На дворе стоял декабрь 1545 года. Правитель России выслушал прошение посланников чувашей и черемисов. Они красиво говорили, но отличавшийся подозрительностью Иван Грозный не верил им. Всем было известно о коварстве татар.
Не затеяли ли в Казани очередную интригу? Эта мысль заботила царя. Почему горные народы захотели стать русскими подданными рассказано ниже.
Бунт
Хотя военные кампании татар завершились благополучно, в Казани назрели политические проблемы. Недавний набег на Русь закончился захватом множества трофеев. В центр ханства прибыли невольники из России и неисчислимые богатства. В Казани наблюдался расцвет работорговли. В город прибыли и предприимчивые дельцы. Среди них было огромное количество крымских татар, хотевших стать наемниками.
Они являлись соотечественниками действующего хана Казани Сафы-Гирея. Последний также был крымским царевичем. Лидер Казанского ханства вскоре поменял состав Высшего Совета на своих земляков. Эмиров в даругах он также заменил на уроженцев Крыма. Ясак стала получать крымская армейская элита. Разумеется, подобные действия вызывали раздражение у местной аристократии.
Свою лепту в ситуацию внес и выросший Иван IV. Избавившись от своих противников среди знати, юный правитель Руси упрочил власть в Кремле. Весной 1545 г. он встает во главе флота и уничтожает татарские поселения на берегах Свияги, Камы, Волги и Вятки. Кампания была задумана не столько ради достижения каких-то военных целей, сколько для укрепления авторитета Ивана Грозного у населения страны. Поход русского царя имел неожиданные последствия для ханства.
Его глава увидел в успешном налете противника предательство местной элиты. Якобы казанская знать поддерживала Ивана IV. Сафа-Гирей начал проводить репрессии. Казанские татары не остались в долгу и подняли бунт. Мятежники уничтожили крымских единоверцев. Сам хан чудом сумел спастись от разъяренной знати.
«Коллега» из Астрахани предоставил беглому Сафе-Гирею тумэн кавалерии, с помощью которой тот попытался отбить Казань. Однако без осадных орудий у него это не получилось. Разорив окрестности, Сафа-Гирей отправился в Ногайскую орду несолоно хлебавши.
Однако в его бывшем ханстве проблемы только начались. Дело в том, что встал вопрос о новом правителе. Знать решила пригласить Шах-Али из Касимова, поддерживающего Ивана Грозного. При этом в Казани заранее подумали о предельном ограничении полномочий гостя. В начале лета 1546 г. Шах-Али приехал в Казань. Правда, его войску, состоящему из касимовских татар и русских, в город не позволили войти.
Между двух огней
Без своей армии приглашенный из Касимова хан стал чисто номинальным правителем, не имевшим реальной власти. Однажды он уже лишился своего авторитета, когда был изгнан из ханства. Во второй раз Шах-Али правил всего месяц. На прощание он организовал пир, где напоил гостей и жестоко расправился с 40 противниками.
Потом касимовский хан ретировался в Белокаменную, бросив своих людей на произвол судьбы. Разъяренные жители Казани стали убивать их.
Узнав о смуте, Сафа-Гирей при поддержке ногайской орды захватил власть. Однако заняв престол, он решил под корень вырезать политических противников. В течение нескольких месяцев его люди выискивали среди местного населения сторонников Ивана Грозного и убивали их. Многие казанцы отправились в Златоглавую. В Москве при дворе царя находилось 9 000 таких беглецов.
Изрядно сократив число своих подданных, хан испортил отношения и с союзниками в лице ногайской орды. Дело в том, что Сафа-Гирей заручился ее поддержкой в борьбе за возвращение престола в обмен на предоставление юго-восточных земель между Волгой и Сурой (Горная сторона).
Заняв трон, он нарушил слово, превратив союзников в противников. Это был глупый поступок, ослабивший ханство еще сильнее.
Тем временем жители Горной стороны следили за ситуацией. Они видели реставрацию на троне Сафы-Гирея, уничтожение сторонников сотрудничества с Москвой. Доходили новости о том, что их планируют подарить ногайской орде. Все это вызывало у чувашей и черемисов тревогу.
С одной стороны их могла разорить армия Ивана Грозного, а с другой – бывшие союзники Сафы-Гирея. Они решили послать соглядатаев к хану и русскому царю, чтобы понять, кто крепче держится на престоле.
В первом случае разведчики увидели, что придворе Сафы-Гирея царит беззаконие, власть постоянно меняется, в любой момент может подняться восстание против правителя.
Иван Грозный, наоборот, правит железной рукой, в его стране дисциплина. Русь очень богата и могущественна, поэтому лучше присоединиться к ней. Поволжские народы Горной стороны послали к Ивану IV делегацию. Ее члены от лица всех попросили включить их территории в состав России в обмен на сохранение свободы вероисповедания, щадящий ясак и уважительное отношение к женщинам.
Иван Грозный не сразу поверил посланцам. Он отправил эти народы на штурм Казани. Это испытание черемисы и чуваши успешно прошли, хотя и смогли захватить город.
