Пока французское войско во главе с Бонапартом шло брать Москву, а затем возвращалось назад, в Новом Свете происходили собственные военные страсти.
В то время как Великобритания была поглощена войной с Наполеоном, молодые США соблазняли северные территории. Здесь находились британские земли с большим количеством земель и богатыми природными ресурсами. В дальнейшем тут появится отдельное государство – Канада.
Обитатели данной территории терпели гнет метрополии в лице Англии. Разумеется, они мечтали, что вместе с владениями и природными ресурсами им подарят независимость храбрые американцы.
Все закончилось тем, что 18.06.1812 г. Америка развязала войну с Альбионом. В начала конфликта войска противников по меркам армий Старого Света той эпохи являлись миниатюрными: 6,7 тыс. бойцов у США и 4,5 тыс. у канадцев. Вдобавок имелось небольшое число союзников-индейцев с каждой стороны.
Маленькие группы американцев и канадцев стали заниматься патрулированием границы и периодически атаковали крепости и населенные пункты противника.
Наиболее крупной военной удачей янки стало взятие Йорка, который позже переименуют в Торонто. Американцы его разорили и сожгли. Следует отметить, что способы ведения войны «братского народа» сильно расстраивали англичан.
Войска США сначала воевали плохо, иногда поднимали мятеж против собственных военачальников, занимались дезертирством. Американцы даже ухитрились (после «осады», длившейся 48 ч и потеряв 7 человек убитыми) сдать противнику Детройт, хотя янки по численности вдвое превосходили неприятеля.
В то же время американцы никогда не упускали шанс разорить в английских землях все подряд, а другое попросту поджигали. Войска Альбиона это отнюдь не радовало: частная собственность – это святое. В отместку британцы решили нанести ответный удар.
К счастью, после поражения Бонапарта у англичан появились свободные подразделения, а на море их флот не терял доминирующей позиции весь период боевых действий.
19.08.1814 г. английский флот, возглавляемый флагманом в лице линкора «Royal Oak», забросил на берег 2500 британских морпехов в Мэриленде. Морские силы США в Чесапикском заливе и защищающие Вашингтон морские пехотинцы и ополчение были разгромлены десантом. Англичане ворвались в столицу США и подняли британский флаг над городом.
Американский лидер, президент Мэдисон, развязавший войну с метрополией, вместе с членами органа исполнительной власти и военным руководством быстро эвакуировался из Вашингтона.
Захватив столицу США, англичане устроили чаепитие и приступили к карательной акции. Они подожгли Сенат, казначейство, Белый Дом, палату представителей и остальные государственные здания. Однако все жилища мирных жителей, за исключением одного, откуда по англичанам стреляли, остались целыми и неприкосновенными. Частная собственность превыше всего!
Контр-адмирал Кокберн желал попутно уничтожить редакцию издания National Intelligencer, поскольку в статьях этой газеты его регулярно оскорбляли, называя «головорезом» и прочими подобными эпитетами. Однако мирное население попросило флотоводца усмирить свой гнев, т.к. пламя от горящей редакции могло перейти на их жилища.
Тогда Кокберн распорядился, чтобы морпехи разнесли здание National Intelligencet так, чтобы на его месте остался пустырь. Все печатные знаки с буквой «C» должны быть уничтожены, чтобы американцы не издевались над его фамилией (Cockburn).
Прекрасно проходящую операцию сорвала природа.
На столицу США всего через 24 ч после вторжения британцев неожиданно налетел смерч. Тяжелая артиллерия была сметена торнадо и летала как солома. Стихия стала причиной гибели ряда английских военнослужащих и мирных обитателей Вашингтона. Сильный дождь быстро потушил все подожженные государственные строения.
Благодаря этому британцы не смогли спалить их дотла, как изначально задумывалось. Чтобы не рисковать понапрасну, английские морпехи сели на суда и возвратились назад на Бермудские острова.
В настоящее время в Стране кленового листа помнят о захвате американской столицы и гордятся этим. Нередко канадцы убеждены, что их предки спалили Белый Дом, но в действительности – это заслуга морпехов Великобритании. В США о данных событиях практически никому не известно. Хотя мало кто любит вспоминать о военных неудачах.
