У этого парня была сложная судьба. Он прошёл Бухенвальд, выйдя оттуда живым трудом. Кто бы мог подумать, что через несколько лет он не только восстановится полностью, но и станет триумфатором Олимпийских игр.
Юность чемпиона
Иван Удодов – уроженец посёлка Глубокий под Ростовом. Он родился 20 мая 1924-го в семье Василия и Феодосии Удодовых. Трое братьев Вани ещё с детства увлеклись борьбой, но каких-то особенных успехов на этом поприще добиться не смогли. Неизвестно, составлял ли Иван им компанию в этом – он не любил распространяться о своём детстве.
Однако с самых ранних лет парень рос крепким, шустрым и выносливым. Уже в полгода он научился ходить. Однажды зимой он провалился под лёд, но сумел самостоятельно выбраться из полыньи. Ещё в детстве Ваня полюбил катание на коньках.
После начала войны тихое и безмятежное течение жизни семьи Удодовых было навсегда нарушено.
Ростов-на-Дону был важен для нацистов, они считали этот город проходом на Кавказ, где их ждали запасы вожделенной нефти. Отец Ивана отправился на фронт сапёром и погиб. Когда немцы захватили Глубокий, то облюбовали дом Удодова и сделали там себе штаб. Мать Вани, не выдержав бесконечных унижений и тягот от оккупантов, вскоре умерла.
Разгромив и разграбив Глубокий, немцы двинулись дальше, уводя с собой не один из десяток пленных. В их числе оказался и крепкий 17-летний Ваня. Сперва он даже попытался сбежать, но нацисты всё равно его изловили. Они отправили парнишку в Бухенвальд.
Лагерь смерти
Прежде концлагеря Ваня успел немного поработать конюхом у одного из немцев. Того, впрочем, мало заботил труд Удодова – он больше стремился поиздеваться над молодым пленником.
Бюргер морил Ваню голодом, заставлял работать изо всех сил, наказывал на малейшую провинность, а если её не было – то выдумывал. Во время одной из таких экзекуций Иван не выдержал и в ответ ударил немца по голове лошадиным скребком. Этого было достаточно, чтобы отправиться в Бухенвальд.
Полтора года Удодов провёл в лагере смерти. Он мало рассказывал об этом времени, но голова, покрытая шрамами, всё говорила сама за себя. Голодать ему пришлось намного сильнее, чем у бюргера.
Выжить Ване помог советский пленный офицер Петрусь, ставший парню лучшим другом.
Он выбивал Удодову хоть немного пищи, а после апрельского восстания 1945-го, когда Иван вместе с другими узниками добрался до запасов пищи, спас парня от заворота кишок. Петрусь долго отпаивал 21-летнего парня тёплой водой.
Наконец вскоре после этого концлагерь был освобождён американскими войсками. Правда, Иван не мог их поприветствовать. Он был так изнеможен, что лежал пластом не вставая.
Триумф в спорте
На момент освобождения Иван весил около 30 кг. При такой массе тела ему было важно просто выжить, ни о чём другом и речи не могло быть. В 1947-м ему посоветовали заняться спортом, чтобы быстрее восстановиться. Удодов выбрал для себя тяжёлую атлетику и поразил видавших виды тренеров. Уже в следующем году в Махачкале на Спартакиаде юга РСФСР он занял второе место.
В 1949-м на чемпионате СССР Иван становится пятым. В 1951 году он вновь участвует на чемпионате и побеждает в нём, установив рекорд в 300 кг по общей сумме. После этого Иван ещё трижды побеждал на всесоюзных чемпионатах и дважды – на европейских. В 1952-м ростовский спортсмен участвует в Олимпиаде в Хельсинки и завоёвывает там золотую медаль.
16 октября 1981-го Удодов умер на 58-м году жизни. Всё-таки, несмотря на спортивные заслуги, здоровье его в Бухенвальде было серьёзно подорвано, и он прожил очень мало. Его сын Анатолий пошёл по отцовским стопам и тоже увлёкся тяжёлой атлетикой, став мастером спорта.
