«Казус белли» – это официальный повод для объявления войны. Данное понятие появилось еще в Древнем Риме. Яркий пример casus belli – удачное покушение на эрцгерцога Франца Фердинанда, приведшее к развязыванию Первой мировой войны. Однако истории известны и более экзотические поводы для начала вооруженных конфликтов. Один из них – ухо Дженкинса.
Следует отметить, что период 1700 – 1733 гг. был для Испании тяжелым. Особенно напряженными были отношения с англичанами. Кроме постоянных битв за испанские владения, в те времена произошли еще 2 британо-испанских вооруженных конфликта. В каждом из них верх одержали выходцы с туманного Альбиона.
Великобритания становилась все сильнее, а испанцы сдавали свои позиции. Испания, единственная из всех государств, обладала возможностью торговать с Центральной Америкой. Она пользовалась этим преимуществом и разрешила плавать туда не больше, чем 1 английскому торговому судну в год.
Альбион, разумеется, это не устраивало. Британцы стали активно заниматься контрабандными перевозками разных товаров. В свою очередь, испанцы старались поймать максимум преступников.
Так и случилось 09.04.1731 г. на траверзе Гаваны. Обычный английский торговец Р. Дженкинс на своем корабле, бриге «Ребекка» плыл с Ямайки назад в британскую столицу. Непонятно, как он выдал себя: или на палубе пролилось контрабандное спиртное, или запах рома всполошил береговую стражу, или просто вмешался его величество случай.
Так или иначе, но испанцы задержали судно.
Они приказали владельцу «Ребекки» встать на колени перед ними. Гордый торговец не только ответил отказом, но еще и крепко выругался. Это не понравилось вспыльчивому лидеру испанского патруля и тот, разозлившись, отрубил ухо Роберту и дал понять, что аналогичная участь ожидает и монарха Альбиона.
Возвратившись домой, торговец направил жалобу на таможенников по поводу произошедшего. Однако чиновники оказались тяжелы на подъем, и процесс рассмотрения затянулся на 8 лет.
Возможно, времени ушло и больше, но Роберт решил лично явиться к Палате лордов и Палате общин, захватив отсеченное ухо. Неизвестно, как торговец хранил свой орган слуха: в спирту или как гербарий в рамке под стеклом.
Демонстрация уха в банке в сочетании с красивой и громкой речью о коварстве и враждебности Испании привела к поразительному и вполне закономерному эффекту.
Парламентарии были в шоке и вынудили премьер-министра обеспечить безопасность английских контрабандистов от злых испанских стражей порядка на таможне. Иначе говоря, защиту британцев за рубежом.
Это стало великолепным поводом, чтобы развязать очередную британо-испанскую войну за Карибы и торговые маршруты. Конфликт продолжался 3 года, привел к тысячам жертв и гибели десятков кораблей. Однако в итоге все остались при своем, сохранив статус-кво.
