21 марта 1963-го стало последним днём работы американской тюрьмы «Алькатрас», она же «Скала». За 29 лет работы эта колония не дала повода усомниться в своей надёжности. Впрочем, за год до закрытия, в 1962-м, троим арестантам всё же удалось оттуда удрать. Вот только потом их не нашли потом ни живыми, ни мёртвыми.
Сама идея убежать из «Алькатраса» наводит на мысль о безумии. «Скала» стоит на острове в открытом океане, и чтобы убежать оттуда, нужно плыть полтора километра до берега в ледяной воде, преодолевая мощное течение. В таких условиях побег из тюрьмы – это, по сути, замена своего срока на смертную казнь.
Да и до этого океана ещё надо добраться. Каждый зэк сидел в камере-одиночке, а на трёх заключённых приходилось по одному конвоиру. По всему периметру «Алькатраса» была натянута колючая проволока, а со сторожевых вышек тюрьму надёжно сторожили конвоиры.
И тем не менее в июне 1962-го трое заключённых сделали невозможное. Два брата Кларенс и Джон Энглины, автоугонщики и воры, и грабитель банка Фрэнк Моррис попали в «Алькатрас» только из-за того, что до этого они пытались сбежать из тюрем. Здесь они тоже не изменили себе. Вообще-то беглецов должно было быть четверо, но их сообщник Алан Вест не сумел покинуть камеру.
Все четверо располагались в камерах по соседству. Они узнали, что над их блоком стоит старая вентиляционная система, которая, в отличие от других, не была забетонирована. Именно она и должна была стать их дорогой к свободе.
Попасть в вентиляцию можно было по служебному узкому тоннелю, который шёл как раз позади стен камер. В каждой камере было маленькое отверстие для вентиляции 10х20 см. За реализацию плана отвечал Моррис, а остальные трое собирали нужное оборудование.
Арестанты сделали из ложки заточку и припаяли её к сворованному мотору от пылесоса. Канифоли у них не было, но заменой ею стало серебро с десятицентовой монеты. В результате получилась самодельная дрель, которой каждый из них по очереди сверлил стену около люка. Прибор издавал шум, но музыка, которая ежедневно раз в час играла в блоке, заглушала его. На получившиеся разъёмы в стене беглецы накладывали самодельную решётку, сделанную из картона.
Во время прогулок зэки выменивали у коллег по несчастью резиновые плащи и ветровки. Из них они сделали спасательные жилеты и плот размером 4х2 м. Вёсла они выстругали из фанеры. Более того, зэки сделали из папье-маше манекены своих голов с волосами, которые они собрали в парикмахерской. Это нужно было, чтобы охранники как можно дольше не замечали их отсутствия.
Итак, 11 июня после отбоя, оставив вместо себя головы и накрыв их одеялами, беглецы пролезли в тоннель по дырам в стене. У Веста отверстие было недостаточных размеров, и остальные трое решили удирать без него. Они отогнули решётку, защищавшую остановленный вентилятор, и вышли на крышу, а потом по водосточной трубе спустились к воде.
При помощи гармоники арестанты надули плот и около 22.00 пустились в плавание.
Это всё, что известно об Энглинах и Моррисе. Официально они пропали без вести. Через пару дней был обнаружен водонепроницаемый пакет, где были деньги, телефонная книга и фото одного из братьев. Также нашли спасательный жилет. У его клапана были следы зубов.
Поиск беглецов ведётся и сейчас. По ряду улик можно судить, что они всё-таки спаслись. Так, мать братьев несколько лет получала в подарок цветы от каких-то анонимов. Они якобы были и на её похоронах, но в женской одежде. Родня Энглинов однажды получила открытку от них из Латинской Америки. Что касается Морриса, то о нём ничего не известно. Поиск будет вестись до 2062 года, а затем ордера на арест аннулируются.
