Крах Новоассирийской империи нередко описывается как моментальная катастрофа. Держава получала дань со стран Малой Азии и аравийских правителей. Она захватила власть над Вавилоном, а главный город Ассирии – Ниневия – являлся наиболее крупным мегаполисом мира. И внезапно все кануло в лету – мгновенно. Что случилось тысячи лет назад и в чем разгадка этой тайны? Об этом рассказано ниже.
Империя Междуречья
В середине VII столетия до Р.Х. под властью Ассирии находились Палестина, Междуречье, Финикия, западная часть Персии, Египет и Сирия. Правители этой державы владели всем Востоком. Всех несогласных прекрасная армия империи разбивала в сражениях, делала невольниками либо просто казнила – в назидание остальным. И неожиданно все это рухнуло, Ассирия стала колоссом на глиняных ногах.
Если в середине VII столетия до Р.Х. столица страны была процветающим городом, то уже в 612 г. до Р.Х. Ниневию буквально стерли с лица земли. После краха державы Александра Македонского (IV в. до Р.Х.) войска диадохов передвигались мимо руин Ниневии и даже не догадывались, что здесь некогда стояла столица могущественнейшей империи.
Расцвет Ассирии
Климатологи считают, что державу сгубила засуха. Но это не соответствует действительности.
Прежде всего, следует отметить, что влиятельным государством на Ближнем Востоке Ассирия стала в XIII столетии до Р.Х. Тогдашние правители державы – Салманасар Первый и Тукульти-Нинурта I присоединили к стране север нынешнего Ирака и часть западной Персии. Ассирия удачно сражалась с хеттами. Около 1223 г. до Р.Х. Тукульти-Нинурта захватил Вавилон. В это время держава предельно расширилась, что через короткое время привело к ее развалу.
Дело в том, что завоевательные кампании выжали все соки из страны, привели к появлению кольца врагов вокруг державы и усилили борьбу за власть внутри государства. У Тукульти-Нинурта силой отобрали власть, империя начала разваливаться на части.
Исправить эту катастрофу смог правитель Тиглатпаласар Первый, занявший трон в 1114 г. до Р.Х. Катастрофа Бронзовой эпохи уничтожила либо сделала слабее всех давних противников ассирийцев – от вавилонян до хеттов. В течение коротких 30 лет империя захватила власть над финикийцами и сирийцами, ее силу признали в стране пирамид, а на армян Ассирия постоянно нападала и разоряла их.
Царь державы даже на короткий срок захватил Вавилон. Хотя войну с ним империя проиграла, но завоеванные территории на западе и севере остались под ее контролем.
Эта белая полоса в XIV-XIII вв. до Р.Х., кризис XII столетия и дальнейшее усиление при Тиглатпаласаре происходили на фоне регулярных засух. Однако погода не мешала империи крепнуть. Вдобавок именно тогда в Ассирии развилась система орошения. Впервые она появилась еще задолго до начала правления Ашшурнасирпала в IX в. до Р.Х.
Вместе с тем климат и продуманная система ирригации не спасли вавилонян от нападения халдеев и ассирийцев. Сирия и Финикия были начисто разгромлены войсками супердержавы Ближнего Востока.
Усиление могущества империи началось с правления Тиглатпаласара Второго в 745 – 727 гг. до Р.Х. и продолжалось до кончины Ашшурбанапала в 627 г. до Р.Х.
За столетие с небольшим под контролем Ассирии оказались вся территория Ближнего Востока, запад Малой Азии, западная Персия и армянское нагорье. Страна пирамид стала платить дань этой державе.
При последнем правителе периода расцвета в Нижнем Египте располагались гарнизоны армии империи. Аравийские правители тоже стали данниками. Вавилон находился под полным контролем. Сотни тысяч мидийцев сделали невольниками и разместили в границах Ассирии. Сверхдержаву окружали страны, платящие дань, союзники и порабощенные нации. Однако успешная внешняя политика обостряла внутренние проблемы.
Гибель империи
Почти любой успешный правитель оставлял после смерти множество проблем: неприятелей у рубежей страны, множество наследников, боровшихся за власть, что выливалось в Гражданские войны, амбициозных полководцев, мечтавших создать свою династию. Огромных расходов требовали и особенности обеспечения контроля над присоединенными территориями.
Большое количество ресурсов тратилось на усмирение новых областей. Ассирии понадобилось около 200 лет, чтобы захватить Сирию, но при каждом удобном случае ее народ устраивал мятеж.
Вавилон был вечной головной болью. Именно он постоянно устраивал заговоры и стремился к сепаратизму. Нередко он был под контролем Ассирии только де-юре, а фактически вел войну с ней. Даже когда его возглавил Шамаш-шум-укин, брат Ашшурбанапала, назначенный правителем Вавилона, сражения не прекратились.
Последней каплей стало порабощение мидян при Ашшурбанапале. Если прежде они нередко воевали между собой и активно помогали правителям империи, то став невольниками в середине VII в. до Р.Х. мидяне объединились.
Неожиданно выяснилось, что их конницу победить гораздо труднее, чем кого-либо другого. С этого момента империя была обречена. Масла в огонь подлил все тот же Вавилон, уставший находиться в подчинении Ниневии. Война длилась беспрерывно четверть века, пока к 600 г. до Р.Х. от империи не осталось камня на камне. Ассирия канула в лету.
А что, засуха была специальной антиассирийской разработки? Соседей никак не затронула?
Есть куда более толковое объяснения падения империи. Во-первых, ассирийцы так и не смогли создать империю в настоящем смысле слова. Никак не работали над созданием единого экономического и политического пространства. Они лишь грабили подчиненные земли, выкачивая оттуда ресурсы. Во-вторых, такой грабеж не может длиться вечно. Рано или поздно подчиненные территории перестанут приносить пользу, а напротив, начнут усиленно потреблять эти ресурсы ради простого удержания этих земель. В-третьих, раз Ассирия ничего не давала от своего владычества. порабощенные народы будут восставать уже потому, что терять им нечего, кроме своих цепей. Восставшие территории Ассирия замиряла буквально до состояния кладбища, которое тем более не приносило царям никакой пользы. Наконец, сама ассирийская знать жестоко боролась между собой. Гражданские войны не были редкостью в Ассирии. Однажды ситуация вышла из равновесия. Вассальная Мидия обрела свободу, Вавилон тоже добился независимости и тут же начал борьбу с бывшей метрополией. Соединенные силы Мидии и Вавиловна превосходили Ассирию по всем параметрам. Результат оказался несколько закономерен: союзники медленным, но методичным наступлением взяли основные центры ассирийцев и истребили их знать. Во всяком случае Ниневия и Ашшур были взяты и стерты с лица Земли. Последние ассирийские армии отступили к Харрану и Каркемишу, где вели войну еще несколько лет, пока не были перебиты окончательно. А на смену Ассирийской империи скоро пришла Персидская, организованная с учетом всех ошибок ассирийских царей.