Фашистский линкор «Адмирал граф Шпее» прославился тем, что был потоплен своей командой. Обстоятельства его гибели в конце 1939 г. обросли слухами и домыслами. Почему гитлеровцы отправили судно ко дну, а не продолжили бой? О двух мифах рассказано ниже.
Патрули в океане
Прежде чем начать польскую кампанию, Третий Рейх решил подстраховаться – на тот случай, если европейские государства применят силу против Вермахта и вмешаются в конфликт. В конце лета 1939 г. в поход отправились субмарины и 2 линкора – броненосцы «Дойчланд» и «Адмирал граф Шпее».
Корабли должны были бороться с торговыми судами в Атлантическом океане, если Франция и Великобритания вступят в войну. Броненосцы разделились: «Дойчланд» взял под контроль северную часть Атлантики, а «Адмирал» – южную.
С сентября 1939 г. «карманные линкоры» начали активные боевые действия. «Дойчланд» ничем особым не отличился, а «Шпее» прославился своими успехами. За 3 мес., ловко избегая неприятельских поисковых отрядов, броненосец уничтожил 9 кораблей на 50 000 бруттотонн.
Однако потом удача отвернулась от линкора. В конце 1939 г. его засекли британские крейсеры. У залива Ла-Плата состоялось морское сражение.
Роковая ошибка
В первой половине дня 13.12.1939 г. немецкий броненосец искал у берегов Уругвая неприятельские корабли. Обнаружив вдалеке мачты, гитлеровцы подумали, что нашли конвой. Однако в действительности они увидели британскую эскадру коммодора Харвуда, включавшую легкие суда «Ахиллес» и «Аякс», а также тяжелый крейсер «Экзетер».
Британские боевые суда не вызвали тревоги у капитана броненосца Лангсдорфа. Последний посчитал, что это сопровождение конвоя – 1 крейсер и 2 эсминца. Соответственно его трофеем станет ордер из торговых кораблей. Экипаж «Адмирала графа Шпее» начал готовиться к нападению.
Когда фашистские моряки поняли, кто на самом деле им противостоит, было слишком поздно.
Китайская ничья
Английский коммодор решил зажать вражеский броненосец, разделив эскадру. «Экзетер» вел огонь по «Адмиралу» с одной стороны, а 2 других корабля – с другой. Однако гитлеровский линкор оказался опасным врагом. Его команда сконцентрировала огонь 6 пушек калибра 280 мм на судне Харвуда. В результате «Экзетер» получил серьезный ущерб и покинул место схватки.
Но англичане не сдавались. Пока немцы обстреливали судно, 2 других британских корабля атаковали броненосец с другой стороны. Они открыли по нему шквальный огонь из 152-мм орудий и нанесли тяжелый урон. Тогда «Адмирал граф Шпее» начал обстреливать «Аякса» и «Ахиллеса». Фашисты стреляли метко.
Через короткое время они дважды поразили «Аякс», уничтожив у него 50% пушек. Приняв во внимание полученный ущерб, британский коммодор решил остановить битву и отошел на безопасную дистанцию.
Однако немецкий линкор повел себя неожиданно: корабль не бросился вдогонку за ослабленным врагом, а направился в сторону Монтевидео. «Ахиллес» и «Аякс» поплыли за ним. Когда британский коммодор догадался, что броненосец движется в гавань нейтрального государства, он прекратил преследование.
Таким образом, 14.12.1939 г. немецкое судно заплыло в порт Монтевидео и через 3 дня было уничтожено собственным экипажем. Обстоятельства и причины потопления «Адмирала графа Шпее» обросли множеством слухов.
Версия № 1: немцы испугались
Согласно этому мифу, в ходе морского боя с британцами кораблю был причинен серьезный ущерб. Капитан броненосца надеялся восстановить судно в уругвайской столице, но власти государства категорически отказались ему помочь.
Харвуду не давало покоя нахождение немцев в Уругвае. Англичане думали, что неприятельский корабль может в любую минуту покинуть порт и скрыться в неизвестном направлении. Для захвата линкора у «Аякса» и «Ахиллеса» не хватило бы сил.
Тем временем до капитана «Адмирала графа Шпее» дошли сведения, будто на выходе из порта Монтевидео его корабль поджидает сильная британская эскадра с линкором «Ринаун» и авианосным судном Ark Royal. Миф гласит, что, дескать, Лангсдорф так испугался, что приказал уничтожить броненосец.
В действительности его судно не могло сражаться. Чтобы узнать, насколько серьезно поврежден линкор, из столицы Германии в Уругвай быстро прибыл специалист. Исследовав урон, причиненный кораблю, эксперт послал в Берлин рапорт, в котором сообщал, что судовая кухня с хранилищем съестных припасов полностью уничтожена, а командно-дальномерный пост (КДП) выведен из строя.
Таким образом, плавание стало невозможным. Без кухни и еды команда умерла бы от голода, а поврежденный КДП не позволял вести точный огонь по противник в случае новой схватки.
Чтобы восстановить судно нужно было минимум 2 недели, а власти страны позволили немцам оставаться в Монтевидео лишь 3 дня. Считая, что иного выхода нет, 17.12.1939 г. капитан «Адмирала графа Шпее» приказал потопить судно. Еще через 3 дня Лангсдорф покончил с собой, чтобы не быть обвиненным в трусости.
Версия № 2: корабль уничтожили по распоряжению Гитлера
Согласно другому мифу, приказ об уничтожении линкора отдал лично фюрер. Это не соответствует действительности. 16.12.1939 г. капитан «Адмирала графа Шпее» и руководство немецкого военного флота активно общались по радио. Лангсдорф считал, что есть лишь 2 возможных варианта действий: пытаться пробиться в Аргентину или отправить корабль ко дну. Из кригсмарине ему пришел ответ: действовать на свое усмотрение.
Подумав, а также приняв во внимание серьезность урона и малое число снарядов для орудий, Лангсдорф решил не идти на риск. Когда фюрер узнал, что экипаж потопил свой корабль, то немедленно приказал, чтобы газеты Германии опубликовали статьи, в которых отметили, что это сделано по его личному распоряжению.
