Итоги Первой мировой войны для Германии и России, лице Советского Союза были неутешительны. Несмотря на разницу в положении, победители (США, Англия и Франция) одинаково оставили их «за бортом», разделив между собой все трофеи, сферы влияния и ведущие места в международной политике.
Солидарность изгоев
Версальский мир обернулся для побеждённой Германии невиданными военными и промышленными ограничениями. Ей было запрещено иметь военные авиацию и флот. Численность сухопутных войск не должна была превышать 100 тыс. чел.
Советская Россия таких запретов не имела, но находилась в состоянии промышленного бойкота со стороны Запада. В условиях отсталости технологий, промышленности и квалифицированных кадров СССР не мог оснастить свою армию. В этих условиях изгои Европы договорились о военном сотрудничестве на закрытых территориях Советского Союза.
Танковая кооперация
Совместная работа предполагалась в организации танковых войск и авиации. Распределили роли: СССР предоставляет базу, а Германия свои передовые наработки для подготовки квалифицированных военных кадров. В 1926 году началось взаимодействие в танковой сфере.
Тогда СССР передал германской стороне военный городок под Казанью, еще в царские времена оснащенный всей инфраструктурой для Каргопольских драгун. Немцы отремонтировали и оборудовали учебную базу танковой школы, получившей название «Кама» (от сочетания «Казань» и «Мальбрандт» – первый немецкий начальник училища).
Учеба и администрирование
Занятия для 42 курсантов, а также десятка преподавателей и инструкторов начались уже весной 1927 года. В 1929 году из Германии, под видом тракторов доставили 10 немецких танков, и подготовка курсантов стала носить полноценный характер. Слушатели изучали устройство боевых машин, вооружение и боекомплект.
Осваивали тактику действий танков и их материально-техническое обеспечение. Учились водить, стрелять и ремонтировать в разных условиях.
Школа имела особое администрирование: начальниками были немецкие старшие офицеры, а их помощниками назначались советские командиры. Обязанностью Советской стороны было обеспечение хозяйственной деятельности и безопасность объекта. Кроме того, Москва несла расходы на боеприпасы, горюче-смазочные материалы и ремонт техники и оборудования.
Итоги деятельности школы «Кама»
Советско-германское сотрудничество в подготовке кадров для танковых войск было ограничено плодотворным. Обучение не носило массового характера. Одновременно в школе учились 12-15 человек. При этом программы для немецких и советских слушателей были разными.
За 4 полноценных года работы школы «Кама» германская сторона подготовила около 40 офицеров танковых войск (из почти трёх сотен выпускников).
Некоторые из немецких выпускников «Камы», через десяток лет возвратились в Советский Союз генералами армии завоевателей. Среди них командиры танковых дивизий В. Фон Тома, В. Линнарц, И. Хаарде, Р. Колль, Т. Кречмер, в их числе был и последний начальник школы Й. Харпе.
С советской стороны наиболее известным выпускником этого учебного заведения является генерал-лейтенант танковых войск С. Кривошеин, командовавший корпусом, штурмовавшим Берлин. И это символично.
