Сверхтяжелая бронетехника и беспилотные самолеты, штурмовики с 4-мя двигателями, гигантские «Максимы» и сражения автоматчиков… Это не элементы сюжета фантастического произведения – это могло стать повседневным явлением Первой мировой. Если бы Великая война не закончилась в конце осени 1918 г.
Фантастическая бронетехника
В начале сентября 1918 г. французский генерал Петен, герой Вердена отправил главнокомандующему Фрому письмо, где излагал способы и вооружение, которые будут использоваться для сражения с Германией в предстоящем 1919 году.
На фронт в 30 км генерал предлагал отправить 3,36 тыс. единиц легкой бронетехники – это количество превышает то, что смогли создать за весь период реальной войны – и бронетехники необычной.
На взгляд героя Вердена, на «Рено» ФТ-17 прекрасно смотрелась бы пушка калибра 75 мм. Тогда легкие танки сражались бы целой группой отлично подготовленных машин.
Возглавлять танковую армаду должен был комвзвода. Следом шли 2 подгруппы, каждая из которых состояла бы из бронемашины с орудием калибра 37 мм в башенке, танка огневой поддержки с пушкой калибра 75 мм в рубке (Char canon 75 mm BS) и пулеметного танка.
При этом бронетехника огневой поддержки имела бы на лобовой броне еще и сборный мостик в 4 м. Последний требовался для переправы себя и других танков через окопы и другие ямы на местах сражений.
Рота легких бронемашин (3 вышеупомянутых взвода), плюс взвод ремонта и снабжения (8 единиц бронетехники), а также радиотанк для обеспечения связи. Радиотанки прекрасно продемонстрировали свои способности в сражениях в последних числах октября 1918 г., когда предоставляли нападавшей бронетехнике быструю связь с артиллеристами, находившимися в тылу.
Однако основной ударной силой предстоящего наступления являлись бы не проверенные легкие «Рено», а сверхтяжелые танки «Char 2C». Наиболее гигантские модели серийной бронетехники на планете. До сих пор.
Английский же теоретик Фуллер вообще грезил о 12 тыс. бронемашин. Из них 3,52 тыс. использовалось бы для сковывающих нападений, 5,28 тыс. для главного удара и 1,76 тыс. для ввода в прорыв. Вдобавок мотопехота на грузовых машинах.
Существовала еще и Америка, где лишь начинали налаживать военное производство. В США планировали выпустить 15 тыс. пулеметных танкеток Генри Форда.
Что же могла противопоставить этой танковой массе Германия?
Громадный пулемет и чудеса в воздухе
Первые на планете противотанковые ружья «Mauser Tankgewehr M1918» характеризовались гигантскими габаритами и колоссальной отдачей. Вдобавок эти ПТР являлись однозарядными. Вполне закономерно, что в настоящих сражениях подобные ружья зачастую бросали, даже не использовав.
Не исключено, что кайзеровской армии могли помочь пулеметы Tank und Flieger огромного калибра 13,25 мм. Но на практике создать подобное оружие – только половина дела.
Необходимо добиться того, чтобы из него можно было вести огонь. И наладить его массовое производство с соответствующими боеприпасами. Именно на это Германии и не хватило времени.
Легкие (30 кг) автоматические орудия Беккера калибра 20 мм немцы устанавливали на воздушные суда: от легких истребителей до крупных 2-моторных штурмовиков и бомбардировщиков. Так, покрытый броней самолет AEG G.IVk должен был обладать 2-мя орудиями и вести огонь назад и вниз, а также перед собой и вниз.
Высшим проявлением немецкой фантазии в этой области стал огонь из орудия калибра 130 мм в воздушном бою!
Но и страны Антанты не сидели сложа руки и готовили свое чудо техники. Достаточно представить штурмовой самолет с 4-мя двигателями и орудием калибра 75 мм. Это не плод богатого воображения.
Речь идет о французском штурмовом самолете Шнейдера «Анри Поль» S.3. Вдобавок машина являлась цельнометаллической. В действительности после войны устанавливать на штурмовик столь громадное орудие не осмелились, установив 2 пушки калибра 37 мм.
Во Франции работали над проектами и дальних бомбардировщиков. Однако французская столица находилась намного ближе к местам сражений, чем немецкая. Соответственно, любое воздушное нападение Республики на тылы Германии привело бы к моментальному ответному удару. В связи с этим лидерство в создании дальних бомбардировщиков французы отдали англичанам.
Если бы кайзеровская армия попросила остановить войну немного позднее, то ее солдаты непременно бы лицезрели бомбардировщики противника над немецкой столицей уже в конце осени 1918 г.
А ближе к местам боев столкнулись бы… с первыми беспилотными бомбардировщиками. Чтобы понять, как бы они выглядели, достаточно представить маленький самолет-биплан «Жук», который отрывается от земли и летит к месту назначения посредством гироскопа.
В указанной точке активируется таймер, двигатель глохнет, крылья отсоединяются – и 80 кг взрывчатки сваливаются с небес на голову противника. Стоимость беспилотника не превышала 400-500 $ по курсу того времени. Цена истребителя составляла несколько тысяч долларов.
Кто похитил изобретение Рибейроля?
Французские наземные войска могли вы воевать «настоящими» автоматами конструктора Рибейроля под впервые разработанный для армии промежуточный патрон калибра 8 мм. Во Франции это оружие тестировали в середине лета 1918 г. Оно продемонстрировало приличные результаты на расстоянии до 0,4 км.
Одновременно в Германии Гуго Шмайсерром изобретен пистолет-пулемет MP18. Данное оружие успело побывать в сражениях – в последние месяцы Первой мировой. Однако замыслы сформировать в каждой роте отряд из автоматчика и 6 подносчиков боеприпасов так и оказались нереализованными.
В США появился пистолет-пулемет Томпсона, который в сознании современного обывателя тесно связан с чикагской мафией 1930-х годов. Однако первые модели вышеуказанного оружия были выпущены еще в 1918 г.
