При словах «переход через Альпы» всегда на ум приходит армия Суворова. Однако он не был первым, кто шёл через эти горы. Задолго до него это сделал Ганнибал, пунийский полководец.
Этот человек был едва ли не главным врагом Римской империи. Умелый военачальник так часто и сильно громил римлян, что те ещё несколько столетий боялись этого карфагенца, а его именем стращали детей. Однажды он подошёл вплотную к стенам Вечного города, но почему-то не стал его штурмовать. А если бы он это сделал, вся мировая история могла бы пойти по другому пути.
Ганнибал ещё юношей поклялся уничтожить Римскую империю, столь ненавистную ему. Карфаген и Рим понимали – вдвоём им слишком тесно в Средиземноморье, и остаться должен кто-то один.
С обеих сторон солдаты и военачальники настраивались на долгую кровопролитную войну.
В 217 году до н.э., когда под началом Ганнибала было уже внушительное войско, он не знал, как ему быть: продолжать биться против врага в Карфагене и вторгнуться в Римскую империю, чтобы разжечь войну в тылу у неприятеля.
Но в Рим ещё нужно было как-то добраться. Был путь через Сицилию – кратчайший, но полностью контролируемый римлянами. И тогда Ганнибал решил – идти к врагу… через Испанию.
Казалось бы, что может быть глупее? Однако по дороге войско карфагенца пополнилось союзниками – галлами и испанцами. По этой дороге войску не угрожал имперский флот. Да и фактор неожиданности имел своё значение.
Ганнибал отправился в путь и однажды увидел перед собой гигантскую территорию, усеянную снежными горами. Африканцы в принципе ничего подобного видели, а галлы лишь развели руками – ничего, мол, не поделаешь. Но Ганнибал был не из тех, кто привык сдаваться, и отправился на штурм горных вершин.
У них не было ни карт, ни одежды. Солдаты утопали в снегу, но продолжали идти, ведя с собой слонов и вьючных животных. Но самым страшным испытанием стали горцы, которые неласково встречали гостей. Они устраивали засады в самых неожиданных местах, пользуясь знанием территории, и наносили войску Ганнибала урон.
Излюбленным методом аборигенов был громкий крик. Животные пугались его и разбегались кто куда, падая в пропасть и разбиваясь, унося с собой провиант и оружие, калеча и убивая собой людей. Проводники-галлы плохо знали эти горы и мало чем могли помочь солдатам, то и дело заводя их в тупики. Начался голод. Карфагенцы время от времени разоряли мелкие горские поселения, но провизии там было очень мало.
Когда уже те, кто остались в живых, были на пределе сил, перед ними наконец-то показалась заветная долина. К этому моменту треть войск погибла в горах. Там же остались почти все животные (на одного живого слона приходилось 20 погибших).
Но и после таких потерь карфагенцы всё-таки сумели неожиданно атаковать римлян и нанести им такой разгром, что они ещё долго не могли от него оправиться.
Именно Ганнибал стал кумиром для Суворова. Генералиссимус читал книги о нём, кропотливо изучал карты его походов.
На поле боя Александр Васильевич не раз прибегал к методам Ганнибала, и они его не подводили. Та дорожка, что карфагенский военачальник проторил в Альпийских горах почти за две тысячи лет до Суворова, стала спасительной и для русской армии. Генералиссимус сумел повторить подвиг своего любимого офицера.
Помпей – В 77 г. Помпей был отправлен против Лепида на север Италии и осадил Мутину. Летом 77 г. Помпей перешёл Альпы и осенью уже стоял на левом берегу Эбро. Серторий решил не допускать соединения противников и не пропускать Помпея за Эбро, но Помпей прорвал позицию врага и при Валенции разбил Геренния. Людовик XII – он предъявил притязания на герцогство Миланское, продолжая по примеру Карла VIII думать и о завоевании королевства Неаполитанского. С опытными полководцами Людовик двинулся в Италию, перешёл через Альпы (июль 1499) и 14 сентября взял Милан.
Наполеон-9 апреля 1796 г. Бонапарт двинул свои войска через Альпы. Буквально с первых дней первого своего командования Бонапарт обнаружил доходящую до дерзости смелость и презрение к личным опасностям: он со своим штабом прошел по самой опасной (но краткой) дороге, по знаменитому «Карнизу» Приморской горной гряды Альпийских гор, где во все время перехода они находились под пушками крейсировавших у самого берега английских судов. Путешествие по «Карнизу» с 5 по 9 апреля 1796 г. прошло благополучно. Бонапарт очутился в Италии и немедленно принял решение. Перед ним были совместно действовавшие австрийские и пьемонтские войска, разбросанные тремя группами на путях в Пьемонт и Геную. Первое сражение с австрийским командующим Держанто произошло в центре, у Монтенотте. Бонапарт, собрав свои силы в один большой кулак, ввел в заблуждение австрийского главнокомандующего Болье, который находился южнее – на пути к Генуе, и стремительно напал на австрийский центр. В несколько часов дело кончилось разгромом австрийцев. Далее были сражения при Монтенотте, разгром австрийцев при Арколе 17 ноября, знаменитая битва за мост через реку Альпоне, где после первых неудачных атак, Наполеон подхватив знамя сам возглавил атаку. Наконец, победа у Риволи 15 января 1797 года.