Гражданская война для жителей США имеет такое же значение, как для россиян – Вторая мировая. Дискуссии о том, почему она началась, не прекращаются по сей день. Лучше отложить споры и посмотреть, что происходило в вооруженных силах и военной медицине тех лет, и как с одного залпа начался хаос в стране.
Положение в США
Америка была разделена на 3 ключевых региона: производственный Север, «хлопковый» Юг и свободный Фронтир – Дикий Запад. Мирно сосуществовать у этих 3 частей не получалось.
В 1861 г. президентом стал Линкольн, провозгласивший отмену рабства. Шины тогда делали из железа, поджечь их трудно, поэтому жители Юга, обладавшие невольниками, объявили о своем суверенитете и выбрали собственное правительство. Север не одобрил действия сепаратистов и усадил тех за стол переговоров.
Но здесь крепость Самтер в присоединившейся к сепаратистам Южной Каролине закрыла входные двери и подняла звездно-полосатый стяг. Львиная доля войска не изменила правительству в американской столице.
Смешные вооруженные силы захолустья
Американские войска…это звучало, как анекдот. Всего в армии США насчитывалось приблизительно 16 000 солдат. Вооруженные силы дробились на роты. Полки представляли исключительно территориальные формирования, а дивизии появлялись лишь на период ведения боевых действий.
В остальное время всех бойцов распределили приблизительно по 400 крепостям – главным образом, на рубежах с территорией коренных американцев. В 1861 г., когда началась Гражданская война, не было ни одного офицера с опытом организации 1-дневного марша дивизии.
В вооруженные силы в основном записывались лица, желающие без особых проблем, получить 5 $/мес. Стандартное жилище бойцов – переполненная насекомыми хибара с земляным половым покрытием из сырых неокоренных бревен.
Однако вооружение являлось, как ни странно, приличным. Самые современные револьверы, штуцеры и даже ноу-хау – дульнозарядные нарезные пушки!
Довольствие, наоборот, было примитивным – правительство выделяло из бюджета лишь солонину, виски и сухари.
Поиск других продуктов ложился на плечи самих военнослужащих. Централизованная кулинарная система (хотя бы в границах крепости) отсутствовала. Появились даже добровольцы – милиция, проходившая боевую подготовку на собственные средства.
Выглядело это следующим образом: группа почетных граждан принимала решение, что нельзя их городу дальше обходиться без своего ополчения. Самое уважаемое лицо назначалось полковником, немного менее уважаемые – майором и капитанами.
Собственноручно шили униформу, приобретали оружие, и 1-2 раза в месяц данное импровизированное войско маршировало строем по центральной улице своего города.
Потом начиналась стрельба по целям в тире, пикник с балом, оркестром и жареным мясом – ради этого и устраивался «смотр войск».
Плачевная ситуация в медицине
Медицина, как и вооруженные силы, представляла собой смесь «достойного и безобразного». В одно и то же время работали университеты, подготавливавшие докторов европейского уровня, и небольшие лавочки по торговле документами о высшем образовании.
В отдельных штатах не разрешали вскрывать тела покойников. Наблюдался острый дефицит докторов. Между прочим, именно в Америке впервые появились натуропаты, гомеопаты, гидропаты и остальные народные целители.
Военная медицина отличалась простой системой. Имелось 3 звания: помощник хирурга, хирург и начальник медицины. Карьерный рост зависел от старшинства: кто дольше работает, тот и занимает освободившийся пост.
Обычный генеральный хирург тех лет – лицо, достигшее вершин карьерного роста ценой серьезных мучений.
Доктора нередко лечили болезни (грипп, цингу, малярию, дизентерию и проч.), порой – раны, нанесенные «стрелковкой». Иногда 1 врач обслуживал 2-3 крепости, в одиночку передвигаясь по землям противника.
Система эвакуации лиц, получивших ранения, в Америке отсутствовала. Сети лазаретов не было и в помине. Сложно представить государство, где военная медицина была до такой степени не готова к крупной войне.
На форт Самтер напали!
Однажды южане увидели, что на их независимых землях зарубежная держава поставляет припасы в крепость Самтер, над которой развевается знамя северян. Войска Юга потребовали у защитников форта, чтобы те сдались.
В ответ получили отказ. Начался бой. В течение полутора суток крепость отстреливалась и получила серьезный ущерб, хотя все уцелели. Сражаться перестали. У гарнизона форта закончился порох, и он приготовился сдаться.
При церемонии спуска звездно-полосатого стяга решили сделать залп. Одно из орудий разорвало. Один из осколков убил защитника форта. Гражданская война началась. Повод был нелепым. Вымысел это либо реальность – стоит оставить на суд истории.
Сверхдержава настоящего времени когда-то не обладала качественной медициной, профессиональными и сильными вооруженными силами, да и в целом выглядела как театр абсурда.
Однако именно в войне Севера и Юга отлично проявился американский характер, и за несколько лет Америка из смешного захолустья стала эталоном для военных докторов и темой для жарких дискуссий в странах Старого Света.