Это была сенсация. В конце зимы 1950 – 1951 годов аргентинский лидер Х.Д. Перон заявил, что ученые страны, применяя лишь собственные материалы, осуществили контролируемое высвобождение ядерной энергии, т.е. ядерный взрыв. Для последнего не понадобились ни плутоний, ни уран…
Сказочники
Пост лидера государства Перон занял в 1946 г. Предвыборную гонку он выиграл вполне легально. Хотя его политические противники и говорили о вмешательстве американского ГосДепа и неких чеках на внушительную сумму…
Одним из первых серьезных законов, изданных новым главой страны, стало открытие государственных рубежей для беженцев из послевоенного Старого Света. Первоочередным правом на въезд в Аргентину пользовались бывшие военнослужащие из Германии и Австрии. Прежде всего, с высшим инженерным образованием. Именно тогда в страну приехал некий Р. Рихтер. Уроженец Австрии в возрасте 45 лет, заявлявший, что он ученый в области точных наук.
Данный человек, бесспорно, являлся исследователем, любившим свое дело. Однако с наличием документов об образовании и знанием теории у него было очень плохо. Рихтер закончил Карловый университет в чешской столице. Набор дисциплин вроде бы относился к точным наукам.
Но обладание ученой степенью ничем не доказывалось.
Его специализация также отличалась туманностью. Защиту кандидатской диссертации Рихтер успешно провалил. В научной работе исследователь старался доказать присутствие δ-лучей непосредственно на поверхности земного шара. Однако он запутался в вычислениях и назвал дельта-лучами обыкновенное рентгеновское излучение.
Так или иначе, в период 1939 – 1943 гг. Рихтер трудился у немцев в коллективе знаменитого авиаинженера К. Танка. Именно Курт, эмигрировавший в Аргентину ранее, и познакомил ее президента с привлекательным бывшим подчиненным.
Через короткое время австриец дал гарантию Перону, что создаст «карманное» ядерное оружие. Лидер страны дал добро…
Работа над безумным проектом
Президент проявил наивность. Рихтер смог быстро убедить его, что ядерную энергию можно выработать из H2O. Да и вдобавок в обычной лаборатории! Воды в стране хватает с избытком. Чтобы заранее устранить все возможные препятствия, в распоряжение Рихтера предоставили целый остров в живописном месте – на озере Науэль-Уали, находящемся в провинции Рио-Негро.
Эта маленькая территория площадью 74 гектара на картах обозначена как Уэмуль – так индейцы племени мапуче называют оленя с Южных Анд. В итоге так назвали и сам проект. Можно сказать, что официально его запустили в декабре 1949 г., когда на Уэмуле начали строить соответствующие лаборатории.
Сам австриец переселился туда за несколько месяцев до этого с супругой и котом по кличке Эпсилон (это наименование одной из букв греческого алфавита, возможно, в память о проваленной диссертации по δ-лучам).
16.02.1951 г. с Уэмуля пришел доклад об атомных реакциях, якобы проведенных в рамках лаборатории. Президент пришел в восторг и предвкушал все перспективы, открывающиеся перед страной, получившей статус ядерной державы. Хуан Доминго незамедлительно организовал журналистскую конференцию.
Местная пресса быстро напечатала статьи под громкими заголовками. Из зарубежных изданий известие подхватили столь крупные газеты, как американская «New-York Times» и английская «Times».
Именно в то время аргентинский президент произнес речь, над которой в дальнейшем смеялись его политические противники и иностранцы. В ней Перон заявлял, что все, во что он верит и говорит – правда в последней инстанции, которую нельзя подвергать сомнению.
Псевдонаучная афера
В любом случае, в словах Перона засомневались как мировое сообщество, так и ученые-физики из самой Аргентины. Споры шли до начала осени 1952 г., когда разбираться с проектом «Уэмуль» отправили особую комиссию под руководством доктора физики Х.А. Бальсейро.
Ученого специально забрали со стажировки из Манчестера для проведения проверки. Через короткое время он направил доклад руководству страны. В отчете исследователь заявил, что гипотеза австрийца с наукой не имеет ничего общего, а лабораторное оборудование, способное создать контролируемую атомную реакцию, на Уэмуле элементарно отсутствует.
Любопытно, что мошенника не казнили, не отправили в тюрьму и не депортировали. Более того, даже аргентинский президент продолжил общение с ним, как ни в чем не бывало.
Без очереди став гражданином Аргентины, Рихтер спокойно скончался в 1991 г. в г. Вьедма – вблизи озера Науэль-Уали, воду из которого планировалось применять для обеспечения протекания ядерной реакции… Кстати, в дальнейшем вода из водоема, действительно, послужила именно для этой цели. С 1955 г. на острове стал работать научно-исследовательский институт Атомной Энергии под руководством того самого физика Бальсейро.
Однако ядерной державой Аргентина так и не стала.
