распри между династиями и землевладельцами часто вовлекали знатных дам в сражения чуть ли не с «эпохи Нибелунгов». Императрица Матильда боролась со своей тезкой из Булони во время английской гражданской войны (XII в.), Мария Стюарт воевала с Елизаветой Тюдор (XVI в.) … и т.д.
На стражу Отечества должны встать все
Средневековые войны являлись ужасным бедствием для слабого пола. Однако экстремальные условия нередко кардинально меняют обычный уклад жизни.
Веком раньше никто бы не обратил внимания на слова девочки Жанны из семьи крестьян, заяви она, что в будущем на ее долю выпадет освобождение Орлеана от британской осады, коронация дофина Карла и изгнание из Франции британских оккупантов.
Если бы маленькой Жанне д`Арк повезло, то ее отправили бы в ближайший монастырь. Однако началась Столетняя война. Когда-то самое сильное государство средних веков было разрушено.
Правитель потерял столицу, знать фактически создала из своих феодальных территорий суверенные королевства.
Герцогу Бургундскому была безразлична судьба будущего французского правителя. За несколько лет до войны он заключил договор с Англией и теперь, потирая руки, делил с ними Францию.
Наступающая катастрофа вынудила обратить внимание на слова крестьянской девочки. Картиной того, как армией местных землевладельцев руководила женщина, в средние века никого нельзя было удивить…
Несмотря на то, что война помогла стать Жанне д`Арк национальной героиней, в целом французы не практиковали призыв представительниц прекрасного пола в вооруженные силы. Однако по другую сторону Пиренеев дамы в большом количестве брали в руки мечи и луки, воюя… с французами.
В 1284 г. правитель Франции Филипп Третий получил у католической церкви благословение на крестовый поход против королевства Арагон. Основанием кампании стала активная борьба за власть над Сицилией – большим торговым центром.
Летопись Р. Мунтанера живописно рассказывает о различных ситуациях. Так, в 1285 г. леди из г. Пералада (Каталония), имея при себе щит и копье, смогла захватить в плен рыцаря из армии противника в период французской осады. Между прочим, в конечном счете, это вторжение ничего не дало Франции.
Летописи периода альбигойских кампаний тоже нередко упоминают дам Лангедока, воюющих с крестоносцами не на жизнь, а насмерть. Согласно преданию, Симон де Монфор был убит в окрестностях Тулузы залпом из катапульты, которую заряжали исключительно женщины.
Продолжительные и разрушительные баталии вовлекали в сражения практически любого человека, вне зависимости от его половой принадлежности.
