Многим известно примитивное изображение-граффити «Kilroy was here». На нем нарисована прямая линия, обозначающая стену. Из-за нее смотрит лысый человек с неестественно огромным носом, которому искренне позавидовали бы Буратино и его итальянский собрат. Вот и все описание граффити, за исключением пальцев, которыми таинственный Килрой ухватился за стену. Именно этот персонаж, согласно надписи, «побывал тут».
Картина с Килроем являлась самым распространенным изображением в 1940 – 1950-е годы у англичан и американцев. В годы Великой Отечественной, куда бы ни приходили вооруженные силы Америки и Великобритании, неизменно появлялась данная карикатура. Поражал даже не факт возникновения изображения на стенах, а то, что Килрой опережал всех.
Создавалось ощущение, что рассматриваемое граффити рисовал какой-то загадочный разведывательный отряд, встречающий пораженных атакующих бойцов своим рисунком, стремясь удивить тех, кто опередил их.
Богатое воображение и страх перед врагами привели к появлению вымышленной истории о Килрое – супервоине, опережающем всех и всегда. Через некоторое время эту идею приняли на вооружение сухопутные войска.
Англичане и американцы ради забавы стали изображать этого персонажа в любом месте, где появлялись. Хотя солдаты союзников по обычаю всячески пытались убедить других, что Килрой их опередил.
Ходят слухи, что изображение персонажа можно отыскать на пике Джомолунгмы, на макушке французской статуи богини Гекаты в Нью-Йорке и даже на спутнике планеты Земля.
Даже советский генералиссимус увидел этого персонажа на стене своей резиденции в ходе Потсдамской конференции. Джугашвили стало интересно, что это за персонаж. Доподлинно неизвестно, какой официальный ответ дали Сталину, но, не исключено, что потом Килрой отправился в странствие по сибирским просторам, следуя за поручиком Киже.
Существует также версия, будто фюрер считал, что слово «Kilroy» является псевдонимом либо кодовым шифром суперразведчика американцев и англичан. Официально же заявлено, что в первый раз надпись «Kilroy was here» написали восковым мелом на боевом судне на верфи «Куинси Бетлехем» в Бостоне. Тогда речь шла о том, что Дж. Килрой, проводивший инспекцию верфи, все полностью проверил и ручается за качество построенного здесь корабля.
В целом суда, созданные в Куинси, всегда отличались прекрасными характеристиками. Забавная физиономия понравилась матросам и стала существовать сама по себе.
Килрой и сейчас встречается в различных местах земного шара. Любопытно, что он стал неотъемлемой частью культуры США. Персонаж даже угодил на Мемориал, посвященный войне с гитлеровской Германией, в американской столице.
