Жизнь в плену тяжела для солдата. Русский плен не сахар даже для немца. Поэтому среди попавших в плен всегда были те, кто пытался любыми способами освободиться из неволи. Кто-то использовал деньги, кто-то ловкость и удачу.
Из документов времен Первой и Второй мировых войн известно о попытках вырваться из плена. Между одной и другой войнами заметна большая разница в сведениях о побегах военнопленных.
Пленные немцы Первой и Второй мировых войн
После Великой Отечественной войны в советский плен попало почти 2,5 миллиона немцев. В ходе Первой мировой войны в русском плену оказалось около 170 тысяч немецких военнопленных (притом что подданных Австро-Венгрии было примерно 2,1 млн. человек). Изучивший проблему доктор Р. Нахтигаль утверждал, что они были размещены в лагерях, находившихся не только в европейской части России, но и в Сибири.
Известна статистика фиксированных побегов из советских лагерей для военнопленных. Всего за 1944 – 1948 годы пытались бежать более 11403 узника, из них 10445 человек было поймано и возвращено в лагеря. О судьбе 958 пленников нет никаких сведений, в том числе свидетельств о возвращении кого-нибудь из них домой. Скорее всего, они все безвестно сгинули на необъятных просторах Советского Союза.
Побег из плена – дорогое мероприятие
Австро-германские военнопленные Первой мировой войны находились в лучших условиях, чем их товарищи по несчастью четверть века позднее. Несмотря на жесткий тон циркуляров царского правительства о содержании пленников, реальные условия располагали ко многим вольностям администрации и самих интернированных лиц. Немецкие и австрийские «узники» русских лагерей для военнопленных могли иметь свободный выход за пределы лагеря без строгой охраны.
Пленники свободно могли получать посылки и денежные переводы из дома. Это давало возможность обеспеченным узникам готовить и осуществлять побеги. Огромные расстояния не были большим препятствием для военнопленных, находившихся в западно-сибирских лагерях. Они могли достичь своей цели, двигаясь в двух направлениях: в сторону Китая и на Запад, через Урал, до самой линии фронта.
В 1916 году так бежали 388 пленников. Большинство было офицерами с большими доходами и приличным знанием русского языка.
Местные ловкачи быстро освоили преступное сотрудничество с желающими сбежать. В 1916 году в Омске и Красноярске изготовление фальшивого паспорта стоило от 150 до 200 рублей, и торговали документами едва ли не на каждом углу, вдобавок еще нужно иметь приличную сумму на дорогу. Деньги по тем временам огромные.
Что делала полиция?
В процесс поимки беглецов были вовлечены полицейские и жандармы. Они патрулировали столбовые дороги, проверяли пассажиров поездов. Задерживали переодетых в гражданскую одежду пленных, например, В. Гусляра, в 1915 году бежавшего из Шадринского лагеря. Некоторым беглецам удавалось преодолевать внушительные расстояния.
Так лейтенант А. Бладт добрался в 1916 году из Сибири до Одессы, но не смог перейти румынскую границу.
Были и экзотические случаи: австрийские офицеры И. Шенауэр, К. Плеййер и О. Мейер обзавелись картой, снаряжением и лодкой для плавания по Иртышу в Обь и далее к Карскому и Баренцеву морям до самой Норвегии.
Беглецам не повезло, после обнаружения и отказа сдаться полиция их просто расстреляла с береговой линии. Некоторые пленные добирались до финской или румынской границы и в отдельных случаях могли успешно завершить своё рискованное предприятие.
