В мире всегда происходили природные катаклизмы: цунами, извержения вулкана, потопы и прочее. В связи с этим популярным становится точка зрения, согласно которой стихийные бедствия созданы искусственно. Одна из наиболее распространенных гипотез заключается в том, что природные бедствия происходят из-за применения климатического оружия.
Несмотря на то что подобное предположение у многих вызывает сомнение, достоверно известно о том, что «погодное» вооружение использовали американцы в ходе вьетнамской кампании.
Вьетнам превратился в площадку для испытания разнообразных видов оружия, включая климатическое. Правда, США отнюдь не сразу воспользовалось им.
Первоначально конфликт шел с применением стандартного вооружения. Но уже спустя год с момента начала войны янки поняли, что для большей эффективности необходимо применить нечто иное. Так они пришли к мысли воспользоваться тем, что получит наименование «климатическое оружие».
Соответствующую боевую операцию назвали «Попай» по имени матроса из мультфильмов. Климатическое оружие создавали под началом американского Министерства обороны и Государственного департамента. Проект курировал советник лидера США в сфере науки и технологий Д. Хорниг.
Суть «Попая» заключалась в применении особых химических веществ, которые планировали распылить во вьетнамском небе в период дождей. Возросший объем осадков должен был нанести ущерб трассам, использовавшимися вражескими партизанами.
Первое использование оружия нового вида получилось удачным лишь отчасти. В середине осени 1966 г. ученые «начинили» реагентом йодида серебра (AgI) и отправили тучи с помощью ветра туда, где находилась армия и партизаны противника. Начался сильный ливень.
Но проблема заключалась в том, что специалисты неверно рассчитали объем химии. В результате тучи не достигли цели, а остановились над бойцами спецназа США. Выпал небывалый ливень: в течение 4 ч на головы американцев обрушилось 23 см осадков. Спецназовцы были страшно недовольны, но эксперимент продемонстрировал, что климатическое оружие работает.
Соединенные Штаты применили его против Вьетнама 20.03.1967 г. Операция «Попай» продолжалась до 05.07.1972 г. С ранней весны до поздней осени транспортные воздушные машины США марки С-130 «Геркулес» «накачивали» облака AgI.
Вьетнамцы не оказывали особого сопротивления, поскольку не догадывались, что делают самолеты противника. В течение 5 лет американцы применили примерно 5 500 кг вышеупомянутого реагента.
Заигрывание с погодой не осталось бесследным. Сильнейшие ливни размывали трассы в лесах, что мешало армии и партизанам Вьетнама. Такая участь постигла даже «тропу Хо Ши Мина», имевшую стратегическое значение. От неестественно обильных дождей погибли посевы в Социалистической Республике Вьетнам и соседнем Лаосе.
Из-за аномальных осадков в конце лета 1971 г. реки вышли из берегов. Потоп уничтожил около 10% территории Вьетнама. Погибли гигантские запасы собранных культур. Наводнение убило свыше 100 000 жителей страны.
Власти США немедленно постарались оправдаться. По их мнению, стихийное бедствие случилось из-за такого климатического явления как «Ла-Нинья». В Тихом океане оно часто становится причиной аномальной жары и цунами. Однако американское правительство не смогло убедить мировую общественность: до распыления янки йодида серебра в дождевых облаках во Вьетнаме таких бедствий не случалось.
Без последствий это нельзя было оставлять. В 1977 г. после войны во Вьетнаме в ООН приняли Конвенцию, запрещающую применять климатическое оружие. В числе прочих ее ратифицировали США и СССР.
