Когда кончается мужество, начинается путь к измене. Джозеф Липман пережил жестокую бойню на Галлиполийском полуострове. Уцелел, когда вблизи насмерть замерзали и умирали от пуль товарищи. Сотни раз он видел смерть близко от себя, но оставался в живых. Его подразделение ждала атака на Сомме, которая не сулила ничего хорошего…
Доброволец
В 1916 г. Липману было 23 года. Он воевал в составе английских вооруженных сил с 1914 г. Еврей, родившийся в западных регионах России, Иосиф Липман переехал в Соединенное Королевство в 1912 г. Хотя позднее и говорил, что в Великобританию его привезли отец и мать в возрасте 2-х лет.
С началом Первой мировой он трудился плотником в Ковентри. Мотивы Липмана, по которым он решил вступить в ряды вооруженных сил, неизвестны.
Так или иначе, уже 11.08.1914 г. – спустя 7 дней после начала войны – он оказался в мобилизационном пункте с твердым убеждением стать солдатом. Возможно, его охватило чувство патриотизма? Возможно, он был конформистом? Либо, как многие англичане, принял решение пересидеть начавшийся финансовый кризис в армии, получая деньги, продукты, одежду, жилье? Не исключено, что Липман относился к войне как к большому и увлекательному приключению. Тем паче, что пресса убеждала читателей в том, что война будет недолгой и закончится победой над Тройственным Союзом.
В реальности все оказалось совершенно иначе, и добровольцам в английской армии вскоре предстояло в этом лично убедиться…
Военнослужащий
Липман оказался в одном из подразделений 29-й дивизии, отправившейся на восток сражаться с турками. 25.04.1915 г. он взбирался на утесы Галлиполийского полуострова в окрестностях мыса Хеллес, а потом участвовал в каждом провальном лобовом наступлении 29-й дивизии.
Потери англичан были колоссальными.
Спустя 14 дней после высадки подразделение Липмана насчитывало только 2/5 от своего изначального количества – всего 5 офицеров и 380 рядовых бойцов. Батальоны доукомплектовывали и опять кидали в гущу сражения. В начале лета 1915 г. в батальоне уцелело только 2 офицера и 278 бойцов. Но на этом потери не закончились. В августе подразделение передислоцировали в окрестности бухты Сувла. Для нового жестокого боя. К 08.09.1914 г. общие потери с середины весны стали больше 150%.
В частности, насчитывалось 279 убитых, 954 получивших ранения, 400 заболевших и 103 без вести пропавших. В подразделении не уцелело ни одного офицера первоначального состава, а среди обычных солдат выжило лишь 166 бойцов, включая Липмана.
Британские военнослужащие по-прежнему цеплялись за утесы, когда наступил сентябрь. В конце осени на полуострове разбушевались жестокие штормы, а в последних числах ноября произошла катастрофа.
Сильные ливни стали причиной наводнений и оползней, ударили сильные заморозки. Солдаты гибли от переохлаждения десятками. В роте Джозефа 2 его товарища до смерти замерзли, а несколько бойцов утонуло. Самого Липмана судьба поберегла.
Перебежчик
После эвакуации с полуострова и короткого перерыва 29-я дивизия прибыла к французам – непосредственно в место основного летнего наступления английской армии на Сомме.
Перед солдатами предстала д. Бомон-Амель. Благодаря усилиям кайзеровских вооруженных сил она стала мощным укрепрайоном.
Джозеф отлично осознавал, чем все это кончится. Дежурные разговоры о том, что британские артиллеристы снесут немцев, а наступление станет максимально легким, на него уже не действовали. Липман слышал их многократно и на собственной шкуре испытал итоги таких заверений.
Вдобавок теперь их врагами были не бедные османы с вечным дефицитом всего, а крепкие и хорошо вооруженные немцы, обладающие сотнями пушек и пулеметов и не страдающие от нехватки снарядов и патронов.
Вероятность остаться в живых для британцев была минимальна.
Когда 27.06.1916 г. понадобились добровольцы для вылазки во вражеские траншеи, Липман вызвался. Его кандидатуру, разумеется, одобрили: ветеран, много раз испытанный в сражениях боец. Четыре отряда по 17 военнослужащих должны были в ночном мраке пробраться в немецкие окопы и захватить пленных.
Но в реальности все получилось иначе. Одну из групп обнаружили и враг начал массированный пулеметный обстрел, а затем привлек и арторудия.
Когда немцы открыли огонь, Джозеф отполз от сослуживцев на приличное расстояние в темноту и спрятался в воронке. Когда обстрел закончился, он бросил головной убор и винтовку и двинулся в направлении немецких траншей. Около окопов он на плохом немецком начал кричать, что желает сдаться в плен.
Солдаты противника велели ему поднять руки и медленно подойти.
Осведомитель
Хранение секретных сведений в Англии тех лет было отвратительным. В прессе британской глубинки сообщали о переброске английских подразделений. В газетах размещали графики и расписания отправляющихся в море кораблей с армией. Для простого солдата Липман владел множеством интересующих врага деталей. Он сообщал их дознавателям противника в таком объеме, что те еле-еле успевали записывать.
Перебежчик рассказал, что 23.06.1916 г. видел распоряжение о наступлении в штабе и с того момента собирался переметнуться на сторону врага. Что операция англичан начнется 29.06.1916 г. (атаку перенесли на 01.07.1916 г. после его дезертирства) после 5 дней и 4-х ночей артобстрела. Липман поведал о минных операциях под траншеями немцев, ложных наступлениях, целях, вооружении и численности 29-й дивизии, цветовых сигналах для вызова стрельбы британских арторудий и сигналах для отправки сообщений, о стратегии англичан и так далее.
Немцы знали о готовящемся наступлении противника, поскольку с весны наблюдались все признаки будущей операции (восстановление железнодорожных путей и станций, создание лагерей, много новых точек расположения артиллерийских орудий и проч.).
Джозеф не был первым информатором. Несколькими сутками ранее у немцев оказался солдат Уайт, сообщивший приблизительно ту же информацию, но не с такими деталями.
Вдобавок практически в тот же день, когда дезертировал Джозеф, станция прослушивания кайзеровской армии «Мориц» сумела перехватить и расшифровать некоторые приказы британских военачальников, касающихся грядущего наступления. Детальные показания Липмана помогли немцам заполнить некоторые пустые места в информации и связать все данные воедино.
Так, благодаря перебежчику они заключили, что англичане не станут использовать химическое оружие, а их главная цель – прорвать две линии защиты.
Перед немцами встала задача «уловить» момент между переносом обстрела сил Антанты и выходом их солдат. Именно в этот миг кайзеровской армии необходимо было разместить пулеметы на парапетах и позволить вражеским арторудиям начать обстрел до отхода англичан из немецких траншей. Иными словами, нужно было сделать так, чтобы британские артиллеристы открыли огонь по своим же бойцам.
01.07.1916 г. произошло сражение на Сомме. «Большой прорыв» завершился бойней.
Судьба предателя неизвестна. По крайней мере, военный суд над ним не состоялся. Липман выжил, а его 29-ой дивизии не удалось пробиться вглубь немецкой обороны. При этом со стороны союзников погибло 5 тыс. солдат. Никто не может сказать, сколько из них могло бы спастись, если бы не измена Джозефа.
