В 430 г. до Р.Х. в античной Аттике с центром в городе-государстве Афины возникла сильная вспышка таинственного недуга. Он вошел в историю как афинская чума. Жертвой болезни стали 25% населения полиса. Исследователи по-прежнему ведут дискуссии по поводу того, что послужило причиной смерти 30 000 древних эллинов.
События перед эпидемией
В ту эпоху в Элладе за власть над страной боролись 2 крупнейших полиса – Спарта и Афины. Данное противостояние со временем переросло в Пелопонесскую войну.
Болезнь вспыхнула, когда она шла уже 2-ой год. Тогда армия Спарты вторглась в Аттику и разграбила ее территории. Население ринулось отстаивать Афины. Множество бойцов было вынуждено обитать на улице, в импровизированных шалашах. В столице Аттики плотность населения резко возросла, что вызвало нарушение гигиенических норм. В результате в Афинах вспыхнул мор. Заболеванию дали условное наименование «чума».
Эпидемия начиналась неоднократно. Это продолжалось до 426 г. до Р.Х. Враги афинян, опасаясь, что болезнь перейдет на них, прекратили двигаться дальше.
Античный исследователь Фукидид о болезни
Историк указывал, что т.н. афинская чума впервые появилась в государстве эфиопов, потом попала в страну пирамид, а оттуда – в Грецию через гавань Пирей. Ученый в деталях описал симптомы недуга. В их число входила и очень высокая температура. Многие пациенты так страдали от жара, что прыгали в скважины, что приводило к смерти.
Жители Афин погибали на улицах и религиозных строениях. Огромное число жертв мешало провести надлежащие похороны. В городе возникла паника. Потом, по словам историка, пришли преступность и безнравственность. Афиняне хотели максимально насладиться жизнью здесь и сейчас, пока еще есть возможность.
Гибель Перикла
Перикл был известным военачальником, оратором, создателем системы народовластия в полисе. Именно этот полководец решил первым атаковать спартанцев, осознавая, что боевые действия между городами-государствами начнутся в любом случае. Вспышка болезни спутала планы Перикла.
Горожане решили, что эпидемия – наказание обитателей Олимпа за проклятие рода полководца. Дело в том, что один из предков оратора был повинен в убийстве людей, укрывшихся в храме.
Афиняне подняли бунт против Перикла. Полководца лишили поста стратега. «Отца-основателя демократии» ложно обвинили в неоправданном расточительстве средств из казны. Наказанием стал огромный штраф. Но некоторое время спустя бывший афинский военачальник присоединится к жертвам эпидемии…
